Vad är monokultur?
Termen monokultur används för att beskriva en situation eller ett arrangemang som kännetecknas av en låg mångfald. I första hand hänvisar monokultur till jordbrukspraxis för att odla och odla en enda växt- eller djurart. Denna praxis innebär att ett lågt antal genetiska variationer är närvarande över en gård eller gröda. Kommersiella jordbruksföretag och jordbruksföretag är beroende av monokultur på mycket högre nivå än jordbrukare som brukar vara beroende av en stor mängd grödor inom ett enda område. Faktum är att de allra flesta kommersiella gårdarna i USA till exempel fokuserar på att höja och odla en enda gröda. Majs och soja är de vanligaste växtvalen för dessa organisationer. Monokultur har både fördelar och nackdelar i samband med dess användning. Denna artikel tar en närmare titt på både proffsen och nackdelarna för monokultur som en jordbrukspraxis.
Fördelarna med monokultur
Monokulturen har blivit populär hos kommersiella jordbrukare eftersom den ger ett antal fördelar till sina användare. Några av fördelarna med denna odlingspraxis diskuteras nedan.
Tillåter specialisering
När en jordbrukare eller kommersiell jordbruks affärsmetoder monokultur tillåter organisationen att specialisera sig i en särskild gröda eller boskap. I ekonomiska termer ger specialisering en stor fördel för utövaren och dess ekonomi. Fördelen med specialisering kommer från det faktum att det tillåter vinstökning och minskning av kostnader. Med andra ord är specialisering ett av de bästa sätten att uppnå vinstmaksimering, vilket är målet för den stora majoriteten av vinstdrivande företag. Hur möjliggör monokultur vinstmaksimering? Denna jordbrukspraxis producerar större än genomsnittliga grödeskördutgångar genom att använda färre resurser (t.ex. skadedjursbekämpning) till exempel en traditionell gård kan använda.
Med kunskap kan specialister göra det möjligt för jordbrukare eller jordbruksföretag att tillbringa tid och energi om bara en specifik art. En jordbruksarbetare med specialkunskaper kan förbättra kultiveringstekniker, sjukdoms- och skadedjurutrotningsmetoder och skördexperimering. Dessa förbättringar kan vara svårare för en individ som bara kan lära sig mycket grundläggande information om flera typer av växter.
Maximerar effektiviteten
Dessutom maximerar monokulturen effektiv användning av mark och lokala klimatförhållanden. I de flesta fall väljer jordbrukare och jordbruksföretag den gröda som växer bäst i den tillgängliga miljön. Denna maximering av effektiviteten ses i sådana monokulturväxter som ris, som odlas i våtliknande förhållanden, och vete, som odlas i plana områden med rikligt solljus. Växter som kan motstå eller trivas i förhållanden som torka, vind och kallare genomsnittstemperaturer blir kärnpunkten för dessa jordbruksinsatser. Däremot handlar en traditionell bonde om växtsortiment och kommer att innehålla ett komplext planerings-, underhålls- och skördschema för att maximera produktionen av flera grödor. Trots denna ökade insats är produktionen inte jämförbar med den för monokulturgrödor.
Förenklar odling
Förutom specialisering och maximering av effektivitet förenklar monokulturen odling. Enkelt uttryckt är det lättare och mindre komplicerat att skörda en jordbruksgrödor än att skörda en traditionellt odlad gröda. Endast en jordbearbetningsteknik används exempelvis. Detsamma gäller för bevattning och skadedjursbekämpning.
Nackdelarna med monokultur
Förutom de tidigare nämnda fördelarna med monokulturbrukspraxis har detta tillvägagångssätt för odlingstillväxt och skörd också ett antal nackdelar. Nackdelarna med monokultur diskuteras nedan.
Eliminerar biologiska kontroller
En av de största nackdelarna med monokultur är att det eliminerar biologiska kontroller. En biologisk kontroll är den funktion som en specifik växt- eller djurart har i en viss miljö, vilket hjälper till att hålla befolkningsstorlekarna i kontroll. Dessutom, biologiska kontroller hålla näringsämnen i jorden balanserad och fyllas på. Monokultur stöter på denna naturliga balans. För många av samma art av växter i ett område avlägsnar jorden av dessa näringsämnen, vilket resulterar i minskade sorter av bakterier och mikroorganismer. Att producera en enda växtart över ett stort område har också en negativ effekt på den underliggande markens struktur. En växtarter innebär att endast en typ av rot kommer att vara tillgänglig för att fälla fukt och förhindra erosion, ett jobb som vanligtvis kräver flera typer av rötter.
Förorenar marken och grundvattnet
Som tidigare nämnts minskar monokulturen de tillgängliga näringsämnena som finns i jorden. Jordan lider inte bara av förluster av mikroorganismer och bakterier och blir mer mottagliga för erosion, men det lider också mer allvarlig kontaminering. Denna förorening orsakas av jordbrukaren eller jordbruksföretaget självt genom ökad användning av bekämpningsmedel, herbicider och gödningsmedel.
En monokultursgrödor har större risk att deimeras av korrosion eller skadedjur eftersom dessa hot kan flytta genom området snabbare på grund av minskad biologisk mångfald. Som svar svarar bönderna högre mängder bekämpningsmedel och herbicider för att skydda grödan. Dessa kemikalier sippar in i marken, förorenar både marken och grundvattnet. På samma sätt tvingas bönderna att använda ökade mängder gödselmedel som svar på de utarmade jordnäringsämnena som orsakas av monokultursgrödor. Överskott av gödningsmedel är också väsentligt skadligt för mark och grundvattenhälsa.
Ökar behovet av vatten
Som tidigare nämnts betyder monokultur jordbruk ett område har bara en art av växt. Rotsystemen i den här växtarterna räcker inte för att upprätthålla jordens struktur runt grödan, vilket kan leda till erosion och förlorad vattenabsorption. På grund av detta saknas jorden kring monokulturväxter ofta det viktiga skiktet av jordjord, vilket orsakar kedjereaktionen av mer vatten och regnavrinning. För att bekämpa denna förlust av vatten måste jordbrukarna använda stora mängder vatten via bevattning. Detta ökade behov av vatten innebär att lokala källor, som sjöar, floder och reservoarer, tömmas för att möta den omedelbara efterfrågan. Denna utarmning har ytterligare negativa konsekvenser för ekosystemen inom dessa vattenkällor.
Beror på fossila bränslen
I de flesta jordbruksmetoderna odlas grödan och skördas för att mata en familj eller ett lokalsamhälle. Vid monokultursgrödor odlas dock grödan för kommersiella ändamål. Denna kommersiella avsikt innebär att när grödan skördas kommer den att transporteras över långa avstånd till ett stort antal destinationer. I många fall är dessa destinationer till och med internationella och bidrar därmed till antalet transportmiljöer. Denna transport (oavsett landfordon eller oceanfartyg) är starkt beroende av fossila bränslen som olja och gas.
På grund av den stora storleken på de flesta monokulturgrödor är skörden och förpackningen till salu beroende av maskiner, som också är en stor konsument av fossila bränslen. Användningen av fossila bränslen anses vara en av de största bidragsgivarna av växthusgaser i atmosfären. Dessa växthusgaser har kopplats till globala klimatförändringar.
