Tidigt liv
Sacagawea var dock född i maj av 1788, i Lemhi River Valley, som ligger nära dagens område av lax, Idaho. Hennes mamma var chefen för en Shoshone stam, ett inhemskt folk som hade sitt eget språk och kultur. Vid en ålder av 12, under en konflikt mellan Shoshoe-gruppen och Hidatsa-gruppen, tog Sacagaweawas fångas av Hidatsas och såldes till en fransk-kanadensisk trapper, Toussaint Charbonneau, som tvingade henne att vara hans fru. Sacagawea och Charbonneau bodde bland indianerna Hidatsa och Mandan i det övre Missouri River-området. Hon var gravid med sitt första barn under vintern av 1804, när Discovery Corps, ledd av Lewis och Clark, kom nära hennes by.
Karriär
I november av 1804 kom en expedition ledd av Meriwether Lewis och William Clark, som ofta kallas Discovery Corps, in i det område som Sacagawea bodde i. Expeditionen beställdes av president Thomas Jefferson för att utforska USA: s nya förvärvade västra territorier, och leta efter en väg till Stilla havet. Kaptenerna Lewis och Clark byggde Fort Mandan i området och planerar att stanna kvar på vintern. De mötte Charbonneau och anlitade honom som tolk när han upptäckte att en av hans fruar Sacagawea talade Shoshone och visste att de skulle behöva hjälp av Shoshone-grupper i deras expedition. Charbonneau och Sacagawea flyttade till fortet, och expeditionen ledde upp mot floden Missouri.
Viktiga bidrag
Sacagawea var avgörande i framgångarna för Lewis och Clark Expeditionen. Hon hjälpte dem att överleva genom att på ett skickligt sätt finna ätbara växter och när en båt som de ridade på kappade, räddade Sacagawea viktiga dokument och leveranser av Lewis och Clark, som sedan talade ännu mer om henne. När expeditionsgruppen stötte på en grupp inhemska Shoeshone på vägen var det i desperat behov att handla för hästar för att korsa Rocky Mountain. Sacagawea insåg snart att gruppens ledare faktiskt var hennes bror, Cameahwait, och hon underlättade den handel som behövdes för att hjälpa expeditionen att fortsätta. Hon följde expeditionen tills de nådde Mandans folks byar i Oregon.
Utmaningar
Sacagawea var gravid med sitt första barn när expeditionen först utstod, och hon födde sin son, Jean Baptiste Charbonneau, i februari av 1805. Det var oerhört svårt att resa i så hårda situationer med en nyfödd bebis i släp, men hon övervann alla de inneboende svårigheterna och gav viktig hjälp till Lewis och Clark under vägen. Att ha en mor med ett nyfött barn tjänat också som ett tecken på fred som hjälpte expeditionen som de stött på indianer. Långa perioder av resor i svåra miljöer, och brist på tillräcklig medicinsk behandling, äventyrde Sacagaweas hälsa väldigt och hon dog i mycket ung ålder.
Död och arv
Det exakta datumet och orsaken till Sacagaweas död är fortfarande okänt, men man tror att hon dog runt 1812, när hon bara var 25, vid Fort Manuel, som nu är i Kenel, South Dakota. Efter hennes död antog Clark båda sina barn och fick dem utbildade i en skolinställning. Sacagaweas oumbärliga roll i Lewis och Clark Expedition har erkänts och hedrats genom åren sedan Clarks dagbok spelade noggrant hur hon hjälpte dem i tider av svårigheter. Många statyer är byggda för att fira henne, och många offentliga platser har bee namngivna efter henne också. I 2000 presenterade US Mint även henne på ett US-dollar mynt.
