Har Du Hört Av Whittier, Alaska, Staden Under Ett Tak?

Författare: | Senast Uppdaterad:

En av världens främsta städer, Whittier, belägen i Valdez-Cordovas folkräkning i Alaska, har en byggnad som heter Begich Tower, som rymmer hela stadens befolkning av 217-personer (enligt 2014-uppskattningar) inom dess lokaler. Placeradets avstånd kan bedömas utifrån det faktum att den enda landsträckan som förbinder Whittier med resten av världen, är genom envägs Whittier tunnel som alternerar riktningar varannan halvtimme och stänger ner vid 11 pm, vilket stoppar all trafik på vägen efter den tiden.

Civil- och militärhistoria

Under andra världskriget skickade USA: s regering, som fruktade invasionen av Alaska av japanerna, en armébataljon till Alaska. Under denna tid inrättades Camp Sullivan, ett US Army Camp, i Whittier. För att öka tillgången på amerikanska militärstyrkor till dessa avlägsna områden i Alaska etablerade militärpersonalen i Camp Sullivan snabbt en hamn- och järnvägsstopp i området. I april av 1943 avslutades en järnvägsstation som förbinder Whittier till Portage, en tidigare bosättning i Turnagain Arm i Alaska. Längs dess väg var två tunnlar (av 1 mil i längd och 2.5 miles i längd genom Begich Peak och Maynard Mountain respektive). Dessa tunnlar blev sålunda de enda markförbindelserna mellan Camp Sullivan och resten av världen. Efter slutet av andra världskriget inledde amerikanska armén byggandet av flera stora infrastrukturprojekt i Whittier. Men i 1960 tog militären ut ur staden, och Camp Sullivan avvecklades. Sedan, i 1969, var den civila staden Whittier införlivad.

Bygg och arkitektur

Endast två stora, konstgjorda bostadsstrukturer, Buckner-byggnaden och Begich Tower ligger i Whittier City of Alaska. Båda byggnaderna byggdes av den amerikanska armépersonalen i tiden efter andra världskriget. Buckner-byggnaden, som ofta betraktades som "staden under ett tak", byggdes i 1953. Det hade en rörahall, sovrum och rekreations-, medicinska och andra anläggningar, alla byggda under ett tak. Militär- och tjänstemän och deras familjer skulle bo i denna byggnad tills den militära kontrollen av Whittier avvecklades och sedan helt övergiven av 1966. Den andra byggnaden, föremål för mycket aktuellt samtal, för närvarande rymmer nästan alla invånare i Whittier inom sina lokaler. Begich Towers Condominium, var ursprungligen känd som Hodge Building och konstruerades i 1953 för att fungera som huvudkontor för US Army Corps of Engineers personal som arbetar i regionen. I 1972 omnämndes byggnaden som Begich Tower efter Alaskan Kongressman Nick Begich. 14-berättelsen har en enkel rektangulär form och ett platt tak. Tre anslutna moduler utgör hela strukturen. En stor labyrint av grenade korridorer och ele vators tillåter invånarna i byggnaden att hålla kontakten med alla delar av det utan att behöva gå utanför för att komma till sina olika platser. Byggnaden rymmer alla möjliga civila bekvämligheter, inklusive mataffär, tvättmattor, hotell- och konferensrum, inomhuspool och lekplats samt Whittier City Department, en skola, polisstation, postkontor, sjukhus och till och med en liten kyrka. Förutom dessa bostadshus har Whittier också en djuphavsport och hamn, ett flygfält med en flygplan, och Anton Anderson Memorial Tunnel som förbinder Whittier till Seaward Highway söder om Anchorage.

Ekonomi och handel

Whittier har väldigt liten bransch, och den största delen av den vuxna befolkningen i denna alaskanstad är engagerad i lokaltrafikbyggnads- och underhållsarbeten, fritidsbranschen och utbildningen samt alla typer av lokala jobb som i huvudsak tjänar andra medlemmar i Whittier-samhället. Den genomsnittliga inkomsten för en Whittier hushåll är omkring $ 47,500 per år, medan inkomsten per capita är $ 25,700. 7.1% av stadens befolkning lever under fattigdomsnivån och arbetslösheten ligger runt 9.2%. Nästan 24.6% av Whittiers befolkning arbetar inom förvaltnings-, affärs- och finanssektorerna. Försäljning, kontor och administrativ support jobb sysselsätter 17.46% av befolkningen, och matberedning och servering samt byggnadsunderhåll är de övriga stora arbetsgivarna. Frakt och portrelaterade jobb, fiske och turism utgörs också av stora delar av stadens ekonomiska intäkter, och ett antal Alaskan kryssningsrederier använder Whittiers hamn som ombordstigning och avbarkningspunkt. Därifrån kan Denali Express, nonstop rail service till och från den stora turistattraktionen i Alaskan i Denali National Park nås av resenärer. Varje år passerar nästan 900,000 turister genom staden Whittier under sommarmånaderna.

Mottaglighet för naturkatastrofer

En av de värsta naturkatastroferna som slog denna fridfulla stad var Mars 27th, 1964 "Godfredagskväll". Det var när massiva tsunamier efter jordbävningen gjorde förödelse på denna stad. Tre tsunami vågor, de sista två är 30 och 40 fötter höga, slashed över staden, vilket ger ingen tid för invånarna att ta skydd. 13-människor dödades i denna katastrof, och sågverk, ett järnvägsdepå och hem förstördes. En eld som bröt ut i Union Oil Company Tank Farm har också lagt till skadorna på staden. För närvarande har Whittier en mycket högre känslighet för skador på jordbävningen än det allmänna alaskannomsnittet och det nationella genomsnittet. Men chanserna för en tornado katastrof i denna stad är mycket lägre än det nationella genomsnittet.

Är brott och personlig integritet ett problem?

Whittier Police Department, som ligger på första våningen i Begich Towers, grundades i 1974 av polischef Gordon Whittier och två underordnade officerare, James Estes och Patrick Hames. Polisavdelningen är mest i behov under turistsäsongen när brott mot egendom, fall av överträdelse och trafikbrott stiger kraftigt. Under resten av året handlar avdelningen främst om våld i hemmet och övergrepp. Enligt överraskande uppgifter som tillhandahålls på Areavibes webbplats, visar den totala brottsfrekvensen i Whittier att vara 64% högre än det nationella medlet, och det finns 1 i 21 chans att bli offer för brott i Whittier. När det gäller frågor om personlig integritet, enligt de intervjuer som ges till mediepersoner av de boende i Whittier, verkar de vara ganska nöjda och till och med nöjda med sina liv och många tror att hela det samhälle de lever med är som en utökad familj. Enligt dessa invånare finns alltid en stödjande hand som finns i behov, och alla invånare tenderar att dela varandras glädje och sorger tillsammans. Frågan om personlig integritet tycks således inte störa invånarna för mycket, trots att alla bor tillsammans under ett tak.

Framtiden för Whittier

För närvarande fortsätter medborgarna i Whittier att leda sina fridfulla liv, leva tillsammans som en stor familj och behandla utomstående turister som sina gäster under sommarmånaderna. Inga planer för den nuvarande expansionen av staden verkar rapporteras, medan insatser för att bredda hamnen i Whittier har pågått i flera år. Framtiden för denna stad beror på sitt folk och deras yrkesbeslut, liksom den roll som Alaskan staten och amerikanska federala regeringar har för att uppnå den övergripande tillväxten och utvecklingen av Whittier.