Beskrivning
Oljebranschen är en multinationell industri, och sägs vara en av de viktigaste för den globala ekonomin som helhet. "Råolja" som finns under jord kan inte utnyttjas direkt, eftersom den innehåller många föroreningar, så det kräver därför omfattande raffinering. Oljan kommer sedan att transporteras genom rörledningar och oljetankfartyg till bearbetningsanläggningar, och de produkter som tillverkas av den kan sedan marknadsföras. Alla dessa förfaranden bildar tillsammans oljebranschen. De tre huvudkomponenterna i oljan eller petroleumindustrin är uppströms (prospektering, utvinning och produktion), midstream (transport, lagring och råvaruhandel) och nedströms (förädling, vidare bearbetning, slutlig kommersiell konsumtion). Olja tjänar ett brett användningsområde, och inte bara som en energikälla för bränsletransport, tung industri, uppvärmning och kraftproduktion. Råvaran som framställs av råolja används i många kemiska produkter, inklusive läkemedel, lösningsmedel, bekämpningsmedel, gödningsmedel och så vidare. Som sådan är det oumbärligt för många andra liknande vitala industrier.
Plats
Förenta staterna är världens ledande oljekonsument i världen, följt av Kina, Japan, Indien och Saudiarabien. Enligt International Energy Agency (IEA) kom 2012 över 64% av världens oljeproduktion från tio länder: Ryssland (13%), Saudiarabien (13%), Förenta staterna (9%), Kina (5% ), Iran (4%), Kanada (4%), Förenade Arabemiraten (4%), Venezuela (4%), Kuwait (4%) och Irak (4%). Venezuela är också det land som har världens största beprövade oljereserver, följt av Saudiarabien, Kanada, Iran och Irak.
Processen
Olja finns i underjordiska fickor som kallas reservoarer. På vissa ställen bubblor oljan till jordens yta, fast de flesta oljor är fångade i underjordiska oljereservoarer. Medan större delen av oljan i en behållare inte kan extraheras, räknas den del som kan extraheras och raffineras som den specifika oljereservoarets oljereserver, som sedan kan borras av pumpar. Efter att ha extraherats måste råoljan förfinas och föroreningarna måste avlägsnas genom uppvärmning av råoljan i ett destillationstorn. Användbar olja samlas sedan och transporteras via rörledning, havsfartyg och lastbilar till olika platser, antingen för direkt eller vidare bearbetning. Idag blir en mängd olika tekniker alltmer populära, särskilt hydraulisk frakturering ("fracking") och offshoreborrning.
History
Olja har producerats och använts för över 5,000 år. I allmänhet har den använts sedan den tidiga mänskliga civilisationen, särskilt vid brandskyddet. Det utvecklades långsamt till en viktig energikälla för att bränna världsekonomin. Sedan 18th Century har det alltmer använts för aktiviteter som är viktiga för mänsklig överlevnad, såsom uppvärmning, matlagning och belysning. Medan oljebranschen, som vi känner till idag, blev banbrytande av Förenta staterna under 18th och 19th Centuries, följde andra världskriget Mellanöstern-länderna ledningen i oljeproduktionen. Länder med massiva olje reserver använder dem ofta som hävstång för att uppnå politiska syften genom ekonomiskt tryck, och många av dessa åtgärder har utlöst stora konflikter och omvälvningar globalt.
förordningar
Eftersom oljebranschen är avgörande för världsekonomin, ger många regeringar tunga offentliga bidrag till oljeselskaber, inklusive stora skatteavbrott i alla led av oljeutforskning och utvinning. Samtidigt finns det stort offentligt bekymmer och missnöje, särskilt i OECD-länderna, mot samarbetet mellan regeringar och oljebolag, eftersom oljeindustrin har ansvarat för vattenförorening och allvarlig luftförorening. Miljöorganisationer har förespråkt att minska oljeproduktionen och konsumtionen genom att använda förnybara energikällor. Förbränningen av fossila bränslen, särskilt petroleumsbaserade produkter, har starkt knutits till klimatförändringen, och oljeindustrin har potential att förorena miljön på alla nivåer. Plastprodukter är också en stor källa till avfall som tar mycket lång tid att försämras. Dessutom, innan produkterna ens används av konsumenterna, stör borrningsoperationer och rörledningar direkt med de livsmiljöer de är byggda på, och transportfartyg riskerar att läcka olja till mark och vatten. Av alla dessa skäl söker människor, företag och regeringar världen över alternativ till olja och de produkter som skapas av den.
