Fysikaliska Beskrivning
Den minsta vasseln är en musstorlek med en lång smal kropp, korta bruna eller vita ben och ett litet, strömlinjeformat huvud. Det har korta öron, beady eyes och en snout som slutar i whiskers. Den minsta vassens päls kan vara vit eller brun med en vit streck som sträcker sig från hakan till sin rumpa, medan svansen är brun. Fur färg förändringar kan uppstå, ofta går från brunt till vitt under vintern, enligt Missouri Department of Conservation. Männs längd, inklusive deras svansar, är upp till 10 inches, och de väger från 2.1 till 3.2 uns, enligt Illinois Department of Natural Resources. Kvinnor är upp till 9 inches i längd och väger 1.2 till 2.5 ounces. Den Minsta Vassens tassar har 5-klöda tår som är lämpliga för sin köttätande, rovdjursstil.
Diet
Som en liten köttätare är Least Weasels huvudmatskällor små gnagare, såsom möss, bankvolymer och fältvolymer. På en dag kan en Minsta Weasel äta 1 till 1½-möss, totalt mer än hälften av sin egen kroppsvikt. Ändå är den minsta vasseln en opportunistisk rovdjur som också äter liten fisk, fåglar, insekter, ödlor och fåglar. När den minsta vasseln möter sitt byte, griper den snabbt på baksidan av huvudet och biter snabbt genom sin skalle. Efter ungefär 30 sekunder dör bytet. Efter att ha ätit till sin fyllning, förvarar lägsta vassänger överflödig mat i deras hål, för att säkerställa att de har mat för framtiden.
Habitat och Range
Nordamerikanska områden som Alaska, Kanada och norra USA, liksom mycket av Eurasien, är där den minsta vasspopulationen naturligt förekommer, med annan befolkning introducerad någon annanstans, inklusive delar av södra halvklotet. I dessa områden bor Least Weasel i ängar, gräsmarker, myriga områden, betesmarker, stubbefält och musinfekterade lador. Den bebor gravarna grävde av mol och gophers, eller ihåliga stockar där den förra inte kan hittas. I den internationella unionen för bevarande av naturens (IUCN) 2008-röda lista klassificerades den lägsta vasseln som en typ av "minst oro" bland hotade arter. Enligt IUCN är dess befolkning stabil, med dess främsta hot idag förgiftning med rodenticider och förändring av jordbruksmetoder inom sina hemområden.
Beteende
Den minsta väselen leder en ensam livsstil förutom när man odlar. Även om den minsta vasseln ibland är synlig på dagtid är den mest aktiv på natten. Både manliga och kvinnliga Least Weasels försvarar sina territorier från andra av samma kön, enligt Minnesota Department of Natural Resources. En enda Least Weasels territorium kan sträcka sig upp till 24.3 hektar, som de etablerar genom att ge bort skarp lukt från sina analkörtlar. När det hotas, producerar den lägsta Weaselit en hög, hård kvittring eller skrik, och antar en "västkrigsdans". Den här dansen kännetecknas av språng, vridningar, bågar och bakbågning. När det är med en kompis eller kallar unga, kan den lägsta vasseln producera en låg trill. Det minsta köttet är världens minsta köttätare och förekommer av andra, större rovdjur som ormar, hökar, ugglor, rävar, coyoter och huskatter.
Reproduktion
Sexuell mognad börjar från 3 till 4 månader för den kvinnliga Least Weasel när maten är riklig. Kvinnor är sexuellt mogna snabbare, medan män uppnår mognad kring 8 eller 9 månader, enligt Animal Diversity. Avel kan förekomma året runt, men förekomsten av parning är mindre frekvent under vintern. Båda könen av Least Weasels kommer att kompisera med flera partners. Män och kvinnor försvarar sitt territorium när parning, men efteråt kommer hanen att leta efter andra honor "i värme". Den minsta gravidens graviditet varar omkring 35 dagar, varefter kvinnan i genomsnitt ger 4 till 5-kit per kull. Enligt Animal Diversity är Least Weasels livslängd 1 till 2 år i naturen, betydligt kortare än många andra rovdjur.
