Beskrivning
Den portugisiska upptäckten Ferdinand Magellan seglade in i Stilla havet efter segling ut ur Cape Horns tumultiga vatten. Han såg det lugna vattnet i detta hav och namngav det Pacifico vilket betyder "fredligt" i sitt modersmål. Men under det artonde århundradet kom det bara att kallas Magellans hav. Största havet i världen, Stilla havet når till Arktis Ocean i norr och södra Oceanens Antarktis vatten i söder. Vattnet når Oceania och Asien i väster, och i öst spänner över hela Amerika i hela Amerika. Dess klimat i norr och söder ligner dess östra vatten, medan det i sina tropiska västcykloner utvecklas på sommaren. Mest väsentligt, novembervädermönstren kan skapa en överaktiv cyklonaktivitet i alla sina tropiska västra cyklonbassänger.
Historisk roll
Stilla havet blev född 750 miljoner år sedan efter att superkontinenten Rodinia bröt upp. Moderna geologer och forskare hänvisar till det som Panthalas havet, som det existerade 200 miljoner år sedan, i perioden före den danst största kontinenten Pangea, uppdelad i flera kontinenter. Abraham Ortelius, en flamländsk geograf och kartograf, kartlade Stilla havet och namngav den Maris Pacifici. Innan européerna kom, hade Indonesianer och Stillahavsöarna långt seglat sitt stora vatten för att migrera till andra öhemsland samt att fiska dem till mat. De här tidiga människornas resor lärde sig ovärderliga färdigheter när det gäller kunskap om Stilla havets vattenströmmar, vindmönster och årstider, ekvatoriella motströmmar, dess stora norra och sydliga virvlar och dess skärmar.
Modern Betydelse
Den kommersiella betydelsen av Stilla havet, särskilt dess utbyte i mineralresurser och fiskfångster, har alltid varit viktigt. Australien och Nya Zeeland har monopol på sina petroleum- och naturgasresurser utomlands, medan Japan jagar valar i sina närliggande vatten. Filippinerna, Panama, Nicaragua och Papua Nya Guinea skördar samtidigt havsperler längs sina egna kustlinjer. Många av världens länder fiskar efter lax, sardiner, sill, snapper, tonfisk, svärdfisk och skaldjur i sitt tempererade vatten. Trawlers samlar också krabbor, räkor och hummer från sina djupa sandar. Bland mineralerna nedan är ferro-manganfyndigheter, placerar guld, tenn, diamanter, titan och magnesium. Det finns också flera sällsynta jordartsmetaller på havsbotten, men gruvdrift med nuvarande teknik och praxis kommer sannolikt att visa sig vara mycket dyrt och arbets- och tidsintensiv.
Habitat
Stilla havets marina livsmiljöer är praktiskt taget desamma som de som ses i de andra oceanerna i världen, förutom regionala temperatur- och salthaltvariationer. Havsvattnet som heter "Pelagic" är där marina djur som fisk, havsdäggdjur och plankton är mest närvarande. Allt marint liv bor samtidigt i denna Pelagic-zon, som utför sådana livsprocesser som migrering, växande, utfodring och reproduktion. Havsbotten rymmer det som kallas "Benthic" livsmiljö, och här bor vissa ryggradslösa djur och vattendjur, antingen på ytan på havsbotten eller i burgar under den. Korallrevets livsmiljöer återfinns i de soliga ytor i havet nära stranden. Dessa är också där den största biologiska mångfalden är förankrad, och dessa livsmiljöer kan identifieras av sina myriader av koraller som skyddar små arter av fisk och ryggradslösa djur.
Hot och tvister
Territoriella tvister i Stilla havet har nyligen återvänt till global uppmärksamhet, eftersom de involverade länderna än en gång har anklagat varandra för imperialismen, vilket så ofta varit fallet i flera århundraden nu. De länder som är involverade i de mest framträdande territoriella tvisterna idag är Kina, Japan, Sydkorea och Filippinerna. Kina och Japan strider mot Senkakuöarna, medan Kina också är involverat i Filippinerna eftersom de har tvist över Scarborough Shoal. Sydkorea och Japan har också en pågående tvist om besittning av Dokdo Islets. Havsföroreningar är också en annan fråga som inte är lätt att bestämma källan till, eftersom de vanliga orsakerna är kemikalier och sopor som strömmar ut från floder till havet, vilket kan uppstå var som helst och sedan driva för hundratals eller till och med tusentals miles, ibland över havet och oceaniska gränser. Även satelliter och rymdfarkostslag bidrar till föroreningsproblemet i Stilla havet. Men i denna föroreningsfråga tillåter inget land att äga sopor i havet, och det kommer utan tvivel att ta ett multilateralt tillvägagångssätt för att effektivt städa upp det värsta.
