Vad är en subsistensekonomi?
En subsistensekonomi är en av de äldsta metoderna för marknadsförvaltning. Ekonomisk verksamhet inom denna typ av marknad har inte penningvärde. Faktum är att rikedom i en subsistensekonomi bestäms av individens eller familjernas förmåga att försörja sig själva. Det innebär att denna marknadsinriktning bygger på naturresurser. Aktiviteter som jakt, fiske, samling, matodling och handgjorda hem är de främsta drivkrafterna bakom överlevnad. I denna typ av ekonomi är målet att behålla existensen snarare än att skapa ett överskott för investering och tillväxt.
Historiskt sett bodde alla människor i livsekonomier. Detta var förstås före förekomsten av urbanisering och större städer. När civilisationer växte och utvecklades uppträdde arbetsfördelningar, olika värderingar placerades på olika varor och tjänster, och samhällen började utvecklas till olika typer av ekonomier.
Egenskaper av en subsistensekonomi
Kanske är den huvudsakliga egenskapen hos en subsistensekonomi den brist på industri, teknik och vinst. Dessa ekonomier är i allmänhet små och deltar i handel och byteshandel. De viktigaste varorna och tjänsterna på dessa marknader är baserade på lokala tullar, övertygelser och värderingar. Ofta deltar en subsistensekonomi i hantverkare, arbetskrävande jordbruk och betesmarker. Var och en av dessa strävanden utförs med handgjorda, enkla verktyg och traditionella tekniker. En annan egenskap hos livsekonomier är bristen på överskott. De varor och tjänster som produceras används eller handlas i sin helhet, vilket innebär att inget kvarstår att säljas för vinst. Subsistensekonomier finns vanligen i utvecklingsländer med stora, landsbygdssamhällen och underutvecklade industrier.
Fördelar med en subsistensekonomi
När framgången för en ekonomi typiskt mäts av vinstmarginalen kan det tyckas att en livsekonomi inte har många fördelar. Detta är dock långt ifrån sanningen. Denna typ av ekonomi är självförsörjande, vilket ger medlemmar med flera olika fördelar.
Den första av dessa fördelar är att människor inom ett ekonomiskt samhälle är födda i sina roller i samhället. Fiskarens son, till exempel, fortsätter att bli en fiskare också. Under denna typ av system förstår människor oftare och accepterar vad deras produktionsroller är. Denna förståelse av produktionsroller kombinerat med bristen på överskott skapar en mindre konkurrensutsatt marknad. Deltagarna vet i förväg vilka resurser de kommer att få för sina tjänster.
En annan fördel med en subsistensekonomi är att ekonomiska beslut ofta fattas av samhället som helhet eller av en viss familj eller stamledare. Under detta system och i motsats till andra ekonomiska förhållningssätt har folket i samhället en röst i framtida ekonomiska planer.
Dessutom är en ofta förbisedd fördel för subsistensekonomier att de är mindre miljöförstörande än industrimarknader. Det beror på att den ekonomiska verksamheten är traditionell och inte är beroende av kemikalier eller fossila bränslen, vilket inte bidrar till vatten och luftföroreningar.
Nackdelar med en subsistensekonomi
Trots dess fördelar tror många att nackdelarna för en livsekonomi uppväger fördelarna. Den huvudsakliga nackdelen som finns i dessa typer av ekonomier är beroende av vilken natur som kan ge. Det innebär att oväntade klimatförändringar kan ha drastiskt negativa resultat på produktiviteten. Förekomster som torka, temperaturvariationer, översvämningar, tsunami, orkaner och tropiska stormer kan betydligt minska mängden producerade varor. När det händer har samhället inte tillgång till alternativa resurser eftersom pengar är otillgängligt eller svårt att erhålla. Inte bara lider ekonomin i den här situationen, men också folket.
Samma sak är också mänskliga resurser inom subsistensekonomier knappa. Om en eller flera medlemmar i samhället blir sjuka eller lider av fysisk nedsättning, kan de inte arbeta. I detta fall produceras ett otillräckligt antal varor för medlemmarnas överlevnad.
En annan nackdel med subsistensekonomier är att de är utsatta för större och rikare länder, som vanligtvis arbetar under marknadsekonomier. Dessa rikare länder invaderar eller ockuperar ofta länder med subsistensekonomier för att dra nytta av den outvecklade miljön. Detta leder till att deras industrier läggs på, vilket kan skada den lokala miljön. Exempelvis har petroleumspreperations- och exploateringsinsatser en tendens till att gynna rika nationer ekonomiskt, samtidigt som de förorenar vattnet och jordresurserna hos subsistensnationen. Denna förorening minskar ytterligare produktionsproduktionen av subsistensekonomier.
Var finns subsistensekonomier?
Som tidigare nämnts kan subsistensekonomier hittas i utvecklings- och underutvecklade länder. Dessa är främst belägna i hela Latinamerika, Afrika, Asien och små Stilla havet. Dessutom kan mycket få länder idag betraktas som enbart livsuppehälle i naturen. Kulturer inom dessa länder, i synnerhet ursprungsbefolkningen, fortsätter ofta att förlita sig på subsistensekonomier för överlevnad.
Betydelsen av subsistensekonomier
Subsistensekonomier är viktiga för kulturell bevarande. Dessa metoder tillåter kulturer att behålla traditionell kunskap och social identitet, vilket är värdefullt för att förstå människors historia och utveckling. Faktum är att en stor andel av världens ursprungsbefolkningar kan överleva genom att få sina dagliga behov direkt från livsuppehållsverksamhet.
Till exempel fortsätter de inutiska folken i de arktiska regionerna att utöva traditionella, uppehållsekonomier. Detta finns i Grönland, Alaska och Kanada. Urbefolkningar som bor i dessa områden kan tjäna sig genom att handla animaliska produkter som erhålls genom jakt eller fiske bland andra inhemska samhällen i området.
Betydelsen av subsistensekonomier har till och med erkänts av den amerikanska federala regeringen och den statliga regeringen i Alaska. I detta tillstånd har subsistensjakt och fiske skyddats av regleringsåtgärder. Denna lag antogs för att skydda kulturen och livsstilen hos indianer från Alaska. Subsistenspraxis utförs också på inhemska reservationer på fastlandet.
Förflutna ekonomier
Som tidigare nämnts är subsistensmarknaderna extremt utsatta för yttre påverkan. På grund av denna sårbarhet blir dessa ekonomier mer knappa runt om i världen. Tidigare levde till exempel stora populationer av ursprungsbefolkningar över hela Nordamerika. Kontinenten hela ekonomin var beroende av livsuppehåll som jakt, fiske och sammankomst. När de europeiska kolonisterna började anlända drabbades dock de ekonomiska traditionerna stora förluster och genomgick betydande förändringar. Den europeiska marknadsekonomin var starkare, och de levande samhällena försvagades ytterligare av krig, sjukdom och folkmord. På en relativt kort tid gav subsivansekonomin hos indianerna plats för valuta över handel och byteshandel. Dessutom började dessa kulturer införliva nyare teknik och varor, som metall och vapen. Idag fortsätter endast små populationer av ursprungsbefolkningar som bor på reservationer eller på landsbygden i Alaska att utöva en förändrad version av livsstilen för livsstil. Detsamma gäller för liknande samhällen runt om i världen.
