Fysikaliska Beskrivning
Black Tailed Prairie Dogs (Cynomys ludovicianus ) är medlemmar i ekorrefamiljen, Sciuridae. Den definierande karaktäristiken hos denna familjegrupp är att hej är små till medelstora gnagare, och det inkluderar även chipmunks. De ligger över Great Plains som täcker Nordamerika från Mexiko till Kanada. Svarta tailed präriehundar, som deras namn tyder på, har svarta svansar, liksom solbränna med lättare underbellies. Deras längder sträcker sig från 14 till 17 inches som vuxna, med mogna viktintervall från 1.5 till 3 pounds. Det finns inga starka krävande egenskaper som skiljer könen, även om män är generellt tyngre än kvinnor. Deras jackor smälter två gånger om året när årstiderna ändras, med sommarklädnaderna som är lättare versioner än vinteren.
Diet
Black-tailed prairie hundar är bland de pickier eaters i Animal Kingdom. De är mycket speciella om de steg som de äter olika växter på, och de anpassar sina dieter till årstidens förändring. På vintern vågar de sällan ur sina underjordiska hål, så de föredrar att äta på underjordiska rötter vid den tiden. Under sommarmånaderna består de flesta av deras kost av olika gräs. De får också mycket av deras hydrering från växter, särskilt från slättens päron. Gräsiga växter utgör den största delen av deras kost, kompletterad med frön, rötter och insekter som gräshoppor.
Habitat och Range
Deras bevarandestatus har dem listade som en typ av "Minsta Bekymring", vilket indikerar att de är på en mycket hälsosam befolkningsnivå. Svarta tailed präriehundar brukade spänna över hela Nordamerika än vad de gör idag, från Mexiko till Kanada. De kan fortfarande hittas i Mexiko, USA och Kanada, även om deras befolkningar är mycket mindre och deras livsmiljöer fragmenterade. Eftersom deras livsmiljöer är gräsmarker som används för jordbruk, har de lidit mycket förödelse av livsmiljöer. De bor i prärier som sträcker sig över hela västra delen av kontinenten och gör sina hem underjordiska. Det är förmodligen varför det är viktigt för dem att ha platt land ovanför dem för att tjäna som sina tak. Det största hotet mot präriehundar är att deras livsmiljöer förstörs för att användas för gårdsbruk. De anses vara en keystone-art eftersom de spelar en så viktig roll inom sina ekosystem. Deras burrows ger hem till olika arter av andra djur, inklusive svarta fotar, grävuglar och tigersalamandrar. Många olika arter räknar med dem som en viktig matkälla för att hålla sina egna populationer stabila. Dessa rovdjur inkluderar coyoter, örnar, och samma svarta fotiga friterart som delar sitt hem med dem.
Beteende
Gnagare är kända för sina lekfulla och nyfikna personligheter, och svarta tailed präriehundar är inget undantag för detta. De är mycket sociala och tillgivna djur, de lever i familjeenheter som kallas coteries, vanligtvis bestående av en man, ett par honor och deras avkommor. Dessa coteries lever i stora grupper som kombinerar för att skapa stora präriehundkolonier i grävningar under jord. Dessa burrows är väldigt komplexa, med olika områden avsedda som plantskolor, för att sova, för att äta, och för att eliminera avfall. Det finns olika öppningar till burrows, vanligtvis med "titta ut" rum nära utgångarna där svarta tailed prärie hundar kan hålla skydd av aktivitet utanför. De kommunicerar med varandra genom att ljuda av olika bark vilket indikerar olika rovdjur. De kommunicerar också genom att ge varandra så kallade präriehund "kyssar", en form av nuzzling som används när man hälsar varandra.
Reproduktion
Svarta tailed präriehundkvinnor börjar bli värme i mars. Vid den här tiden fortsätter Black-tailed prairie hundar att köra under jorden, med sin parningstid som slutar i början av maj. Honorna är gravida under en period av 33 till 38 dagar, där alla sina ungar är födda i slutet av maj. Det finns vanligtvis 3 till 4-valpar inom en littler, men svarta tailed präriehund har varit kända för att föda upp till 8-valpar inom en enda kull.
