Vad är en Algal Bloom?
En algblomning är en överdriven multiplicering av algpopulation i antingen ett salt- eller sötvattensystem. Alger är enkla vattenhaltiga klorofyllinnehållande fotosyntetiska organismer som antingen är mikroskopiska eller stora. De kan utgöra risker för människor, djur och vattenlevande liv. Algblomningar leder till missfärgning av vatten. Blomstring sker annorlunda i förhållande till algerna. Dessutom finns det en fast tröskel för algblomningar. Fotosyntetisk pigmentering av alger bestämmer blommans färg, det är vanligtvis grönt. I andra fall kan algblomningen vara röd, brun eller gul beroende på pigmenten i algceller.
Freshwater Algal Blooms
Färskvattenalblomningar uppstår som en följd av ökad koncentration av näringsämnen, främst fosfater. Dessa näringsämnen kan vara från jordbruksgödselmedel eller hushålls rengöringsmedel innehållande fosfor. Närvaron av kol och kväve i överskott antas också accelerera algblomningar. Överskott av fosfater i vattensystem resulterar i blomning av alger och andra vattenväxter. Cyanobakterier är ansvariga för den blågröna algerfargen (vilken är den dominerande färgen hos alger). Algerna mognar snabbt men tenderar att ha ett kort livslängd. Algerna dödar i närvaro av död organiskt material i vatten vilket i sin tur sänker mängden upplöst syre i vattnet. Minskat syre beror på sönderfallsprocessen som förbrukar syre. En minskning av upplöst syre resulterar i hypoxiska förhållanden (förhållanden med låga syrehalter) vilket i sin tur leder till att vattenlevande växter och djur dödas.
Skadliga algblomningar
Skadliga algblomningar orsakar skador på levande organismer antingen fysiskt eller genom att producera toxiner. Tidigare användes termen rödvatten för att beskriva skadlig algblomning. Termen var förvirrande eftersom alger har en rad många färger och därför betecknar det rött var olämpligt. De är ansvariga för stora havsdödsfall och även skaldjurförgiftning. Skadliga algblomningar har skadliga effekter på levande organismer. För det första producerar de toxiner som orsakar massdöd i fisk, marina däggdjur, sjöfåglar och sköldpaddor. De kan också orsaka sjukdom eller död bland människor genom förtäring av förorenad marin mat. De skapar också fysisk skada på andra organismer. Slutligen leder skadliga algblomningar till syreutarmning i vattensystem. Detta orsakar i sin tur hypoxiska förhållanden som är skadliga för vattenlevande liv.
Skadliga algblomningar kan uppstå antingen naturligt beroende på plats eller som ett resultat av mänskliga aktiviteter. Olika arter av alger utgör en mängd skadliga algblomningar beroende på omgivningen. Kustförorening av vatten från människor och en ökning av vattentemperaturen har lett till ökad skadlig algblomstring. En tillströmning av järnrikt damm från stora öknar över hela världen antas också accelerera tillväxten av skadliga algblomningar. Regnfall spelar också en roll i HABs tillväxt. Andra näringsämnen som kiseldioxid spelar också roll i farlig algblomning näring. Ett antal åtgärder har föreslagits för att bekämpa det ökade antalet skadliga algblomningar i vattensystem. Det handlar om att behandla industriell och hushållsavlopp, minimera användningen av jordbruksgödselmedel och minska mängden avrinning som går till vattensystem.
