Papper, som huvudsakligen presenteras som tidningar, toalettpapper, tryckkällor och andra former, är i huvudsak fibrerad och pressas samman på ett organiserat sätt. Idag har pappersbearbetningen förbättrats väsentligt tekniskt jämfört med tidigare dagar då det här var en manuell aktivitet. Teknisk utveckling har gjort det möjligt att automatisera denna bransch. Annat än teknik har förändringar i råvaror som använts vid pappersbearbetning kraftigt förändrats genom åren, med ett betydande förskjutning från användningen av icke-trämassa till trämassa för pappersframställning. Historiskt sett användes icke-trämassa från material som linne och hamp i stor utsträckning, antingen individuellt eller i kombination. Under de senaste åren har emellertid fokus varit på träd vars trämassa inte bara är riklig och förnybar men också lättare att bearbeta med minimal vatten- och energibehov jämfört med bearbetning av icke-trämassa.
Typer av träd från vilket papper görs
Eftersom trämassa utgör det viktigaste råmaterialet för pappersframställning, innebär detta att trädens betydelse för pappersindustrin är viktig. Träd från vilka papper är gjorda är antingen lövträ av lövträ, med barrträd av barrträd som bildar omkring 85% av träden, vars trämassa är avgörande för papper. Trädtyper av lövträ har längre cellulosafibrer, vilka är kända att ge tillräcklig styrka till papper. Detta är i jämförelse med kortare cellulosafibrer av lövträ. Större trädtyper i barrträdskategori är gran, tall, gran, lark och hemlock. Eucalyptus är ett lövträ som till stor del har använts för pappersproduktion. Andra lövträd som används i denna industri är ekar, asp, björk och lönn.
Träcellulosa Fibrer
Planta celler har en yttre cellvägg vars huvudsakliga beståndsdelar är hemicellulosa, cellulosa och lignin. Cellulosa bildar huvuddelen av växtcellsväggarna och är det riktade materialet för pappersindustrin. Jämfört med andra källor av cellulosa som alger och bakteriella cellväggar är det i träden mycket rikligt och förnybart. Cellulosa är ett polymer substrat som innehåller glykosidbindningar som förenar glukosmolekylerna. Kemiskt kan dessa bindningar försämras av sura, alkaliska eller till och med mikrobiella medel. Denna faktor gör cellulosa ett biologiskt nedbrytbart material och det är papperet som är tillverkat av träcellulosafibrer. Det uppvisar också en önskvärd grad av dimensionell stabilitet och styrka.
Trädskörd
Trä är ett rikligt och mycket förnybart råmaterial för denna industri. Många överväganden görs vid trädskörd för att upprätthålla och förbättra faktorerna för näring och biologisk mångfald när det gäller träd och skogar. Det är på grund av dessa två faktorer att det finns regler som leder till massiv omplantering och införande av skogsplantager av pappersproduktionsanläggningar. Beslut fattas om huruvida man ska fullskördas eller delvis, varigenom endast få grenar skördas. Inledande skede av trädskörd innebär att trädbarken separeras från träet. Barken innehåller några användbara fibrer, men dessa är försumbar och används huvudsakligen för bränsle i pappersbruk. Träet är förberedt för massa genom att skuras i hanterbara storlekar av kvarter och stockar.
