Svampar är vanliga förekommande i de mest fuktiga områdena som växer på träd, stenar och på marken där lämpliga förhållanden är närvarande. Den falska jordstjärna eller den hygroskopiska jordstjärnan är en svamp av familjen Diplocystaceae. Den falska jordstjärnan är en svamp av släktet Astraeus som härleder sitt namn från sina stjärnformade strålar. Svampen består av cirka 6-15 spetsiga strålar som omger en spore sack. Ytan på de spetsiga strålarna är skalad och bildas efter att fruktkroppen, som utvecklas när de nedsänktes i substratet, mognar vilket leder till separationen av det yttre skiktet (exoperidium). Efter mognad och separation av exoperidium stiger den inre delen av fruktkroppen ovanför marken för att bilda sporacken. Spetsiga strålar och sporer har en brunaktig färg och ger en svampig lukt när den är fuktig. När det är torrt släpper sporacken ett brunt damm.
Beteende
Den falska jordstjärtan svarar på stimulansen genom luftens fuktinnehåll och jorden där de växer. Svampens reaktion på fukt har fått det namnet barometer earthstar. I tider med hög luftfuktighet absorberar strålningsstrålarna från den falska jordstjärnen fukten och öppnar sig för att exponera sporacken. Dessa strålar kontrakt i torra förhållanden som stänger över spore sack för att skydda det från skador av rovdjur som sniglar och för att minska förångningen. Strålarnas reaktion på fukt är en anpassning som tillåter spridning av sporer i tider med optimala fuktförhållanden.
Reproduktion
Den falska jordstjärnan återger sig genom sporer. Svampen beror på vinden samt fuktigheten för spridning. När luftfuktigheten är hög absorberar de yttre strålarna den fukt som exponerar sporacken, som öppnar och släpper ut sporer. När luften är torr, stänger svampens spetsiga strålar upp. När den är väldigt torr blir den slutna massan ljus och rullas bort med vind, vilket spårar spåren. I det lämpliga substratet utvecklas sporerna till nya svampar. Merparten av frukten förekommer under regnperioden.
habitat
Den falska jordstjärnan distribueras mestadels i tropiska och tempererade regioner i Afrika, Asien, Australien, Nord- och Sydamerika och Europa där det växer på träd. I dessa livsmiljöer samverkar den falska jordstjärnan i ett ömsesidigt fördelaktigt symbiotiskt förhållande med trädrotsarna. Svampen erhåller kolhydrater från träden medan trädrötterna förvärvar näringsämnen från jorden. Några av träden med svampföreningarna inkluderar Sal, ek, tall och Chir furu. Svampen föredrar lojala eller sandiga substrat och ibland på steniga områden med skiffer eller granitunderlag.
Ekonomisk betydelse
De traditionella kineserna och indianerna har använt svampen i medicin. De olika formerna av svamparna har använts vid extern blödning av sår och som en salva för brännskador när sporerna blandas med senapsfröolja. I Nepal och södra Bengal är den falska jordstjärnen en lokal delikatess som också säljs på marknaderna. Men på många områden anses svampen oätlig på grund av sin hårda konsistens och rädslan för att svamparna är giftiga. De torkade svamparna kan användas som en bordsdekoration. Den falska jordstjärnan har varit föremål för flera vetenskapliga undersökningar för att undersöka de bioaktiva föreningarna och dess effekt på immuniteten.
