Åldern för samtycke avser den lagstadgade ålder där en ung person kan komma överens om någon form av sexuell aktivitet. I Kanada är den lägsta ålder där en person juridiskt kan komma överens om någon sexuell aktivitet är 16 år. Beroende på förhållandet mellan de involverade kan dock åldern för samtycke vara högre. Att lura en person under 16s ålder för att begå en sexuell handling är ett brott, och det har straffrättsliga sanktioner. Det är också ett brott att bli sexuellt involverad med en person utan deras samtycke, oavsett ålder.
Åldersundantag
Den kanadensiska lagen har två undantag vid ålder av samtycke. För det första kan en ung i 14 eller 15 år ge samtycke om partnern inte är mer än fem år som senior. Dessutom borde det inte finnas något förhållande mellan förtroende eller auktoritet mellan de två, för i det fallet skulle förhållandet vara exploaterande. Ett nära ålder undantag finns också för ungdomar i 12 och 13 år. De kan samtycka till sexuellt engagemang för partner som är inom deras åldersintervall och åldersskillnaden mellan parterna bör vara mindre än två år.
Den juridiska definitionen av sexuell exploatering
Canadas lag definierar sexuellt utnyttjande som sexuellt engagemang med en partner som befinner sig i myndighet eller förtroende, till exempel en tränare eller en lärare. Intima relationer med en partner på vilken man beror på stöd eller vård ses också som exploatering. I sådana fall kan personer i 16 eller 17 år inte juridiskt överens om sexuellt engagemang. Vid bestämning av huruvida ett sexuellt förhållande är exploaterande eller inte tar lagen också hänsyn till hur förhållandet mellan de två utvecklats och om den äldre partnern använde sitt inflytande eller kontroll på den yngre personen.
Strafflagen om sexuella brott
Den kanadensiska lagen skyddar alla dess medborgare, inklusive barn, från missbruk och utnyttjande av sexuell natur. Sexuella brott i enlighet med lagen innefattar sexuella övergrepp med eller utan vapen, intensifierat sexuellt övergrepp, människohandel för sexuella ändamål, voyeurism och distribution av intima bilder utan ensamrätt.
Förutom den allmänna lagen om sexuella övergrepp skyddar även Canadas lag skyddar barn, särskilt från sexuellt utnyttjande, sexuell inblandning och någon form av inbjudan till intim beröring. Det förbjuder också barnpornografi, och enligt denna handling måste en person vara 18 år eller äldre för att godkänna någon form av pornografiskt engagemang. Personer som är föremål för barnpornografi får fängelsestraff från 10 till 14 år.
Den minsta ålder där en ung person kan sälja sexuella tjänster i Kanada är 18 år. Inköp av sexuella tjänster från personer under denna ålder lockar maximal mening mellan 10 och 14 år. Det är också ett brott att locka ett barn för avlägsnande eller sexuella möten med hjälp av internet. Den som befinner sig skyldig till brottet kan få maximal straff på upp till 14 år. Andra sexuella brott mot barn innefattar exponering av sina sexuella organ för en person under 16-ålder och sexturism där ett barn är involverat.
