Beskrivning
St Clair River tjänar som ett utflöde för Lake Huron till Lake St. Clair och som en del av den amerikanska-kanadensiska gränsen. Floden rinner i ca 40.5 miles innan den dräneras till Lake St. Clair. Det utgör också en del av Great Lakes Waterway, genom vilken fraktfartyg får tillgång till korsning mellan de nedre och övre stora sjöarna i USA och Kanada. Det fungerar också som en internationell gränslinje mellan Michigan i USA och Ontario i Kanada. När den går in i St Clair-sjön skapar floden flera vattenkanaler som blir till ett brett delta kallat St. Clair Flats. Dessa lägenheter är en av de största sötvattendelarna i världen.
Historisk roll
De franska utforskare och pälshandlare av 18th Century var de första som lagde dessa flodvägar att handla med de lokala infödingarna. Den europeiska galningen för nordamerikanska skinn gjorde detta arbete till en mycket lukrativ strävan. Floden användes också som en timmer "motorväg" för skuren loggar från Michigan skogar som skickades nerför floden till Detroit. Floden var också en kanal för ångbåtar som plungade de många små städerna längs sina banker, vilket medför handel och passagerare. Den senaste tiden har såg lastfartyg som transporterar stora mängder korn, koppar, järnmalm och stål mellan städer via St Clairfloden.
Modern Betydelse
Idag, liksom i det förflutna, används St Clairfloden som en vattenväg där alla typer av varor flyttas till många destinationer, liksom mellan Michigan och Ontario. Markerna i närheten av floden är mestadels jordbruksmarker, där sockerbetor är särskilt lämpade att odlas. Floden är också källan till dricksvatten för flera större samhällen längs sina banker. Staten Michigan mottar också mycket av sitt vatten från floden och hjälper till att möta ungefär hälften av sina invånares behov. Större industrier i regionen inkluderar saltförädling, kraftproduktionsanläggningar, pappersbruk, oljeraffinaderier och olika kemiska tillverkare. St Clair River har också den tätaste befolkningen av sjungsjön bland hela Great Lake-regionen.
Habitat och biologisk mångfald
Det finns flera markområden längs floden St. Clair. Dessa biomer sträcker sig från sedermassor, våta ängar och shoreliner till ekotoner och stränder. De faller alla i stort sett under lägenheter och shorelines. Fauna i dessa områden är representativa för vatten- och landdäggdjur. Många arter av insekter, amfibier, vattenfåglar, fåglar och reptiler gör sina hem i området. Övergångs- och bergsområdena utsätts för översvämningar ibland. Lövskogar dominerar bergsområdena, med några prärier och ek Savannas blandade bland dem. Flodens sötvatten livsmiljöer låter sig ligga och stora sportfiskar. Många andra organismer finns också i floden, liksom planktonarter, bottenlevande ryggradslösa djur och vattenlevande växter.
Miljörisker och territoriella tvister
Det finns flera samhällen som källar deras vatten från St Clair River. Före 1985 hade flodvattnet visat sig ha koncentrationer av föroreningar i form av tungmetaller, förorenade sediment, bakterier, toxiska organiska ämnen och avlopp i städer och landsbygder samt avloppsflöden. Detta hade satt floden i listan över Great Lakes Areas of Concern (AOC). Därefter, i 1985, skapades Remedial Action Plan enligt Great Lakesavtalet mellan Förenta staterna och Kanada. Starten av en renodlingskampanj för flodbredden trädde i kraft i 1987. Ett annat hot var också erkänt som involverade flodbädd gruvdrift och muddring som sänkte flodbädden. I 2007 grundades Friends of the St. Clair River för att skydda den och återställa dess integritet.
