Fysikaliska Beskrivning
Den svarta foten är tillhörde vassfamiljen. Dess längd från huvud till bak är mellan 38 och 50 centimeter, och har en 11- till 13-centimeter svans enligt National Geographic. Den svarta foten väger från 1.5 till 2.5 pounds, enligt Defenders of Wildlife (DOW). På toppen av huvudet runt ögonen är pälsen mörk. Ner i ryggen är pälsen gulaktig brun och prickad med fläckar av mörkare päls. Den har en liten snut med whiskers och små öron. Pälsen på dess sida och svansens mellersta del är blekgul, även om svanspetsarna är mörka. Den svarta foten är namngiven efter sina korta svarta fötter, som har långa, klara tassar som är lämpliga för jakt.
Diet
Den svarta foten är köttätande och preysar främst på präriehunden, som utgör över 90 procent av dess kost, enligt World Wildlife Fund (WWF). Årligen kan en vuxen konsumera över 100-präriehundar och för att hitta dem svarta foten glider rakt in i sina tunnlar. Medan den dödar pririehunden med en snabb bit till nacken. Små gnagare, som ekorrar, möss och gophers, liksom kaniner och fåglar, utgör också mindre delar av svartfodrad ferrets diet. Eftersom den har en hög metabolisk hastighet, krävs det stora mängder mat och i genomsnitt brukar varje präriehund varje 3 till 4 dagar, enligt Conserve Nature (CN).
Habitat och Range
De nordamerikanska Great Plains, som sträckte sig från USA till Norra Mexiko och södra Kanada, var en gång de områden där den svarta fotfyllaren hittades. Habitat i dessa områden är blandade, korta, blandade, prairie och halvtörda gräsmarker. I dessa livsmiljöer lever den svarta foten fritt i övergivna präriehundgravar. Det är också "Utrotningshotade" arter, enligt en 2015 International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List-rapport. Uppskattningar av WWF- och IUCN-rapporten runt 500-svarta fotar kvarstår i naturen idag. Nedgången i dess befolkning har hänförts till omvandling av dess naturliga livsmiljöer för kommersiellt jordbruk, liksom fragmentering av livsmiljöer, mustelidsjukdomar och ett ömsesidigt beroende av präriehundpopulationer för mat. Faktum är att präriehundar ofta riktas mot bönder som skadedjur, vilket kan leda till oavsiktlig förgiftning av de illrar som vanligtvis behöll sina nummer i kontroll.
Beteende
Den svarta foten är en ensam och nattlig varelse. Enligt en försvarare av Wildlife-rapporten, spenderar den omkring 90 procent av sin tid inom grävar, bara kommer ut dem på natten under korta perioder att jaga. Den svarta foten är också nomadisk, och har ingen fast burk för permanent levande, enligt Conserve Nature. Ändå kan det ha ett hemområde som täcker om 100 tunnland. När den är i fara, speciellt från naturliga rovdjur som guldörnar, ugglor eller coyotes, svärmer den svarta illetten eller chatters, enligt National Geographic. För att hjälpa till med att spåra sina spår efter nattens utflykter och för att upprätthålla dominans urinerar eller illar dessa illrar under vägen, enligt Animal Diversity.
Reproduktion
Sexuell mognad för den svarta foten är uppnådd vid ungefär ett års ålder. Parningstid för illrarna, enligt US Fish and Wildlife Service, går genom mars och april. Efter parning tar graviditetsperioden 41 till 43 dagar och i genomsnitt kommer 3 till 4-kit att födas. Dessa kit är födda blinda och hjälplösa, och honfrisetten är den som måste ta hand om dem. Efter 35-dagar öppnar kittarna sina ögon och, på 70-dagar, kommer upp ur marken till ytan. Enligt Conserve Nature är den högsta reproduktiva perioden av en svartfotad iller mellan 3 och 4 år. Deras livslängd i naturen är 3 till 4 år, men i fångenskap kan de leva för att nå 9 till 13 år.
