Utrotningshotade Infödda Språk I USA

Vad är ett hotat språk?

Runt om i världen blir många språk vanligare eftersom andra vanliga språk används för att ersätta dem. I många fall lär avkomman från vissa språktalare aldrig sitt modersmålsspråk. Denna trend leder till hotade språk, de språk som sannolikt kommer att utrotas i framtiden. Den här artikeln tar en titt på USA: s utrotningshotade språk.

Nedgången av indianska språk

I USA har modersmål som talas av ursprungsbefolkningen minskat sedan européerna började anlända. Innan kolonialismen användes ungefär 300-språk i hela landet. Idag finns det runt 167-språk, och uppskattningar föreslår att endast 20 av dessa inhemska språk kommer att förbli av 2050.

Vad hände med de ursprungliga 300-språken? Europas bosättare marginaliserade den inhemska befolkningen, drev dem av deras land och gav dem slutligen markområden nära deras traditionella hem. Från slutet av 19th till de tidiga 20th århundradena initierade regeringen assimileringsprogram för att utrota indiansk kultur, inklusive deras språk. Som en del av dessa program sprang regeringen ombordstigningsskolor för inhemska barn, som avlägsnade dem från sina familjer under betydande perioder. Läroplanen var avsedd för att tvinga eleverna att lära sig engelska. Inte bara blev de straffade för att använda sina modersmål, men även deras traditionella namn ersattes med europeiska-amerikanska namn. Målet var att skapa en homogen kultur inom USA.

Den federala regeringen ändrade inte denna politik till 1972 när kongressen passerade den indiska utbildningslagen. Denna handling gjorde det lagligt att undervisa indianska barn på inhemska språk och gav stammar myndigheten att kontrollera skolor för indianska barn. Detta förstärktes i 1990: s när den amerikanska regeringen passerade lagen om indianska språk som erkände vikten av att bevara inhemska språk. I 2006 godkände kongressen finansiering för stammar som vill upprätta språkprogram i lokala skolor.

Betydelsen av att bevara språk

Enkelt sagt är språket kultur. Att behålla ett språk låter sina användare upprätthålla en kulturell identitet som gör att kulturen kan överleva. Forskare föreslår att språkbevarande leder till empowerment inom ett samhälle. Det förbättrar samhällsrelationer, ökar självkänslan och ökar kulturens välbefinnande. Förenta nationerna (FN) erkänner också vikten av att bevara modersmål. FN: s deklaration om ursprungsbefolkningers rättigheter anger ursprungsbefolkningens rätt att utveckla, använda och dela sina modersmål.

Hur man skyddar och främjar hotade språk

Det första steget mot att främja hotade språk är att göra dem tillgängliga för intresserade elever. Ett av de mest effektiva sätten att uppnå detta är att erbjuda språkskolor till skolbarn. Att erbjuda språkkurser och arbeta för att spela in språket, dess ordförråd, uttal och grammatik och göra den tillgänglig för en bred publik är utmärkta tillvägagångssätt för att förhindra språkutrotning. Varje teknik som kan leda till ökad användning och exponering, särskilt för barn, kommer sannolikt att bevara språket. Den största utmaningen för att skydda språkanvändningen är att hålla yngre generationer intresserade av sitt språkarv. Detta intresse kan vara svårt att etablera när ungdomar förväntas använda engelska i nästan alla aspekter av deras liv. Många stammar har dock gjort framsteg. Navajo- och Miami-stammarna har i synnerhet etablerat program för språkundertryck som har bevarat och förnyat användningen inom sina samhällen.

Utrotningshotade språk i USA