Vad är Papyrus?
Papyrus är ett tjockt, papperliknande material som går tillbaka till den antika egyptiska eran. De äldsta exemplen på papyrus tros ha härstammat mellan 1550 och 1560 BC och upptäcktes i Egypten längs Röda havet i 2012 och 2013 AD. Beteckningen papyrus kan också referera till en typ av rullar som består av ark av papyrus som har rullats ihop från båda sidor för att möta i mitten. Modernt papper och böcker betraktas som descendents av papyrusmaterial.
Hur är Papyrus Tillverkad?
Cyperus papyrusväxten, som liknar en röra och växer i träskliknande förhållanden, är nödvändig för produktion och tillverkning av papyrusmaterial. Denna växt har en lång stång som är skuren i längdriktningen så att ytterkåpan kan avlägsnas. Det inre materialet, som kallas pith, skördas och separeras i 16-tums bitar. Medan dessa remsor fortfarande är fräscha och fuktiga placerar producenten dem sida vid sida, så att kanterna sitter ovanpå varandra något. Denna process upprepas igen, med det andra lagret placerat över det första i motsatt riktning. Tillverkningsprocessen fortsätter medan remsorna fortfarande är fuktiga och producenten använder en hammare för att punda de två skikten tillsammans så att de håller sig vid varandra och bildar ett enda stycke. Denna halvfabrikat lämnas för att torka under vikter så att den behåller en platt form och inte krullar runt kanterna. När materialet har torkat, är det färdiga steget att polera sin yta. Forskare tror att hårda, runda föremål användes för att gnugga papyrusmaterialet.
Vad är användningen av Papyrus?
Forskare tror att den primära användningen av papyrus var att spela in skriftliga meddelanden under antiken. Arkeologer har upptäckt flera gamla exempel som ger ovärderlig information om gammal operation, byggprocessen av de stora pyramiderna och till och med forntida legender och lokala historier. I långa skriftliga texter lagras papyrus i form av en rullning och beställs enligt innehållsinnehåll eller författare. För att förhindra onödigt att rulla rullarna för att identifiera deras allmänna innehåll skrev antika akademiker också en slags innehållsförteckning på platta lerblock som lagrades nära rullarna. Dessa avtäckta papyrusartefakter har bevarats över tid eftersom de lagrades och begravdes i torra och torra miljöförhållanden. Vid fuktiga förhållanden är dock papyrus mottaglig för mögel och ruttning. Eftersom det här materialet inte är mycket flexibelt kan det inte vikas i hälften utan att bryta. Denna svaghet orsakade att papyrus ersattes av pergament runt början av 1800-talet.
Idag kan papyrus fortfarande hittas i traditionella samhällen i hela Afrika och Mellanöstern. Här använder subsistenssamhällen papyrus som byggmaterial. Typiska hem i dessa områden har papyrustak och även papyrusgolv. Dessutom är de som bor i dessa regioner beroende av papyrusplantor som råvaror för att tillverka hantverk, som sedan säljs på lokala marknader. Några exempel på dessa hantverk är korgar, mattor, hattar och brickor.
