De flesta människor runt om i världen är medvetna om förekomsten av global uppvärmning och de många aktiviteter som bidrar till dess existens. Vad de kanske är mindre medvetna om är emellertid hur stor en positiv effekt enkla individuella vanor som börjar hemma kan göras för att hjälpa planeten.
15. Ta kortare duschar.
Duschar är en av de mest vattenavfallande aktiviteter som äger rum i alla hushåll. Enligt Förenta staternas miljöskyddsbyrå pumpas 2.5 gallon genom det genomsnittliga duschhuvudet varje minut det används. Det betyder att en 25-minuters dusch använder nästan 65 gallons vatten! Att minska tiden i duschen är en av de enklaste saker en individ kan göra för att hjälpa till att spara vatten och i sin tur hjälpa planeten.
14. Ditch den prickiga presentförpackningen och bli kreativ.
Presentpåsar är populära funktioner under högsäsong och finns i många färger. Flertalet av dessa presentförpackningar är emellertid gjorda av foliepapper bestående av många metalliska föreningar. Tillströmningen av dessa papper under semestern leder till enorma mängder avfall under följande dagar, och en vanlig metod för bortskaffande av avfallet brinner. Tyvärr, när det brinner, släpper presentpapper många skadliga föroreningar i luften. Därför uppmuntras ett mer miljövänligt alternativ inklusive användning av tyg eller återvunnet material som presentförpackning.
13. Använd inte produkter med microbeads.
Microbeads är små plastpartiklar som finns i flera personliga hygienprodukter som tandkräm och kosmetiska produkter. Nyligen har studier visat att dessa mikroblock undviker filtreringen i reningsverk, vilket orsakar utbredd vattenförorening i haven som skadar akvatiska ekosystem. Flera länder har börjat göra lagstiftningar för att införa förbud mot produkter med mikrokula, inklusive USA, Kanada och Storbritannien. I länder där lagstiftningen inte existerar kan konsumenterna dock fatta beslut om att inte köpa produkter som innehåller mikrobitar.
12. Väx din egen mat.
Urban jordbruk är den praxis där stadsbor som vanligtvis köper sin mat på marknader istället använder små urbana utrymmen för att odla sin egen mat. Även om övningen har en betydande ekonomisk fördel för konsumenterna, har den också flera miljömässiga fördelar, bland annat minskning av koldioxidutsläpp från lastbilar som används för att transportera livsmedelsprodukter till städerna. Du behöver inte ett stort utrymme för att starta en urban trädgård - även de med en liten balkong kunde växa några växter!
11. Kör långsamt.
Införandet av låghastighetsgränser ses som en säkerhetsåtgärd på bilister. Studier har dock också visat att körning med låga hastigheter leder till en övergripande minskning av bränsleförbrukningen vilket har en positiv inverkan på miljön. Långsam körning (även känd som ekokörning) har också kopplats till en minskning av trafikstockningar som är stora källor till växthusgasutsläpp.
10. Använd roterande dörrar.
Man kan bli förvånad över att roterande dörrar har några konsekvenser i miljön. Studier har dock visat att roterande dörrar har en kylningseffekt i byggnader jämfört med traditionella svängdörrar. Med vanliga svängdörrar rusar kall luft ut när den öppnas medan varmluft kommer in medan svängbara dörrar har minimal effekt på lufttemperaturen, vilket minskar behovet av energikrävande luftkonditioneringsapparater.
9. Reducera återanvänd återvinn.
Det mesta avfallet som dumpas av många amerikanska hushåll har potential att återvinnas och används för många andra användningsområden. Återvinning av avfall är extremt viktigt eftersom det minskar mängden avfall som dumpas till deponier. I sin tur minskar detta också de skadliga växthusgaserna som släpps ut från sådana deponier. Återvinning har också en ekonomisk fördel där hushållen undviker att köpa nya produkter, vilket har en djup positiv inverkan på den mängd plast som konsumeras av det genomsnittliga hushållet.
