Bakgrund
Slaget vid Ia Drang var ett engagemang från Vietnamkriget. Kämpade mellan november 14th och 18th of 1965, runt bergen som omger dalen Ia Drang, på Central Highlands i Syd Vietnam. Slaget var kulminationen av Operation Silver Bayonet I, en kombinerad amerikansk-syd vietnamesisk offensiv för att befria det besegrade specialstyrkorna i Plei Mei. Med belejringen av Plei Mei lyfts i oktober 25th, lanserade de amerikanska krafterna en nära strävan efter de nordamerikanska styrkorna för att hindra dem från att omgruppera och samla tillräckligt stor styrka för att attackera Plei Mei igen.
smink
Amerikanerna delade sina styrkor för att inleda en knäppningsattack mot NVA: s positioner. Lieutenant-överste Harold Moore befallde den 1ST-bataljonen som skulle angripa Landing Zone X-Ray, medan överste kolonel Robert McDade tog landande Zone Albany med 2nd Battalion. Båda bataljonerna var en del av 7th Cavalry Regimentet och var pionjärer i den här nya stilen med helikopterburen krigföring. Försvaret av Chu Pong Hills var General Chu Huy Man, med tre väl dolda nordamerikanska arméregioner (PAVN) regimenter på totalt 2,500-män, jämfört med amerikanernas 1,000-manstyrka. Felaktig amerikansk intelligens hade identifierat denna kraft som ett enda PAVN-regement, och detta misstag skulle få allvarliga konsekvenser för amerikanerna.
Beskrivning
De amerikanska krafterna trängde in i de kommunistiska gerillarnas baser, djupt in i fiendens territorium. För att utföra operationer så långt ifrån jordens jordledningar, använde de luftkraft för att stödja sina styrkor. Banbrytande framtida helikopterbekämpningsoperationer, den 3rd-brigaden, använde nyligen utvecklad helikoptertaktik för att utföra ett helikopterburet överfall över sina mål. Nord vietnameserna, på grund av deras guerrillastrategi och det faktum att de saknade tunga vapen andra än morter, åberopade överraskning och rörlighet för att överväldiga deras fiende. Ia Drang-dalen är omgiven av kullar täckta av tjock vegetation, och var en idealisk plats att hysa en kraft landning i öppen mark. På morgonen i november 14th landade Moores 1st Bataljon vid foten av Chu Pong-kullarna och vid middagstid samma dag attackerades han av PAVN 3rd Regiment. Kampen varade i natt med Moore som ropade artillerifall för att undvika att överskrida. Nästa morgon gick PAVNs 33rd Regiment i strid, men ständiga flygstrejker tvingar kommunisterna att dra sig tillbaka. Medan detta hände, i LZ Albany blev den 2nda bataljonen ambassad och led massiva förluster.
Resultat
På November 18th drog vietnameserna efter att ha lidit 834 bekräftade dödar, och en annan 1,000 antogs död eller sårad. Amerikanerna drabbades av 234 och 250 skadades. Båda sidorna hävdade seger.
Signifikans
Slaget vid Ia Drang var Förenta staternas första stora militära operation i Vietnamkriget. De stora olycksoffer som drabbades av Ia Drang chockade allmänheten och det höga kommandot. Ändå har Ia Drang inte medfört att avskräcka ytterligare amerikanska deltagande. I själva verket hände det motsatta som USA omedelbart gjorde planer på att eskalera deras engagemang. Vita huset blev övertygat om att södra Vietnam behövde mer militär hjälp än någonsin, och att att lämna henne ensam skulle se landet kollapsa under press från den uppfattade kommunistiska hoten i norr, och därför satte i rörelse ett ökat amerikanskt engagemang i konflikten. För hans valiancy i slaget vid Ia Drang, där han led sår medan han engagerade sig i en fiendeposition, blev Walter Joseph Marm, Jr. tilldelad medaljen av ära, den högsta amerikanska militära skillnaden.
