Floder är olika i naturen och ger varierande svårigheter för paddlare eller båtåkare. Det är därför viktigt att mäta graden av svårighet. Den internationella omfattningen av flodproblem är ett klassificeringssystem som är utformat för att ge ett riktmärke för flodanvändare. Skalan skapades av America Whitewater Association för att utvärdera floderna över hela världen. Skalan ska inte förväxlas med vitvattenskalan som används av Internationella kanotförbundets kommitté. Karaktererna på den internationella vågprofilen avspeglar den tekniska svårigheten och den färdighet som krävs för att navigera i en del av en flod. Skalan är viktig för olika vattensporter och aktiviteter, inklusive forsränning, paddling, surfing och vattenkajak. Vågorna används i de flesta delar av världen, särskilt i länder med stora floder eller floder med huvudaktiviteter som sport, fiske och transport. Floderna är grupperade i sex kategorier som ofta kallas en klass eller klass följt av ett nummer. Vågen är varken fasta eller är de linjära eftersom det kan vara svårt betyg två och enkla grader tre. Karaktererna kan ändras från tid till annan beroende på flödets nivå. Strömmen ges numeriska betyg och ett plus eller minus för att indikera svårighetsgraden som antingen i den högre eller nedre änden. Delar av floden kan också ges en övergripande bedömning men kan ha sektioner över eller under den klassen som alltid noteras som funktioner.
6. Klass I Easy -
Denna kategori av klass I lätt kännetecknas av snabbflödande vatten med mycket få rifflar och små vågor. Floderna uppvisar minsta hinder och mindre risk för simmare. Exempel på sådana floder är Black River, Carp River och Drag River. I denna kategori är risken för simmare lätt och självräddning är lätt.
5. Klass II Nybörjare -
Under denna kategori av klass två nybörjare är rapparna raka framåt med måttlig svårighet som präglas av små vågor och några hinder. Floden kan manövreras med lite svårighet. Det finns några få stenar med medelstora vågor som lätt kan undvikas av de utbildade paddlarna. Svimmare i är knappast skadade, men gruppassistent är till hjälp, det behövs knappast. Exempel är Irvine River, Mississippi, Ottawa River och lax River.
4. Klass III Intermediate -
Klass III Intermediate kännetecknas av snabb med måttliga oregelbundna vågor som kan vara svåra att undvika. Kraftiga strömmar kan också hittas speciellt i stora volymen. Exempel är Head River, Crower River och Moores Creek
3. Klass IV Avancerad -
Avancerad klass IV karakteriseras av intensiva kraftfulla forsar som är förutsägbara och kräver exakt båthantering. Stora och oundvikliga vågor och hål kan karakterisera floden och kan också begränsa passagen. Exempel på sådana floder är Black River och Spencer Creek.
2. Klass V Expert -
Avancerad klass V har rapider som karakteriseras av längre forsar med farliga bergarter och kokande vinge. Ruten är svår att manövrera och kan kräva exakta och kraftfulla kanoter. Exempel är Crower River och Petawawa River.
1. Klass VI Extreme och Exploratory Rapids -
Klass VI Extreme och Exploratory Rapids är unraftable Rapids på grund av extrema svårigheter och oförutsägbara faror. Kör i den här klassen är körningar knappast försökta eftersom ett litet fel kunde vara katastrofalt och räddning kan vara omöjligt. Ett exempel på klass VII är floden Zambezi vid gränsen till Zimbabwe och Zambia vid Victoria Falls
