Även om bisarra, grusliga och massiva är alla ord som kan användas för att beskriva många av dessa djur för miljontals år sedan, kan det faktum att de är otroligt fascinerande inte nekas. Från viskösa land rovdjur till havsherrarna har vi kunnat använda ledtrådar som de lämnat bakom sig i form av fossiler och ben för att upptäcka fantastiska uppgifter om dessa varelser, varav många är så otrevligt att det är svårt att föreställa sig att de en gång bodde På denna planet kallar vi vår egen.
8. deinotherium
deinotherium, som också kallades "det hemska odjuret", var ett förhistoriskt djur som liknade den moderna elefanten. Det fanns mellan 23 miljoner till 5 miljoner år sedan i Mellan-Miocen Period och överlevde fram till början av Pleistocen. deinotherium tillhörde familjen Deinotheriidae som bildade en grupp som moderna elefanter också hör hemma till. Djuret hade ett par hakslag som var krökta nedåt och fästa vid den nedre hakan. Dessa tänder kan ha använts för att gräva upp jorden och få tillgång till växtrötter. Det hade ingen övre tusk. Deras trunkar var kortare än dagens elefant. deinotherium fossiler har upptäckts på olika platser i Afrika. I 1836 hittades en helskalle som hävdades ha hört till det förhistoriska djuret i Tyskland. Skallen ensam var fyra meter lång, vilket indikerar att deinotherium var stor i storlek, med uppskattningar placerade den så stor som 11 till 13 fötter lång och väger omkring 12 ton. Dessa gör dem till en av de största djuren som någonsin har gått på planeten.
7. dunkleosteus
dunkleosteus var en typ av fisk som fanns omkring 358 till 382 miljoner år sedan. Tio olika arter av dunkleosteus har identifierats och beskrivits. Det var bland de största av placodermer, en grupp pansar fisk. Fisken kunde växa till över 30 fötter lång och hade ett pansarat ansikte. Man tror att man har haft en av de starkaste biterna och använt sin näbbliknande mun istället för tänderna för att riva sitt byte. På grund av det tunga pansarutrymmet var det relativt långsamt men en bra simmare. Ett fossilt bevis på dunkleosteus visade att det matade på andra fiskar och regurgiterade byteben istället för att smälta dem. Provet av dunkleosteus visas på Cleveland Museum of Natural History.
6. liopleurodon
liopleurodon var stor köttätande marina reptil som bodde 160 till 155 miljoner år sedan under Mellan Jura Perioden. Det finns två erkända arter av liopleurodon. Namnet är härledt från ett grekiskt ord som betyder smidig-sidig tand och myntade i 1873 som grund för rester av 2.75-tum-tänder. Fossilerna har hittats i England och Frankrike med en yngre art i Ryssland. liopleurodon var en kraftfull simmare som föreslagits av paddla-liknande lemmar. Dess fyra-flipper-läge ger en utmärkt acceleration vilket är en önskvärd egenskap för att hindra rovdjur. Djuren var en 21-fötter lång rovdjur. Deras skalle var ungefär en femtedel av den totala kroppen. Studien av skallen föreslår det liopleurodon kunde skanna vattnet med näsborre, speciellt om det kände ett leende runt det.
5. Opabinia
Tecknen på Opabinia hittades i British Columbia, Kanada. Det sägs ha varit mjukt och blygsamt i storlek. Den segmenterade kroppen hade lobes längs sidorna medan svansen var fanformad. Huvudet av Opabinia visar några konstiga funktioner, inklusive fem ögon, en mun under huvudet och huvudet självt vänd bakåt. Det hade också en proboscis (lång näsa) som kunde ha använts för att passera mat i munnen. Opabinia kunde ha bott på havsbotten med sin proboscis att jaga efter liten mjuk mat. Det var ungefär 1.6 inches lång från huvud till svans med den ihåliga proboscisen som mäter ungefär en tredjedel av kroppen. Opabinia hade inga ben och kunde ha använt sina lober för att krypa eller simma långsamt genom att flappa sina lober. De överlappande lobarna pekade nedåt och utåt.
4. titanoboa
titanoboa är en utdöd typ av orm som fanns omkring 60 miljoner år sedan strax efter Kretaceous-Paleogenic extinction händelse. Det är den största ormen som någonsin har upptäckts, och på sin största sägs ha mätt om 42-fötter och vägde omkring 2,500-pund! Storleken på arten har använts för att uppskatta jordens klimat vid dess existens. Dess upptäckt antyder att ormen kan ha existerat när klimatet var varmare än vad det tidigare beräknades. Det varma klimatet gjorde det möjligt för den kalla kroppens orm att uppnå en (mycket) större storlek än den moderna ormen.
3. Quetzalcoatlus
Quetzalcoatlus fanns över hela Nordamerika. Det är ett av de största kända flygande djuren och en medlem av Azhdarchidae. Fossilerna från Quetzalcoatlus hade en wingspan av 36 fötter och har upptäckts i Texas, USA som indikerar att dess befolkning var koncentrerad runt Texas under Lancian-scenen. Arten anses ha haft en utbredd närvaro i Nordamerika. Quetzalcoatlus kan ha varit en scavenger, särskilt en terrestrisk rovdjur av små djur. Några studier har dock föreslagit att dess långa nacke och tandlösa käke kunde ha underlättat sin utfodring som en modern skimmer.
2. Anthropleura
Arthropleura är en förfader till tusenpensar och millipeder. Den når en längd på mer än 8 fötter och flera meter bred. Arthropleura var så bred att det hade få rovdjur trots att det var ett ryggradslösa djur. Det är också den största kända ryggradslivet på jorden. De bodde från sena Carboniferous Period till tidig permerm period runt 300 miljoner år sedan. Arthropleura var vanligt i områden runt dagens Nordamerika och Skottland. Trots sin stora form var det främst växtätande. Det rörde sig snabbt på de golvbelägna hindren som träd, stenar och stenar på spåret genom att sväva sin kropp. Den utplattade kroppen hade ungefär 30-fogade segment med vardera täckt av två sidoplattor och en mittplatta.
1. Daeodon
Daeodon är ett släkt av entelodont artiodaktyler. Det bebodde Nordamerika om 29 miljoner år sedan mot slutet av oligocen och tidigt Miocene epoker. Den hade en bred fördelning i USA, även om den var begränsad i sin befolkning. En vuxen Daeodon hade en skalle längd på ca 3 fötter. Det hade relativt långa och smala lemmar med benen i förbenen fuserade tillsammans. Varje fot hade bara två tår. Nacken var högkonstruerad med sin vikt som stöddes av musklerna. Daeodon hade en komplett tusk och jätte krosskäftar.