8. Gå papperslös med dina räkningar.
Det traditionella sättet att ta emot räkningar har alltid varit i papper. Genom denna metod har miljontals träd skurits för att producera papperet som nästan säkert slutar som fast avfall i deponier och avger miljontals växthusgaser. Emellertid har ett papperslöst elektroniskt system med mottagande räkningar tagit form i USA under de senaste åren där folk mottar sina räkningar via internet. Dessa e-fakturor har lindrat efterfrågan på träd och har också gjort det enklare och snabbare för människor att få sina räkningar.
7. Sluta använda plastpåse.
Plastpåse produceras lätt och finns nästan vid varje inköpspunkt från stormarknader till apotek. Plastpåsar är också en av de största olägenheterna för miljöaktivister, främst för att de inte går igenom biologisk nedbrytningsprocessen och utgör större delen av avfallet dumpat i deponier. Även om vissa länder har infört ett totalt förbud mot användning av plastpåsar, har de som inte har alltmer uppmuntrande medborgare att avstå från att använda påsarna.
6. Slå av värmen och slå på en tröja.
Nordamerika är berömd för sina långa vintrar, där temperaturerna sjunker till minus-noll i vissa regioner. Många bostäder i sådana områden har värmare för att höja temperaturerna. Dessa värmare förbrukar emellertid massiva mängder energi att fungera, och om energikällan är el eller från fossila bränslen orsakar värmaren indirekt miljöförstöring. Så istället för att använda den energikrävande värmaren kunde man helt enkelt slå på en varm tröja.
5. Anta ett husdjur.
Vissa miljöaktivister har hävdat att husdjur, speciellt hundar och katter har ett stort kolavtryck på grund av deras ägares konsumtion och deras kostbehov. Antagandet av ett husdjur gör att man får en koppling till naturen och uppskattar därmed den naturliga världen. Spaying eller neutralisering av ett husdjur hjälper till att kontrollera djurpopulationerna inom en region.
4. Ät mindre kött.
Kött är en häftning i många amerikanska hushåll. Studier har dock visat att höjning av boskap som används i köttproduktionen står för ohållbar markanvändning med 56 miljoner hektar som används för att odla djurfoder i USA ensam. Djur jordbruk har också kopplats till växthusgasutsläpp med vissa undersökningar står det som ansvarigt för 51% av alla utsläpp. Att förbruka mindre kött skapar en minskning av efterfrågan och minskar därmed köttodlingens miljöpåverkan.
3. Köp mindre (eller ännu bättre, köp secondhand).
Vissa produkter använder astronomiska mängder energi och tid att producera, såsom läderprodukter. Genom att köpa dessa produkter från begagnade källor minskar efterfrågan på sådana produkter vilket i sin tur minskar efterfrågan på de råmaterial som behövs vid tillverkningen. Att köpa färre föremål eller köpa begagnade varor minskar också avfall som annars skulle hamna i deponier. Online-återförsäljare som eBay har börjat vad de kallar "gröna hubbar" där köpare kan få begagnade varor vars inköp har positiva effekter på miljön.
2. Kompost!
Jordbrukare börjar flytta från användning av gödselmedel i jordbruket för att omfamna kompostering av organiskt avfall. Kompostering är ett sätt att utnyttja avfall som gödselmedel i jordbruket som inte kommer att skada levande mikroorganismer i jorden. Genom kompostering fylls jordens näringsämnen genom en naturlig process i stället för att lera jorden med de skadliga gifter som finns i gödselmedel.
1. Ditch bilen och gå (eller cykla).
Det är allmänt känt att fordon är en viktig orsak till luftföroreningar, men siffrorna som stöder detta faktum är övertygande. Det beräknas att på ett år släpper en genomsnittlig bil cirka fyra ton koldioxid (en växthusgas) in i atmosfären. Bilar har tillskrivits cirka 30% av alla utsläpp av växthusgaser i Kanada bara. I vissa städer som Köpenhamn skymdas bilar för cyklar som hjälper till att göra området hälsosammare för sina medborgare.
