Amerikanska teckenspråk (ASL) är ett vanligt teckenspråk för amerikanska och anglo-kanadens döva samhällen som utvecklats naturligt genom tiden utan att vara planerade. Precis som andra språk sprider ASL kontinuerligt runt om i världen, bland annat till Västafrika och Sydostasien där det fungerar som en lingua franca. ASL liknar mycket franska teckenspråk (LSF) som leder till forskare som betecknar det som en kreol av LSF.
ASL: s historia
I början av nittonde århundradet ledde språkkontakten mellan människor från olika bakgrunder med olika teckenspråk i USA amerikanska skolan för döva (ASD) i Hartford, Connecticut för att komma fram till en lösning, ASL. Vid den tiden var skolans namn The American Asylum, At Hartford, För Utbildning Och Instruktion Av Döv Och Dumma. Thomas Hopkins Gallaudet bildade denna skola efter att Alice Cogswell, en dövflicka, inspirerade honom genom sin förmåga att lära. Gallaudet reste sedan till Europa för att lära sig mer om teckenspråk och så småningom bosatte sig för LSF som den mest lämpliga att skräddarsy för USA i 1817. Efter att ha grundat ASD kom döva studenter från olika områden att lära sig med tidigare kunskaper om sina teckenspråk för byarna. Dessa olika språk fusionerades med LSF-modellen undervisad på skolan och så småningom utvecklats till att bli ASL. Mer ASD som skolor sprutar ut i olika regioner och ASL började sprida sig över hela USA och så småningom till Francofhone Canada. ASL blev ett "sant språk" efter att det blev officiellt i 1950s och dess användning blev mer utbredd, bland annat i mötena om medborgerliga rättigheter.
Klassificering av ASL
Att vara en blandning av gamla LSF och flera teckenspråk för språk, visar ungefär 58% av de moderna tecknen ett vanligt etymologiskt ursprung med LSF. Den här siffran gör att ASL är en kreol, där LSF är superstraten och byns teckenspråk är substraten. Men ASL: s agglutination (som förmågan att kommunicera direkt via huvudet, ansiktet, torsolen och andra kroppsdelar) överträder dess kreolska egenskaper och gör den unik. För att ett språk ska vara en dialekt av det andra bör det kognitiva värdet vara minst 80%, vilket innebär att ASL har utvecklats och inte längre är en dialekt av LSF trots att den är dens ursprung. Denna skillnad visar på Laurent Clercs ord, ASD: s första lärare, som sa att även om han lärde LSF, lärde eleverna också sina olika byte teckenspråk. Skriftlig ASL är inte ömsesidigt begriplig med andra engelsktalande nations teckenspråk som brittiska teckenspråk (BSL) eller australiensiska teckenspråk (Auslan), även om talade språk i dessa tre länder är ömsesidigt förståeligt.
Skriva i ASL
Skriftlig ASL dateras till 1800-talet och lånas från Roch-Ambroise Auguste Bébian skrivsystem som utvecklats i 1825, även om det inte finns något korrekt skrivningssystem hittills. William Stokoe skapade ASL Stokoe notationen i 1960 som är alfabetisk med ett brev för varje handform, rörelse, orientering och position, men Stokoe notationen har brister eftersom det saknar bildskildning av ansiktsuttryck och passar bättre för ord och inte meningar . I 1974 föreslog Valarie Sutton Sutton SignWriting-systemet som ingick i Unicode-standarden. Detta system ingår i 5,000-ikoniska grafer / glyfer och används för närvarande i fler än 40-länder, inklusive Brasilien, Etiopien och Tyskland. Sutton SignWriting finns i tryckt form och människor kan också producera den elektroniskt, vilket gör det enkelt att använda skriftliga muntliga språk. Vissa lingvistiker hävdar att Sutton SignWriting också har brister eftersom inte alla sina skrivna symboler motsvarar talade ord. För engelska publiker, aktiverade engelska ord glätt ASL i talat form men det skrivna formatet saknar glans.
Distribution och varianter av ASL
Hela Anglo-Amerika använder ASL och tidigare missionärer hjälpte spridningen av språket i hela Västafrika, delar av Sydamerika och södra Asien. ASL: s förståelse varierar i USA, Kanada och andra länder som använder den, även om dessa variationer är lättförståeliga med försumbar svårighet. I USA är denna variation närvarande i söder, vilket tecken går långsammare, och norr som tecknar snabbare. Flera fonologiska variationer finns också mellan Kanadas Atlanten och Ontario regioner. USA: s svarta döva gemenskap har också sin egen variation av ASL, som antagligen utvecklats på grund av tidigare rassegregation i dövskolor inom vissa stater, och ledde därför till fonologiska och vissa grammatiska strukturskillnader. Svart ASL använder mer tvåhandiga skyltar och ett större signeringsutrymme.
Internationellt är det bolivianska teckenspråket (LSB) en nära dialekt av ASL och visar några likheter med LSF. Amerikanska missionärer Eleanor och Lloyd Powlison tog ASL till Bolivia i 1973, och av 1992 hade de publicerat en LSB-bok som inkluderade 90% av ASL-tecknen. För närvarande har LSB över 70% av ASL-ord. Det nya / moderna Costa Ricas teckenspråk, som används av de flesta döva som är födda efter 1960, är 60% som ASL och resten Bribri och Brunca Sign Language. I Dominikanska republiken fortsätter döva samhället att överge sitt ursprungliga teckenspråk och anta ASL, en situation som gör de flesta av dem inte flytande i landets ursprungliga teckenspråk.
I Afrika har de flesta frankofoniska länder teckenspråk, franskspråkiga afrikanska teckenspråk (LSAF), som avser ASL skrivet på franska. Dessa länder är bland annat Elfenbenskusten, Benin, Kamerun, Ghana, Gabon, Senegal, Mali, Mauretanien, Guinea, Burkina Faso, Togo, Niger och Centralafrikanska republiken. Anledningen till att dessa länder inte använder LSF är att amerikanska missionären Andrew Foster etablerat de flesta döva skolor i regionen, med undantag för algeriska teckenspråk som är en dialekt av LSF.
Andra länder med variationer i ASL är Grekland, Indonesien, Jamaica, Malaysia, Marocko, Nigeria, Panama, Filippinerna, Puerto Rico, Sierra Leone och Thailand.
Brister som står inför ASL-gemenskapen
Befolkning
Det exakta antalet ASL-användare i USA är fortfarande en spekulation eftersom USA: s folkräkning aldrig har inkluderat språket och därför är den enda datakällan Nationell Folkräkning för Döva Befolkning (NCDP) som Schein och Delk gjorde i 1974. Sedan varierade antalet ASL-användare mellan 250,000 och 500,000. För närvarande uppstår förvirring av demografi av ASL-användare, eftersom de flesta undersökningarna inkluderar alla döva befolkningar, inklusive de som inte använder ASL. Sådan förvirring ger stora felmarginaler, vilket gör att uppgifterna är felaktiga. Utan en exakt data från ASL-samhället kan det inte finnas någon effektiv planering av offentliga och privata tjänster som tillgodoser samhällets behov.
Erkännande
Amerikanska förvaltningar ignorerade kontinuerligt ASL-samhället i många år. I 2013 mobiliserade och samlade gemenskapen 37,000-signaturer i en framställan till Vita huset som syftade till att "erkänna officiellt amerikanskt teckenspråk som gemenskapsspråk och ett språk för undervisning i skolor. "Vita huset svarade med meddelandet att "det borde inte finnas någon stigma om amerikanska teckenspråk" och framhävde behovet av att inte stigmatisera språket.
