"Tre systarsgrödor" är en term som används för att beskriva tre grödor av stor betydelse, och de inkluderar majs, vinterkvash och bönor, som traditionellt odlades av de inhemska befolkningarna i delar av Nordamerika. Grödorna var de främsta försörjningsförhållandena och användes allmänt på grund av deras näringsvärde. De tre grödorna producerades genom samkörning, även känd som kompanjonplantning. De tre grödorna drar nytta av varandra. majs ger externt stöd till bönor (en klättringsanläggning) och bönor är i sin tur kvävefixering från atmosfären till marken medan squash som växer genom att sprida sig på marken, undertrycker ogräs genom att blockera dem från att motta solljus.
Majs
Corn (även känd som majs) är en av de tidigaste tämlade plantorna i historien. Anläggningen tros ha härstammat från Mexiko, där den tämdes av indianer om 9,000 år sedan. De tidiga Mexiko Mayas och Olmecs odlade växten i tusentals år som blev en häftklammer för samhället och i 1X-talet e.Kr., hade dess odling spridit sig över hela Latinamerika. Indianer använde också majs som en handelsvara. Majs har blivit den mest odlade grödan i världen, med den globala majsproduktionen (beräknad att nå 1.038 miljard ton i 2014) överträffar även ris och vete.
Vintersquash
Vinter squash är den andra beståndsdelen av "tre systrar" grödor. Vinter squash är termen ges till olika arter av squash vars frukter mognar i en process som gör att squashen kan lagras för användning under vintern. Några exempel på vinter squash inkluderar buttercup squash, butternut squash, cushaw squash och banan squash. Squash är den tidigaste tämjda gräset av de tre systrarna, med grödan som tämnes. Vinterkvash är av stort ekonomiskt värde eftersom vissa arter som butternut squash är några av de mest odlade grödorna i världen och ger intäkter till miljontals bönder runt om i världen .
bönor
Den andra medlemmen av de "tre systrarna" grödorna är bönorna. Bönor är bland de tidigaste tämlade grödorna med odlingen som odlas av mesoamerikaner redan i XVIIXX-talet f.Kr. Planten existerade dock redan i naturen och konsumeras av människor runt om i världen, från gamla Egypten till Östasien i tusentals år. Bönor har bra näringsvärde och är några av de bästa källorna till löslig fiber (nödvändig för att motverka blodkolesterol), järn och dieter proteiner. Den globala produktionen av bönor beräknas bli 20 miljoner ton varje år, med Myanmar som den största producenten av grödan, med en årlig produktion på cirka 23.14 miljoner ton.
Milpa System
Den traditionella processen att odla de "tre systrarna" -grödorna i Mesoamerica är känd som milpa. Ordet "milpa" är en Nahuatl-fras som översätter till "majsfält". Jordbrukssystemet är modellerat från de gamla jordbruksmetoderna hos de mesoamerikanska stammarna som samlade de tre systrarna för att öka produktiviteten och näringsvärdet för de tre grödorna . I milpa-systemet sträcker sig en odlingscykel två år efter vilken marken lämnas kvar i åtta år. Milpa systemet används i stor utsträckning i Yucatan halvön, Mexiko.
