Beskrivning
En biflod av Amazonasfloden strömmar Purus för ett avstånd av 3,211 kilometer genom täta Amazonas regnskogar. Purus är också en del av den internationella gränsen mellan de två latinamerikanska länderna i Brasilien och Peru. Det går i ett zig-zag mode, med sin avloppsbas sprids ut över 63,166 kvadratkilometer, och dess ursprung ligger i sydöstra Peru. Den delar sitt namn med Alto Purus nationalpark i Peru. Flodens mest slående drag är att det har fem flodkanaler, eller "furos", som går i parallell riktning mot varandra på ett regelbundet hållet avstånd. Floden kan också navigera i stor utsträckning av sin kurs (speciellt runt 2,650 kilometer av navigerbara vattenvägar) och slutligen dränerar till Amazon River som en biflod.
Historisk roll
Purusfloden har en stor historisk betydelse och har sitt namn härrörande från namnet på en lokal gren av de infödda invånarna i området, uppkallad efter Amazonian stamgruppen som hade bosatt sig i Purusflodregionen före det första årtusendet f.Kr. Det har också stött på civilisationen av flera stammar sedan dess, som Apurina och Dani-folket i Brasilien. Båda dessa stammar har sina egna modersmål och fortfarande liten kontakt med den moderna civilisationen. Några andra inhemska stammar som stöds av Purus River Basin är Amahuaca, Apurina, Junikuni och Sharanahua. Det har länge varit en framträdande källa till gummi för europeiska marknader också.
Modern Betydelse
Purus är en flod av ekonomisk betydelse för både Brasilien och Peru. Många av de två nationernas gummifabrikationer är koncentrerade längs floden och Purusflodbassängen är en stor leverantör av sådana varor som Manioc (en rotväxt som även kallas Cassava), Jute (används för reptillverkning), och Guarana (används i koffeinerade drycker, såsom energidrycker). Det här är några av de stora kontantgrödorna som håller många lokalbefolkningars anställning och livsmedelskällor. Som ett hem till ett stort antal inhemska samhällen är flodbassängen nu också en stark attraktion för turister, fågelskådare, antropologer och djurlivsledare. Kort sagt, det har uppstått som ett viktigt resmål för sydamerikansk flodturism.
Habitat
Floden Purus stöder livet på cirka en miljon vattenlevande arter, vilda djur och växter kombinerade. Bland fåglarna här är bland annat Blåhägerna, Egrets, Gröna papegojor, Scarleta arar och Jabiru Storkar. Det finns också ett överflöd av plovers och tukaner längs flodens kurs. I och längs Purusflodens vatten finns enorma rovdjur, liksom vattenlizards, massiva Boa Constrictor Snakes och många fler.
Hot och tvister
Avskogning över floden Purusregionen är ett stort hot mot dess många arters respektive existenser. Föroreningarna har nu också nått oroväckande nivåer, och följaktligen tappas biodiversiteten i avrinningsområdet snabbt, vilket är ett skäl till allvarlig oro. Enkel åtkomst till flodbassängen på grund av Trans-Amazonian Highway har fungerat som en lukrativ väg för loggare, guldgruvarbetare och sköldpaddsmugglare, som alla utövar verksamhet som skadar den naturliga miljön i Purus River Basin. Dessutom har kokainhandeln ökat över flodregionen och smugglare använder floden som ett medel för att transportera sig själva och deras olagliga varor in och ut ur de täta skogarna, vilket är en fråga om stor oro för de infödda stammarnas säkerhet här. Närvaron av brasilianska gummipackar utgör också en risk för förekomsten av dessa stammar, som i stor utsträckning har förblev orörda av någon extern civilisation i tusentals år. Det finns emellertid ingen internationell tvist om innehavet av Purusflodens vattenvägar för närvarande.
