Varför Kallas Det Mellanöstern?

Författare: | Senast Uppdaterad:

Varför kallas det Mellanöstern?

Uttrycket "Mellanöstern" härrörde från samma europeiska perspektiv som beskrev östra Asien som "Fjärran Östern". Mellanöstern betecknar det transkontinentala området mellan västra Asien och Egypten. Den består av 17 nationer och en beräknad befolkning på 371 miljoner. Några av områdets största städer inkluderar Riyad, Kairo och Istanbul.

Bakgrund

Ursprunget av termen "Mellanöstern" anses vara i British India Office under 1850s. Det blev populärt av Alfred Thayer Mahan, en amerikansk maritim strateg som hänvisade till regionen mellan Arabien och Indien i 1902. Mahans definition av Mellanöstern var området kring Persiska viken. Sir Ignatius Valentine Chirol utvidgade vidare denna definition för att tillgodose de asiatiska regionerna vars territorier utvidgades till Indien.

Före andra världskriget betecknade en annan term, "Near East" den östra kusten av Medelhavet utöver regioner som är centrerade kring Turkiet. Mellanöstern användes av britterna och namngav sitt befäl i Egypten i slutet av 1930. Det var efter denna användning att termen blev allmänt använd i väst. I 1946 började Mellanösterninstitutet fungera i Washington, DC, huvudstaden i USA.

Regionens historia

Det område som nu betecknas som Mellanöstern var känt som Mellanöstern i medeltida tider. Den är känd som civilisens vagga, eftersom den var hemma för några av de äldsta mänskliga utvecklingen. Sådana civilisationer inkluderar de av Mesopotamien, antika Egypten, Hetit, Grekland, Levanten, Persien och Arabiska halvön. Ancient Near East styrdes av flera imperier som började med Neo-Assyrian Empire, Achaemenid, Makedonska, Iranska, Romerska och Byzantinska Empires. Den islamiska kalifatet började sin arabiska erövring av området i 7th century. Det osmanska riket, som hade etablerat kontroll i regionen, besegrades av britterna efter första världskriget. De franska och brittiska delade makten i Mellanöstern efter att ha utfört sin partition och definierade därmed några av de geografiska gränser som fortfarande används idag. Vid de sena 1960-länderna hade medborgarna i Mellanöstern uppnått oberoende och sökte en identitet i det globala landskapet. Regionen har uppnått ekonomisk betydelse på grund av närvaron av oljereserver.

Länder i Mellanöstern

Länder som klassificeras som en del av denna region är Irak, Iran, Cypern, Oman, Egypten, Bahrain, Turkiet, Förenade Arabemiraten, Qatar, Palestina, Jemen, Saudiarabien, Libanon, Israel, Syrien, Kuwait och Jordanien. Vissa länder läggs ibland i definitionen som Azerbajdzjan, Georgien och Armenien. Andra nationer är citerade i Mellanösterns affärer som Pakistan, Afghanistan, Marocko, Tunisien och Algeriet.

Etnicitet, språk och religion

Majoriteten av regionens befolkning identifierar sig som arabiska, medan resten inkluderar turkiska, araméer, perser, kurder, berbers, shabaks, zazas, assyrier och samaritaner. Talrika dialekter av det arabiska språket talas i stor utsträckning i Mellanöstern. Litterär arabiska fungerar som det officiella språket i de flesta stater i området. Andra språk som också talas är persiska, turkiska, hebreiska, kurdiska, armeniska, grekiska och engelska. Några av världens stora religioner, inklusive islam, kristendom och judendom har sina rötter i Mellanöstern. Dessa religioner har många anhängare i Mellanöstern även i modern tid. Andra religioner som praktiseras i området är yazidism, bahá'i tro, shabakism och mandaeism.