Terror of Climate Change
Klimatförändringen har redan haft några negativa effekter på miljön från förlängda torka årstider till ökade temperaturer i oceanerna. Under de senaste åren har forskare inlett forskning för att bedöma effekterna av klimatförändringen på El Niño. Fenomenet är förknippat med vilda miljöförhållanden som översvämningar, torka och orkaner och viss forskning har föreslagit att sådana förhållanden kommer att bli intensiva i samband med klimatförändringen. El Niño är spanska ord för "liten pojke".
Vad är El Niño-fenomenet?
El Niños klimatsystem stör normala vädermönster och ger vild väder till olika delar av världen. Händelsen hänvisar till perioden då ekvatorialstilla uppspelar ovanligt varma havstemperaturer. Det förekommer i en cykel kallad El Niño Southern Oscillation (ENSO) tillsammans med La Niña, motsatsen. Fenomenet är markerat av att östra Stilla havet har lågt lufttryck medan högt lufttryck upplevs i västra Stilla havet. Systemet sker i en 2-7 årscykel. El Niño kännetecknas av försvagningen av handelsvindar i västra och östra Stilla havet, uppvärmningen av ytvattentemperaturer på den sydamerikanska kusten och en östlig växling av moln och regnskurar.
Vilt Väder Associerat med El Niño
El Niño medför förändringar i vanliga vädermönster över hela världen. De främsta effekterna av fenomenet är utfällning och temperaturförändringar, variationer i intensitet och spår av stormar samt störning av havsströmmar. Systemet leder till några negativa konsekvenser, såsom nedsatta fiskpopulationer som frustrerar fiskesamhällen som i Ecuador och Peru. Fiskearterna flyttar norr och söder i strävan efter kallt vatten. El Niño orsakar torka stavar i regioner, inklusive södra Afrika, Australien och Sydostasien. Torka orsakar i sin tur bränder, låg jordbruksproduktion och svält. Andra områden, som USA och Chile, har ökat nederbörd som leder till översvämningar och därtill hörande förstörelse. De förändrade klimatförhållandena kan också underlätta spridningen av plågor och sjukdomar. Fenomenet har blivit skyldigt, delvis, för det senaste (2015-2016) Zika-virusutbrottet i Sydamerika. De varmare än vanliga förhållandena bidrar till att myggorna sprider viruset. Ökade ormbett rapporteras också under en El Niño. Konsekvenserna av El Niño påverkar de många ländernas ekonomiska, politiska, sociala och hälso landskap.
Super El Niños
El Niños är aldrig lika, och inga speciella ocean- och atmosfärsmönster kan identifieras som standarden för fenomenet. Tre ovanligt intensiva El Niños har i synnerhet gått ner i historien. Den första uppstod mellan 1982 och 1983, och det var markerat av omvändning av handelsvindar. Denna El Niño skylldes för katastrofer som sträcker sig från torka, stormar, buskbränder, till översvämningar på nästan alla kontinenter. Den andra super El Niño hände från 1997 till 1998 och forskare har också kallat 2015 till 2016 en som en super El Niño.
Klimatförändringar
Konceptet klimatförändringar har blivit populärt över hela världen under senare år. Termen betyder förändringar under normala klimatförhållanden. Tidigare var klimatförhållanden som regn, årstider och temperaturer förutsägbara och informerade aktiviteter inklusive jordbruk. Denna situation är inte längre fallet eftersom klimatet blir alltmer oförutsägbart. Klimatförändringar används växelvis med global uppvärmning för att hänvisa till de ökande ytemperaturerna på jorden. Människor har identifierats som de främsta bidragsgivarna till denna förändring. Förbränningen av fossila bränslen släpper ut växthusgaser, inklusive koldioxid i luften som i sin tur faller värme i atmosfären. Avskogning har också identifierats som en viktig faktor som leder till global uppvärmning. Stigande havsnivå, smältande iskapslar, intensiva värmeböljor och en övergripande ökning av de globala temperaturerna är några av de negativa effekterna av klimatförändringen.
Skäl till en potentiell koppling mellan El Niño och klimatförändringar
Forskare har identifierat olika skift i El Niños beteende sedan mitten av 1970. För det första är tendensen för mer frekventa och intensiva El Niños. 1990-1995 El Niño var till exempel den längsta inspelade i det nuvarande århundradet. De senaste 50-åren har identifierats som relativt frekventa El Niños. De två extrema El Niños av 1982-1983 och 1997-1998 har också utpekats som anmärkningsvärda händelser i århundradet.
Anslutningen mellan El Niño och klimatförändringen
El Niño är naturligt förekommande, och forskare är uppdelade på effekterna av klimatförändringen på fenomenet. Orsakerna till El Niño är ännu inte tydligt identifierade, och havstemperaturerna övervakas för att prognostisera händelsen. Klimatologer har utvecklat vissa modeller för att bestämma kopplingen mellan klimatförändringar och El Niños, varav de flesta har förutsagt en hög sannolikhet för att El Niños blir till super El Niños. En undersökning som gjorts i 2014 förutspår att Super El Niños kan fördubblas i framtiden i samband med klimatförändringar. Studien utfördes med hjälp av 20-klimatmodeller, och det drogs slutsatsen att super El Niños kan, istället för att äga rum varje 20-år, kan inträffa efter tio år. Studiens fynd har dock lockat skepsis från vissa forskare. Även om händelsen har hänt i tusentals år, var det bara några decennier sedan att observationsbevis började registreras.
Således, även om forskare vet att det finns många variationer i El Niños under en långsträckt tidsperiod, behövs mer data för att kunna förutse El Niño-förändringar. En aspekt som forskare är överens om är att havet har absorberat ökad värme sedan industrigruppen började på jorden. När det gäller hur värmehalten påverkar El Niño har ingen studie varit avgörande. Vissa klimatmodeller föreslår att ENSO-cykeln kommer att försämras, medan andra säger att det blir mer intensivt, och andra säger fortfarande att det kommer att bli liten effekt. En annan skola av forskare har föreslagit att El Niño definitivt kommer att modifieras, eftersom den arbetar på ocharterat territorium, det vill säga klimatförändringen. Fenomenet är naturligt förekommande, klimatförändringar är mänskliga inducerade, och dessa två händelser har potential att interagera på sätt som aldrig sett tidigare.
