En stratovolkan är en lång vulkan formad som en kon, som bildas av olika lager av material som vulkanisk aska, härdad lava, pimpsten och tephra. Stratovolkaner är branta och har periodiska explosiva och effusiva utbrott, även om vissa har kalderor, vilka är kollapsade kratrar. Den högviskösa lavan som flyter från denna typ av vulkan kyler och härdar och spridar inte i sin tur långt. Den magma som bildar denna lava är generellt felaktig. Stratovolkaner är vanligare än skärmvolykaner. En av de berömda stratovolkanerna är Vesuvius som förstörde Herculaneum och Pompeii i 79 CE.
Bildande av Stratovolkaner
Stratovolkaner förekommer mest i subduktionszoner, där havskorpan glider under kontinentalskorpa. Nedstigningen av havetplattan orsakar frisättning av fångat vatten från hydrerade mineraler och porös sten, in i mantelstenen i området ovanför havsplattan. Denna process sker vid olika tryck beroende på mineralerna. Vattnet sänker mantelrockens smältpunkt, vilket medför partiell smältning och dess uppkomst till litosfären som bildar en temporär pool. Magma fortsätter sedan att stiga genom den skorpa som samlar rock som är rik på kiseldioxid. Magmaen hamnar äntligen i magakammaren som ligger antingen inom eller under vulkanen. Det låga trycket vid denna punkt orsakar flyktiga föreningar såsom vatten, koldioxid och svaveldioxid upplöst i magma att fly. När magma och gas ackumuleras till en kritisk nivå, övervinner de bergsklämman av vulkankegeln och utbrott våldsamt.
Faror från ask och vulkaniska bomber
Explosiva utbrott skapar vulkaniska moln fulla av aska, som utgör faror för hälsa, byggnad och luftfart, samt orsakar luftförorening. Under de senaste 20-åren har över 60-flygplan stött på vulkanaska som leder till skador. Galunggung i Java utbröt i 1982 och orsakade strukturella skador och tillfälligt motorfel på ett British Airways-plan. Varm vulkanisk aska kan generera störningar som kan sopa allt i sin väg. Stratovolkaner sprider explosivt vulkaniska bomber, som är extrusiva stenar av varierande storlek. Dessa bomber reser med höga hastigheter och kan skada byggnader eller skada människor även så långt som 12 miles away.
Faror från lava och lahar
Stratovolkaner producerar högviskös lava som flyter långsamt och får inte äventyra människors och djurs liv eftersom de har en chans att fly. Denna lava kan skada egendom. Mount Nyiragongo i Demokratiska republiken Kongo är ett undantag eftersom det producerar lava med mindre kiseldioxidhalt, vilket gör det ganska flytande och kan resa ner i den branta vulkanen med hastigheter upp till 60 miles per timme. Blandningen av vatten och vulkanisk skräp bildar lahar, som kan variera i tjocklek. Flödet av lahar plattar eller drunknar allt i sin väg på grund av sin hastighet och styrka. Lahar skapad från Nevado del Ruizs utbrott i 1985, dödad runt 25,000-folk i Armero, Colombia.
Stratovolkaner runt om i världen
Global Volcanism Program från Smithsonian Institution har en databas med över 700 aktiva stratovolkaner under Holocene-perioden. Några av dessa vulkaner inkluderar Mount Tambora i Asien som utbröt i 1815 och orsakade 1816 Year Without a Summer. I Karibien är en anmärkningsvärd stratovolkanan Martinique Mount Pelée som utbröt i 1902 och förstörde sin huvudstad som dödade över 30,000-personer. I Afrika finns Mount Kenya i Kenya, den vilande Mount Kilimanjaro i Tanzania och Alid Volcano i Eritrea. Stratovolkaner i Nordamerika inkluderar Hoodoo Mountain, Nevado de Toluca, Frosty Peak Volcano och Mount Taylor.
