Bakgrund
I september 17th, 1862, mötte en armé av Förenta staterna en armé av de konfedererade staterna nära Antietam Creek i Sharpsburg, Maryland. Detta skulle vara den dag som skulle se den första striden i amerikanska inbördeskriget som ska bekämpas på unionsjorden. Den konfedererade armén i norra Virginia, flush med förtroende från sin seger över norr vid den andra striden vid Bull Run i augusti 1862, hade korsat Potomac i Maryland. En konfedererad seger på fiendens hem territorium, förutom den demoraliserande effekten, kan öka det europeiska stödet till söder och övertyga Maryland om att avskilja sig från unionen. Det var åtminstone som en del av den konfedererade planen.
smink
Den Confederate Army of Northern Virginia, som utgjorde 38,000-män, leddes av den inspirerande, men kontroversiella general Robert E. Lee. Kraften bestod av två stora infanterikorpar, första korps som leddes av general general James Longstreet och Second Corps ledd av Thomas J. 'Stonewall' Jackson. Att motverka denna invasionskraft var general George B. McClellans 75,300-man-starka armé av Potomac, förstärkt av enheter absorberade från John Pope's Army of Virginia och bestående av sex infanterikorps. Av dessa var den nionde kyrkan, med huvudmännen Ambrose E. Burnside under ledning, den viktigaste rollen i striden.
Beskrivning
Slaget började vid gryningen, med den kraftfulla unionsstyrkan försök att vända Lee vänster flank. Försöket misslyckades, och striderna bröt ut, spred sig längs en sprickad front. Upprepade unionsattacker motverkade av lika grymma konfedererade motattacker svepte som en eld i Miller's Cornfield och West Woods. Senare drabbades en serie av påbörjande attacker mot Lee centrum för frukt med avseende på blod och liv, men ledde till inget avgörande genombrott. Senare på dagen lyckades Burnside's trupper, som korsade Burnside's Bridge över Antietam Creek, genomborra den försvagade linjen av Lee's right flank, och endast den tidiga ankomsten av förstärkningar förhindrade konfronterade nederlag. Sammantaget misslyckades McClellands försiktiga bitmagentaktik att utnyttja sin numeriska överlägsenhet, så att Lee kunde anpassa sig till varje nytt hot när de kom.
Resultat
Natten i september 17th föll på vad som varit den blodigaste enstaka dagen i amerikansk militärhistoria. Unionens sida såg 2,100-soldater dödade, 9,950 sårade, med 750 saknade eller fångade, bestående av ett totalt antal olyckor i 12,400. Förbunden drabbades av 1,550-dödsfall, med 7,750 sårad och 1,020 saknad eller fångad, för ett skadeståndsbelopp som uppgick till 10,320. Under mörkets täckning konsoliderade båda sidorna sina positioner och tenderade att deras sårade, och ingen sida kunde hävda en ordentlig seger. Följande dag tog Lee däremot tillbaka Armén i norra Virginia tillbaka över Potomacfloden, obehindrat av den ständigt försiktiga McClelland och lämnade honom den tekniska segern.
Signifikans
Med kombinerade missförhållanden av 22,720-män återstår Antietam att vara den enskilt största blodfläcken på annalerna av amerikanska väpnade konflikter. Men dess betydelse sprider sig över sidan till amerikanska och europeiska politiska historier också. Trots en mindre än Napoleons prestation kunde McClelland kontrollera förbundets förskott i norr. Och efter en sträng av unionsbedömningar, generalsekreterarens seger, om än teknisk, emboldened Abraham Lincoln för att göra sin Emancipation Proclamation som hjälpte till att beslutsamt avskräcka Storbritannien och Frankrike från att erkänna och bistå Confederacy. Faktum är att varken den brittiska eller franska allmänheten skulle ha tolererat sin regerings stöd till en slavinderande nation i ett krig mot de som vill frigöra sina bondmän.
