Chesapeake-Leopardaffären var ett engagemang mellan det brittiska krigsskeppet, HMS Leopard och den amerikanska fregatten, USS Chesapeake. Besättningen på det brittiska HMS Leopard-fartyget konfronterade det amerikanska Chesapeake-skeppet på jakt efter de fyra medlemmarna som hade övergivit den kungliga flottan. Denna händelse ägde rum i juni 22, 1807 utanför Norfolk Virginia. De fyra deserternerna avlägsnades från Chesapeake-fartyget och försökte för desertion. En av de fyra besättningsmedlemmarna hängdes. Den brittiska besättningen var under ledning av kapten Salusbury Pryce medan det amerikanska fartyget var under ledning av kapten James Barron.
Den Incident
Chesapeake hade lämnat Norfolk-kusten i Virginia när den stötte på leoparden. Besättningen på HMS Leopard kapade och gränsar till USS Chesapeake. Kapten Salusbury Pryce Humphreys blåste en trumpet för att beställa Barron att överge. Barron misslyckades med att ge upp, och Leoparden sparkade därför flera skott på Chesapeake. Leopardpersonalen letade efter fyra desertörer från Royal Navy. Anfallet från leopardpersonalen var så plötsligt att det fanns Chesapeake oförberedt. Efter mötet överlämnade James Barron, befälhavaren till Chesapeake fregatten till det brittiska besättningen. Vid överlämnandet hade Chesapeake bara skjuten ett skott. Fyra besättningsmedlemmar som hade övergivit den kungliga armén, Daniel Martin, Jenkin Ratford, William Ware och John Strachan, hittades i Chesapeake. De försökte för den kungliga flottans ödemark. En av de fyra medlemmarna, Jenkin Ratford hängdes. De återstående tre hade amerikanska medborgarskap, men de togs till Storbritannien. Chesapeake var fri och fick gå tillbaka till Amerika. Det var dock allvarligt skadat. James Barron, befälhavaren, försökte och senare avbrutits från kommandot. Tre medlemmar av Chesapeake-besättningen dog under konfrontationen och 18 blev allvarligt sårade. Storbritannien anses ha blivit segrande under denna affär.
Efterdyningarna av Chesapeake-Leopardaffären
Chesapeake-Leopard Affair orsakade mycket upprör bland amerikanerna. Amerikanerna var besvikna över att Chesapeake inte försökte slåss mot leopardpersonalen. De ansåg händelsen mycket förödmjukande. Det krävdes kontinuerligt krig mot Storbritannien. Den dåvarande presidenten Thomas Jefferson var under konstant press för att förklara krig mot Storbritannien.
Med de våldsamma reaktionerna från amerikanerna beslutade den brittiska regeringen att återvända de tre amerikanska medborgare som den hade fångat. Deserternerna släpptes i Boston, Massachusetts av Schooner HMS Breaner i 1812. De tog också ansvaret för att ta hand om de förluster de hade orsakat. De betalade ersättning för den skadade Chesapeake.
Amerikanerna tvivlade på att flottan kunde försvara dem vid en attack, särskilt från den då överlägsen brittiska flottan. Av denna anledning blev Barron avstängd från tjänst i fem år. Chesapeake-Leopardaffären anses också vara en av de faktorer som ledde till kriget av 1812.
Historisk betydelse och arv
Chesapeake-Leopard Affairen bildade historien och relationen mellan USA och britterna. Det hänför sig till några av de betydande engagemang och krig inklusive kriget 1812 mellan Förenta staterna och Storbritannien och Embargo Act som hindrade några förhållanden mellan de amerikanska skepparna och brittiska och franska skepp. Saken var också ansvarig för den höga ökningen av tillverkningen av vapen i USA.
