Plats
Det mystiska området 51 ligger ungefär 100 miles norr om Las Vegas, Nevada. Anläggningen är en fristående del av Edwards Air Force Base och en del av Nevada Test and Training Range. Under åren har den isolerade platsen också varit känd som Homey Airport, Groom Lake, Dreamland, Paradise Ranch, Home Base och Watertown. På grund av de hemliga verksamheter som påstås ha ägt rum här är det inte förvånande att Area 51 ligger i en avlägsen del av sydvästra staten. Ett regeringsdokument som släpptes i 2013 avslöjade att den mystiska och upplagda militära föreningen upptar en sex tio mils rektangulär formad yta nära det nordöstra hörnet av den mycket större testplatsen.
Historisk militär roll
Militär aktivitet började i Area 51, då känd som Groom Lake, under andra världskriget när det var hem till ett flygfält och användes för övningar som bombningspraxis. När CIA förvärvade fastigheten i 1955 blev det hembas för utvecklingen av Lockheed U-2 spionplanet. I 1979-området placerades 51 under Air Force Flight Test Center i samarbete med Edwards Air Force Base. Under hela sin livstid har område 51 varit platsen för omfattande militärutbildning, flygplanutveckling och säkerhetsnivåövningar på hög nivå. Bland de stridsflygplan som testas vid basen ingår A-12 samt Lockheeds D-21 drone och har Blue Stealth fighter jet prototyp.
Misstänkt främlingskontakt i massmedia
Enligt moderna amerikanska folklore och en rad konspirationsteoretiker Area 51 är hemmet för resterna av ett nedåtriktat oidentifierat flygaobjekt (UFO), tillsammans med en avliden medlem av sitt utomjordiska besättning. På grund av de högsta hemliga militära aktiviteter som kändes att ha ägt rum i Area 51 samt anläggningens klassificerade status, fortsätter rykten fortfarande att involvera den mänskliga främmande kontakten i denna avlägsna del av Nevada-öknen. En av de mest anmärkningsvärda förbindelserna mellan Area 51 och utlänningar från yttre rymden innebär en 1947-händelse som ägde rum i närliggande Roswell, New Mexico. Även om militära tjänstemän rapporterade att en av deras väderballonger hade kraschat i den här platsen räknade konton från olika civila vittnen att de såg något mycket mer mystiskt fall från himlen. Många medlemmar av lokalbefolkningen var fast övertygade om att de såg en flygskiva eller UFO, och inte en vanlig väderballongkrasch i Roswell Ranch.
Uppsägningsåtgärder
I 1952 för att undersöka påståenden om UFO-observationer och andra oförklarliga fenomen etablerade US Air Force Project Blue Book som fungerade fram till 1970. Över tolv och en halv tusen UFO-observationer och rapporter samlades in av denna organisation. I slutändan fastställde militära experter att de allra flesta av dessa ögonvittnesbokföring lätt kunde förklaras som naturliga händelser snarare än resultatet av någon form av invandring. Under åren har ett antal konspirationsteorier fortsatt att blomstra omgivande område 51 och dess koppling till främmande livsformer. Vissa konspirationsteoretiker tror fast att militären är i besittning av resterna av en nedåtgående flygande tallrik samt de bevarade kvarlevorna av ett främmande livsform.
Miljörisker och säkerhetsstatus
På grund av sin status som en del av en strategisk amerikansk flygvapen baserar området 51 strikta säkerhetsåtgärder. Tecken som läggs ut runt platsen varnar för att dödlig kraft kan användas mot någon och alla överträdare saknar rätt behörighet att vandra grunderna. Det begränsade luftrummet ovanför Area 51 har kallats "Groom Box" och mäter 23 med 25 miles. Nyligen problem på grund av miljöförorening och förekomsten av farliga kemikalier som dioxin, dibenzofuran och trikloretylen har uppstått när det gäller arbetsförhållandena vid Area 51. Många tidigare arbetstagare på området 51 har drabbats av allvarliga långsiktiga hälsoförhållanden och har lanserat rättstvister mot flygvapnet. Juridiska åtgärder som inbegriper förgiftning och giftig förorening vid område 51 har misslyckats på grund av regeringens motstånd mot att släppa information om de hemliga aktiviteter som har ägt rum på platsen. I 1990-talet agerade amerikanska president Bill Clinton även att befria område 51 från miljöskyddslagar.
