En autotroph är ett namn som ges till en organism som producerar komplexa organiska föreningar från enkla ämnen som finns inom dess omgivning genom antingen fotosyntes eller kemosyntes. Autotrofer kan göra organiska föreningar för biosyntes genom att minska koldioxid och också skapa lagring för kemisk energi. Autotrofer kan använda vatten eller väteföreningar som vätesulfid som reduktionsmedel. Andra autotrofer som växter omvandlar elektromagnetisk energi från solljus för att bilda en kemisk energi som är ett minskat kol och därigenom tjänar namnet phototrophs.
Klassificering
Autotrofer är indelade i två kategorier, nämligen fotoautotrofer som använder ljus som energikälla och kemotroppar som är beroende av elektrondonorer för deras energi. Elektrondonorer kan antingen vara från organiska eller oorganiska källor. Elektriska givare från autotrofer kommer emellertid från oorganiska kemiska källor. Lithotrofer som är ett namn som ges till kemotrofer som använder oorganiska föreningar som vätesulfiden för att fungera som reduktionsmedel för biosyntes och lagring av kemisk energi.
Skillnader
Heterotrofa organismer använder båda organiska föreningar som en källa till kol och de använder ljus som en energikälla. Heterotrofa organismer är indelade i två kategorier. Organismer som använder solljus som sin energikälla men förlita sig på organiska föreningar för kol kallas photoheterotrophic medan de heterotrofer som är beroende av organiska föreningar för kol och erhåller energi från oxidationen av oorganiska föreningar kallas kemoheterotrophic. Arbetet med autotrofer är att samla energi från solljus eller oorganiska ämnen och omvandla det till att bilda molekyler rik på energi som kolhydraterna i en mekanism som kallas primärproduktion. Autotrofer spelar därför en viktig roll i livsmedelskedjan i världens ekosystem. Heterotrofer som inkluderar alla djur, vissa svampar, protozoer och bakterier beror på autotrofer för energi och råvaror, vilket innebär att heterotrofer matas på autotrofer för att kunna fortsätta med sina liv.
Processer
Heterotrofer tar autotrofer som mat för att erhålla energi genom att bryta ner organiska molekyler i kolhydrater, proteiner och fetter från mat. Men köttätande djur föder på heterotrofer vilket innebär att de indirekt tar emot näringsämnen från autotrofer. Fotosyntes spelar sedan en stor roll i autotrofisk primärproduktion där vattenmolekylen är uppdelad för att frigöra syre i atmosfären och koldioxiden reduceras för att frigöra väteatomer som i sin tur bränner den metaboliska processen av primärproduktionen. Ekosystem finns eftersom autotrofisk primärproduktion kan fånga fotoner som släpps ut av solen. Växter konverterar sedan och lagrar fotonets energi i form av enkla sockerarter när fotosyntes uppstår. De enkla sockerarterna omvandlas sedan genom en process som kallas polymerisation till långkedjiga kolhydrater tillsammans med andra sockerarter. Några exempel på dessa sockerarter inkluderar stärkelse och cellulosa. Glukos, som också är ett socker, används för att producera fetter och proteiner av djur.
Dependency
När autotroferna äts av heterotrofer släpper autotrofer kolhydrater, fetter och proteiner som sedan blir en energikälla till heterotroferna. Proteinerna som finns i autotrofer kommer från kemiska föreningar som sulfater, nitrater och fosfater i jorden. För att levande saker ska överleva måste det därför finnas en kedja som säkerställer beroende av varandra.
