Vid ett tillfälle när du växte upp tog du antagligen ett skal medan du var på stranden eller bara var du kunde hitta en, lägg den på örat och det som följde är att du hörde havsvågorna rulla eller lät som om det åtminstone. Några av berättelserna barnen fick höra att förklara varför du hörde havet var för att skalet kom från havet. Vid den tiden var det meningsfullt och du föll förmodligen för den historien. Överraskande, det finns dock ett antal föremål som producerar samma ljud och får dig att undra, kom de från havet? I sanning är det ljudet du hör, inte havet.
En annan förklaring som försöker förklara detta är att ljudet är gjord av blod som gör ett ekoljud när det rusar i dina örones blodkärl. Det faktum att detta ljud inte blir hårdare efter träning (förblir detsamma) avfärdar denna förklaring eftersom blod rör sig snabbare efter övningar. En annan förklaring gavs att oceanens ljud orsakas av luft som flyter genom skalet. När du lägger skalet lite längre från ditt öra, ökar ljudet än när skalet är hårt pressat mot örat. Denna teori har blivit avskedad, eftersom i ett ljudisolerat rum där luften fortfarande är närvarande när skärm är mot örat hörs inget ljud. Alla dessa förklaringar är helt klart inte sanna och därför fråga frågan vad som verkligen händer?
Havets ljud du hör är faktiskt gjord av det ljud som finns i miljön runt dig tack vare fysiken. Detta ljud återger i sin tur med skalets hålrum. Det betyder att ljudet inte bara kan tillverkas av skal utan bara av någon resonanshålighet (ett föremål där vågor finns i ett ihåligt område inuti det). En kavitetsresonator kan också innehålla tomma koppar eller skapa en koppform med handen över örat. Ljudet hörs eftersom havs rörelser liknar luftflödet. Skelettet fångar ljudet runt dig och gör det resonerat inuti det. Resonansen möjliggörs av skalets hårda inre väggar som är krökta på vilka bruset studsar. Resonansen producerar i sin tur havets ljud. Detta kallas snäckskalresonans.
Vilken kavitetsresonator som helst, inklusive snäckskal, är mycket bra för att förstärka det omgivande bruset. Det innebär att skelettet behöver omgivande ljud för att producera ljudet (frånvaron av omgivande ljud leder till avsaknad av havs ljud). Detta förklarar varför den ovannämnda förklaringen att havet ljudet orsakas av luft inte fungerar i ett ljudisolerat rum. Det omgivande ljudet innehåller luften omkring dig, pågående samtal och till och med ljud från våra kroppar som vanligtvis ignoreras av våra hjärnor men blir "högre" när externt ljud elimineras.
Havets ljud beror också på havskalans storlek och form. I ett stort skal tar luften mycket tid att studsa fram och tillbaka på väggarna vilket leder till en lägre stigning och vice versa. Storleken och formen beror på att olika föremål ger olika frekvensnivåer. Vinkeln och avståndet mellan örat och kavitetsresonatorn spelar också roll ihop med mängden ljud som din miljö ger ut.
