Bakgrund
Operation Ripper, som också kallas Fyra Slaget vid Seoul, var en militär plan som uppfattades av den amerikanska armén general Matthew Ridgway. Operation Ripper föregicks av Operation Killer som var en FN-ledd offensiv som hade drivit de kommunistiska krafterna i Kina och Nordkorea norr om Han River. Denna tidigare operation i norr varade 8 dagar, och upphörde effektivt den 28th of February, 1951. Nästa operation som följde kallades Operation Ripper, och den var enbart inriktade på återupptagandet av Seoul liksom andra strategiskt viktiga närliggande städer.
MAKEUP OF THE FORCES
FN: s styrkor i striden var under ledning av US Army General Matthew Ridgway och sydkoreanska general Lee Hong Sun. Dessa styrkor utgörs mestadels av element från Förenta staternas åttonde armé och sydkoreanska 1st och 3rd Infantry Divisions, med ytterligare stöd från filippinska, brittiska, kanadensiska, australiensiska och nya zealandspersonal. Den nordkoreanska armén var under ledning av Choe Yong-Jin och Kim Chang Dok, medan deras kommunistiska kinesiska allierade leddes av Pheng Dehuai.
BESKRIVNING AV VERKSAMHETEN
Avsikten med general Matthew Ridgways militära strategi var att förstöra en stor del av de kombinerade kommunistiska kinesiska och nordkoreanska styrkorna, som var stationerade runt Seoul och de närliggande städerna Hongch'on och Ch'unch'on. Efter att ha avstått mycket av den här armén, var nästa punkt på agendan att sedan ta in ytterligare FN-allierade trupper till 38th parallell framför stridszonen. I stället för att röra sig över Han-floden för att återta Seoul, var den slutliga planen för attack i Operation Ripper att utflöda mycket av Seoul och områden i norr, inklusive floden Imjin. Denna operation lanserades den 6th of March, 1951. Vid den tiden var generaldirektör William Hoge, som beordrade IX Corps, att beslagta städerna Hongch'on och Ch'unch'on när IX Corps flyttade omkring 30 miles till en punkt i "Idaho Line". Det 187th Airborne Regimental Combat Teamet var att ge hjälp till IX Corps, och agera om ett tillfälle borde uppstå för att lönsamt montera en luftburna attack. Till höger om IX Corps var X Corps. I mars 11th nådde IX-korps den första fasen av Idaho-linjen, och gjorde fortsatta framsteg under de kommande tre dagarna mitt i tung strid.
Utfallet av slaget
Förenta staternas 3rd Infantry Division och den sydkoreanska 1st Infantry Division befriade Seoul på 14th och 15th of March. Denna seger markerade sista gången Seoul skulle ändra kommandot mellan de stridande fraktionerna sedan 1950. FN: s trupper kom in i huvudstaden från öst, och detta tvingade de kommunistiska styrkorna att fly som de fruktade att vara helt omringade. De kommunistiska trupperna åkte sig norrut, allteftersom de utnyttjade fördröjningstaktik på den robusta och mudrade terrängen i stridszonen. Staden Hongch'on togs från kommuniststyrkorna den 15th of March, och Ch'unch'on togs en vecka senare på 22nd. När FN: s trupper anlände, befanns staden Ch'unchon vara tom, som de kommunistiska styrkorna redan hade flykt. Övertagandet av Ch'unch'on markerade det sista och huvudmålet för Operation Ripper. 672 US Army-men och 41 Air Force-piloter dödades i operationen. Exakta siffror för andra länder är inte tillgängliga, men kommunistiska förluster, både vad gäller arbetskraft och utrustning, sägs vara markant höga. Faktum är att amerikanska armén beräknar att kommunistiska liv förloras mellan mars 1st och mars 15th över 7,000-soldater.
Historisk betydelse och arv
De kommunistiska styrkornas reträtt gav en seger till FN: s trupper. Trupperna flyttade längre norrut på ett avstånd av cirka 30 miles från startlinjen. Förenta staternas åttonde armé å andra sidan hade fått grund och framgångsrikt ockuperade sina viktigaste geografiska mål. De hade också effektivt avkodat de kinesiska och nordkoreanska försörjningslinjerna i söder. Den enda delen av planen som förblev mycket missnöjande var förstörelsen av den kommunistiska kinesiska armén och deras militära utrustning. Detta berodde på att de kommunistiska krafterna, som de ofta hade, drabbades mycket tidigare, för att undvika att drabbas av ännu mer omfattande skador.
