Översikt
En festival full av roligt och frolic, La Tomatina är en unik årlig händelse, som hålls i Valencias stad Buñol i Spanien. Evenemanget äger rum senast onsdag i augusti varje år. Under den här festivalen samlas stora folkmassor i öppna utrymmen, beväpnade med tusentals tomater, som de slänger på varandra, smeder och krossar på andra, helt för underhållningsändamål. Under denna tid kommer turister från andra delar av världen också till Buñol för att bevittna händelsen eller delta i festivalen.
History
La Tomatino startade bara under senare tid i 1944 eller 1945. Det finns ett antal berättelser relaterade till början men ingen vet säkert den här exemplen på denna festival. En av de mest populära trosuppfattningarna om ursprunget säger att en kamp mellan lokalbefolkningen och stadsfullmäktige om en fråga som skar upp under en fest, tvingade lokalbefolkningen att kasta tomater på rådsmännen. Händelsen förvandlades på något sätt från en metod för att visa ilska mot en kul och underhållning och sedan år efter år började "tomatkampen" engagera sig och engrossa allmänheten i Buñol. Olika andra teorier läggs också fram för att förklara ursprunget för La Tomatina. Juvenile slagsmål på grund av klasskrig, olyckshändigt spill av tomater från en lastbil och en bombning av tomater av deltagare vid en karnevalparad har alla framgått som orsaker till starten av La Tomatina. Men för en kort tid ledde festivalen tillbaka när den spanska generalen Francisco Franco förbjöd den här händelsen, eftersom den inte hade några religiösa föreningar. Efter hans död återvände händelsen på populär efterfrågan. I 1975 ökade festivalens betydelse när beskyddaren av staden Buñol, San Luis Bertrán, arrangerade evenemanget. I 1980 blev arrangemanget av festivalen kommunfullmäktige ansvarigt och snart blev La Tomatina internationellt betydelsefull och publicerad mycket via internationella media.
Fester och Regler
På dagen för La Tomatina-festivalen kommer lastbilar till stadens centrum av Plaza del Pueblo, som transporterar lastbilar av tomater som tillhör de relativt billigare bestånden från Extremadura. Lastarna tömmer tomaterna på gatorna för att bli upptagna av deltagarna. Det finns en tradition där en individ måste acceptera vågan att klättra en tvåhöga hög, smörgad träpol för att ta tag i en skinka som hängdes på toppen av polen. Detta härdar början på festivalen, men eftersom det är en svår uppgift att slutföra, börjar tomatkastningen ofta tidigare, vid ungefär 11 är People hämtar tomaterna på gatorna och slänger tomater på varandra. Vissa regler gäller under denna period. Människor förväntas squash tomaterna innan de kastas på andra för att minimera risken för skada och inga andra föremål förutom att tomater kan användas i leken. Tomaten kastar slutar på ungefär en timme och därefter börjar omfattande rengöringsarbeten. Stadens myndigheter blir upptagna med att städa gatorna, medan lokala invånare ofta hjälper turisterna att rengöra sig med vattenförsörjning från slangrör. Många tar dips i lokalbefolkningen pooler och floder för att städa sig själva.
Turism
Under de senaste åren har turistfoten i Buñol ökat kraftigt på grund av den ökande populariteten hos La Tomatina. I 2012 deltog en rekord 50,000 deltagare i festivalen. En sådan stor samling i ett litet utrymme i stadens centrum menas troligtvis att folkets säkerhet hotas. Detta har tvingat regeringen att reglera antalet deltagare på festivalen till 20,000 för att undvika ogynnsamma omständigheter och upprätthålla säkerhetsnormer. En inträdesavgift till festivalen har också blivit upplagd av regeringen medan gratis pass hålls för lokalbefolkningen i Buñol. Säkerhetsanställda, polisstyrkor, ambulans och helikoptertjänster hålls också redo för att möta eventuella nödbehov under festivalen. Festivalen är närvarande av människor i alla åldrar men människor mellan åren 18 till 35 utgör den största delen av deltagarna. Festivals specialprodukter som La Tomatina T-shirts och koppar säljs också i staden under festivaldagarna.
Relaterade händelser
La Tomatina-konceptet Buñol har inspirerat många liknande händelser i andra delar av världen. Till exempel hålls en tomatkasta i Sutamarchán, en stad i Colombia, årligen i juni 15th när ett överskott av tomater skördas. I USA är Twin Lakes-staden i Colorado värd för en tomatkamp eftersom 1982 kallas "Colorado Texas Tomato War". Andra platser som firar liknande händelser inkluderar San José de Trojas i Costa Rica, Dongguan i Kina, Reno i USA och Quillón i Chile. Försök gjordes för att vara värd för tomatkampar i flera indiska städer men blev förbjudna när myndigheterna och allmänheten kritiserade händelsen som ett "slöseri med tomater". Men väldigt nyligen värd Shillong, en stad i nordöstra Indien, den indiska versionen av La Tomatina för första gången i landet, som deltog av över 100-personer.
