Handelsvindar namngavs för deras användning av seglare i etableringen av handelsvägar genom jordens hav. Ett vindmönster som finns i troperna, nära jordens ekvator, är de övervägande i Atlanten, Indiska och Stilla havet.
Vad är Trade Winds?
Jorden är uppdelad i två lika delar av en imaginär linje som kallas ekvatorn. Längs denna linje finns vindar som blåser på både norra och södra sidan. Trycket som härrör från denna luftrörelse är ungefär 25 till 30 grader på båda sidor av ekvatorn. Kraften i denna region får luften att migrera till en region med relativt minimal kraft längs ekvatorn som ger lugn kallad "doldrums". När luften möts vid doldrums, är den tvungen att röra sig över vattenytan, sedan runt jordens poler, och följaktligen går ner till planetens botten. Detta mönster, som kallas handelsvind, upprepas med sin styrka som påverkas av den enorma kraften i subtroperna. Om vindvindarna är starka kan de blåsa och flytta något föremål på havsytan. För det mesta kommer handelsvindarna att flytta från den övre halvan av jorden, känd som den norra halvklotet, och från nedre sidan kallas södra halvklotet.
Hur upptäcktes handelsvindarna?
Mellan 1451 och 1506 försökte Christopher Columbus undersöka rörelsen i havet. Under sitt utforskningsuppdrag använde han några fartyg att segla över olika områden, nämligen Kanarieöarna till Bahamas som täckte 5400 miles. Denna resa tog ungefär 36 dagar. Senare satsade andra utforskare på forskningen, bland annat en norge som heter Thor Heyerdahl, som upptäckte att handelsvindar klarar av att blåsa en vassflöde från Egypten till Amerika. Under denna period, även känd som Segelåldern, fick andra upptäckare som Vasco Da Gama obetydligt hjälp av dessa vindar att upptäcka nya länder och till och med en väg till Indien. Han seglade mellan juli 1497 och May 1498 och var instrumental i att erövra havet.
Trade Winds och Weather Effects
En vanlig dag är en kombination av en sol och moln. Molnen, typiskt Cumulus och Stratocumulus, är inte stora på grund av effekterna av handelsvindar. När en resenär rör sig mot ekvatorn, upplever han högre nederbörd och mer täta moln jämfört med resenärerna som går över norra halvklotet eller södra halvklotet.
Handelsvindar styrka varierar mellan vinter och sommar med vintern som har den starkaste hastigheten. Under sådana kalla årstider är cumulus molnformationer ungefär 13,000 fötter ovanför marken. Regnfallet bestäms därför av handelsvindarna, varigenom handelsvindarna är milda, är det sannolikt mer regn i stora områden inom troperna. När handelsvindarna är starka är regnmängden på kvällen högre än på natten.
En stor fördel med handelsvindarna är att det saktar ner processen med global uppvärmning. Handelsvindarna medför regn till västra halvklotet vilket gör ytan runt oceanerna rikare i näringsämnen som ökar vegetationstillväxten. Livet hos organismer i havet påverkas också av handelsvindarna genom att när det blåser på ytan av vattnet, gör vattnet en cirkulär rotation som förflyttar näringsämnen från de lägre havsnivåerna till ytan som närmar organismerna.
Konsekvenserna av Trade Winds
Under antiken brukade män skepp och kanoter att navigera på jorden. På långa sträckor möjliggjorde handelsvindarna att sjöfartarna seglade över kontinenterna. Över stora oceaner som Stilla havet och Atlanten manövrerade skeppshövdarna fartygen och kunde upptäcka nya länder, nya människor och nya varor för handel.
Européerna kunde expandera sina handelsrutter genom att segla över hela världen. Handelsvindarna gjorde antingen några länder lättillgängliga eller mycket svåra att nå. En av de äldsta skattade sjövägarna påverkades starkt av handelsvindarna. Den här tidiga vägen upptäcktes av en explorer kallad Ferdinand Magellan i 1521 som använde handelsvindarna för att sätta segel i Stilla havet. Fartyg har transverserat Stilla havet i mer än 250 år och skapar handelsblock som huvudsakligen handlar om kryddor, silver och textilier.
Enligt vissa teorier gjorde handelens vindar de spanska upptäcktsresenärerna att upptäcka olika öar, bland annat Hawaii. Även om den ligger utanför vindarnas täckning, kunde upptäcktsresarna nå den med västerut. Andra öar som upptäcktes med hjälp av handelsvindarna var Marianas, Tuvalu, Nya Guinea och Solomon Island.
