Varför Var Panamakanalen Byggd?

Författare: | Senast Uppdaterad:

Vad är Panamakanalen?

Panamakanalen är en vattenväg i Panama som förbinder Stilla havet med Atlanten. 77 km (48 mile) vattenväg skär över Isthmus i Panama. Panamakanalen var en stor framgång för Förenta staterna som längtade efter åldrar för en koppling mellan Amerika och "utanför" världen. Konstruktionen av kanalen gjorde inte bara den internationella handeln enklare, men också billigare och bekvämare. Kroppen som ansvarar för att upprätthålla och samordna kanalens verksamhet är Panama Canal Authority.

Panamakanals historia

Tidiga förslag om byggandet av en kanal över Isthmus i Panama började i 1534. Spaniens kejsare och kung Charles V beställde en undersökning för att bestämma möjligheten att bygga en kanal för att möjliggöra skeppsresor från Peru till Spanien genom Amerika. Kanalen skulle också ge Spanien en militär fördel framför portugisiska. Det första försöket att bygga den önskade kanalen var dock i januari 1881. Personen bakom detta var Ferdinand de Lesseps som hade konstruerat konstruktionen av Suezkanalen i Egypten.

Trots Ferdinand de Lesseps ansträngningar mötte byggnadsteamet så många utmaningar som det hårda klimatet, bristen på en gammal väg, den täta djungeln och sjukdomar som gula feber och malaria. Djungeln var full av giftiga ormar, spindlar och insekter. Villkoren var så ogynnsamma att i 1884 skulle de registrera 200 dödsfall varje månad. Fransen förlorade 22,000-personer och använde summan av USD $ 287 miljoner. Frankrike avbröt projektet i maj 15, 1889 eftersom de gick i konkurs. Förenta staterna tog över byggnaden i 1904 och såg den till dess slutförande. President Theodore Roosevelt godkände och stödde Panama byggprojektet.

Panamakanals kommersiella betydelse

Det ursprungliga syftet med att bygga kanalen var att förkorta avståndet från fartyg som skulle resa mellan Atlanten och Stilla havet. Det möjliggjorde att avlastare billigt kunde transportera olika typer av gods inom kort tid. Till exempel, innan Panamakanalen byggdes skulle ett skepp som reser mellan San Francisco och New York täcka 12000 miles. Men efter att kanalen var färdig färdades skeppet endast för 4000 miles.

Panamakanals militära betydelse

Innan det spanska-amerikanska kriget i 1898 ville Theodore Roosevelt bygga en kanal mellan Stilla havet och Atlanten. Lusten växte efter att USA vann striden och förvärvade Filippinerna, Guam och Puerto Rico. Theodore ville ha en kortare passage för sjöfartyg att resa igenom. Förhandlingar med Columbia, som vid den tiden ägde Panama, misslyckades. Detta tvingade USA att finansiera Panama för att befria sig. Efter att ha vunnit självständighet sålde Panama sålunda kanalrättigheterna till USA. Hittills använder Amerika fortfarande Panamakanalen för militära ändamål.

Utöver sin betydelse för militära och handelssektorer har Panama Canal också främjat internationella relationer mellan Amerika och hela världen. Kanalen öppnade väst och öst och uppmuntrar därmed framtida utrikesrelationer. Därför, trots de utmaningar som uppstod vid byggandet av kanalen, var ansträngningen inte förgäves.