Plats och befolkningsstorlek
Dessa inhemska andamanska öarna har länge varit isolerade från resten av världen. Jarawa-folket hör till Asiens pygmoproblem. De har samma attribut som andra Negrito-stammar, och är mestadels jägare-samlare. Jarawas befolkade först Andamanöarna i Bengalbåten omkring 26,000 år sedan. De första utlänningar som har kontaktat Jarawa-folket i 18-talet fann att det fanns omkring fem Jarawa-stammar med en total befolkning på omkring 7,000 Jarawas som bodde på Andamanöarna vid den tiden. Men idag är det bara runt 400 till 450 Jarawas kvar. Utanför kontakt medförde sjukdomar som dödade en majoritet av dessa människor under 19th Century, och ett senare utbrott av mässling har ytterligare minskat deras antal.
Språk
Andamanöarnas Jarawa-stammar talar varje annat språk. Som ett resultat förstår de inte varandra, även om de förmodligen alla härstammar från en original stam som heter Jangil. I 1931 dog den sista av Jangil-folket i Andamans och anses idag utdöda. Jarawa-folket pratar språk som hör till Ongans och den stora andamesiska språkfamiljen. Ett unikt språk har identifierats bland de också och fått namnet Sentinelese. Men dessa stammar har länge vägrade kontakt med någon utomstående. Ett antal språkvårdare tror att Jarawa-språken är relaterade till de papuanska språken eller Austronesian-Ongan-språken.
Livets vägar
Jarawas var ursprungligen väldigt fientlig mot utomstående, och skulle döda alla som vågade in i deras territorium. Idag är de dock mer avslappnade i utomstående företag. Jarawas har bott i Andaman-regionen i tusentals år och har behållit sina sätt att leva som jägare. De använder bågar, pilar och trä harpuner för att jaga fisken, sköldpaddorna och vilda svin som delar sina livsmiljöer. De älskar också honung, som de samlar genom att klättra höga träd. Den senaste tidens dåliga inflytande från turister och förare som kommer in i deras förfäders land i Andaman har förändrat sin existens. Nu ber många Jarawas efter mat från dessa inkräktare.
Utanför kontakt
19th Century kom nära kontakt med britterna, som etablerade bosättningar i Andaman. Tillsammans med utomstående kom sjukdomar, alkohol och opium. Indiska och burmesiska bosättare bosatte sig också på öarna, men Jarawas var alltid fientliga mot dessa inkräktare. Men i 1998 började Jarawas inleda en vänlig kontakt med bosättarna som bor nära sina länder. Byggandet av Andaman-stamvägen i 1970s ökade kontakten med turister och andra bosättare. Men detta medförde också fler sjukdomar och problem med Jarawas. Alkohol, marihuana och sexuella övergrepp från utomstående har förvärrat Jarawas situation. Den indiska regeringen har tittat på frågan, särskilt efter att klagomål från lokala indiska pro-Jarawa-organisationer har lämnats in hos Calcutta High Court.
Pågående hot
I dag kämpas hot mot Jarawa-folket i Andamanöarna och domstolarna i Calcutta, som har jurisdiktion över Andamanöarna. De turister som tas in av byråer för mänskliga sightseeing safaris involverar Jarawas är förbjudna, men ingenting har gjorts om det. En utväg byggdes nyligen nära Jarawa-förfaderlanden, men rättsfallet vann till förmån för resortägaren. Det har skett en ökning av djurjakt i Jarawa-jaktmarken av utomstående, och olagliga markuppgörelser på Jarawa-förfäderna. Dessa överträdelser har påverkat Jarawa-folkets matkällor, men domstolarna har gjort lite för att stoppa dessa olagliga aktiviteter.
