Hawaiian Islands ligger i norra Stilla havet, sträcker sig över 2,400 kilometer. Den sydligaste regionen är ön Hawaii medan den norra delen är Kure-atollen. Öarna består av åtta huvudöar, många atollar, flera öar, samt sjöar. Dessa öar sträcker sig från den hawaiianska kejsarens seamount-kedjan, som är ett enormt berg som ligger under havet.
Bildandet av de hawaiiska öarna
De hawaiiska öarna genomgick vulkanutbrott, vilket ledde till skapandet av en serie öar. Magma, som är underjordisk, roste tills den utbröt på havets golv. När denna magma når ytan betecknas den som lavan, som stelnar och härdar när den kommer i kontakt med havsvattnet. Som ett resultat bildas en vulkan som är under vattnet. Med tiden uppstod en serie utbrott och lavan staplade på den redan bildade undervatten vulkanen, vilket följde med att bilda ön. Eftersom den tektoniska plattan som ön ligger på skiftad inches bort gav det utrymme för en annan utbrott. Öarna förskjutits från hot spot som lämnar längs ett spår av öar. Hawaiian Islands, för närvarande på toppen av sin hot spot, antas ha bildats omkring 4.5 miljoner år sedan.
Var och en av öarna består av primära vulkaner. För Big Island, till exempel, består den av fem primära vulkaner, nämligen Hualalai, Kilauea, Kohala, Mama Kea och Mauna Loa. Några av dem är fortfarande aktiva vulkaner, med Mauna Loa som världens största aktiva vulkan. Lava strömmar fortfarande från några av dessa primära vulkaner, där Kilauea producerar den mest stora mängden lava.
Hawaiian Islands är inte lika med ålder, med den längsta ön från hot spot som den äldsta. Denna utveckling hänför sig också till naturen av öarnas bildning på havsbotten. Havsbotten som Hawaiian Islands sitter på är känd som Stilla havet Plate. Stilla havet Plattan är i konstant rörelse över jordens lager, Asthenosfären. Denna platta rör sig mot nordvästriktningen. Som plattan är borta ger det utrymme för bildandet av en annan hot spot, följaktligen en annan vulkanutbrott som leder till bildandet av en annan ö. Med tiden svalnar lavan, vulkanutbrott upphör och faktorer som erosion leder till efterföljande nedsänkning av de äldre öarna i havet.
Andra teorier
Vissa teorier har formulerats om hur de hawaiiska öarna bildades, förutom den ovanstående vulkaniska processen. En av dem är teorin som hävdar att de hawaiiska öarna bildades på grund av effekten av en asteroid som föll på havet. Under processen utlöste asteroiden vulkanaktivitet som resulterade i att man sände magma, vilket ledde till bildandet av öarna. Emellertid är sådan teori inte välkänd eftersom det inte finns tillräckligt med bevis för att stödja den.
Betydelsen av Hawaiian Islands
Geologer och forskare har funnit de hawaiiska öarna användbara för sina studier på grund av de vanliga jordbävningarna och tsunamierna i regionen. Dessutom har det blivit en turistattraktion där besökare är förvirrade av öarnas serie. De soliga stränderna och attraktiva platserna på öarna har gjort många människor besöka regionen för skojs skull.
