Vad Orsakar Vulkaner Att Förstöra?

Författare: | Senast Uppdaterad:

De gör rubriker när de rommar och när spyar deras eld och aska. De gör en fantastisk syn, ett fenomen som pekar intressen hos geologer och vardagsliv.

Mount St. Helens satt tyst i mer än ett sekel tills det exploderades i maj 18, 1980, spewing lava som smälte närliggande glaciärer, vilket orsakade en mudsling som dödade 57-folk.

På våren av 2015 presenterades de i nyheterna tungt, främst i Chile, med två nyligen aktiva platser för vulkanaktivitet. Calbuco utbröt två gånger i april för första gången på ett halvt sekel och Villarrica i början av mars för första gången på mer än ett decennium och dess första stora utbrott sedan 1985.

Dessa fantastiska händelser erbjuder ett perfekt tillfälle att prata om vad exakt vulkaner är.

Vad är vulkaner?

Ett diagram som visar strukturen hos en vulkan som en plats där magma tvingas genom jordens yta

Tänk på en vulkan som skorstenen i ugnen eller eldstaden. Det finns en energikälla nedan och vulkaner är ventilationsöppningarna som tillåter rök ut ur huset.

Den brinnande veden, i detta fall, är manteln, skiktet mellan jordens yta och dess kärna. Med trycket på den 18 km tjocka yttre ytan (jordskorpan) på planeten som dyker in, är mitten av jorden otroligt het. Det är så varmt, rock i manteln och kärnan smälts i en flytande form kallad magma.

På vissa ställen av skorpan finns svaga fläckar, platser som är tunnare än andra. Det är här vulkaner förekommer.

I manteln nedan, omkring 1,800 miles tjocka, kan gaser byggas upp och skapa utåt tryck. Kombinera det med friktionen av jordens rörliga tektoniska plattor, och ibland kan skorpan inte längre innehålla allt det heta materialet. Med stor kraft tvingas magma och gas ut ur jorden i en enorm explosion. Det är vad en vulkanutbrott är.

Mer än 80 procent av världens yta, både över och under havsnivån, har vulkaniskt ursprung, enligt den amerikanska geologiska undersökningen, den amerikanska myndigheten som studerar jorden och dess resurser. Utsläpp från de varmare inre lagren av jorden, både gasformiga och flytande, skapade alla de oceaner och berg vi ser på kartor idag. De kommer också fortsätta att göra detta i framtiden.

Kraften av vulkaner

Lava från en Hawaiian vulkan, kylning i havet vid Volcanoes National Park

Låt oss få det dåliga ur vägen.

Kom ihåg Mount St. Helens i Washington State? Ett berg blåst i halva och grislyta. 57 död, mer än $ 1 miljarder i egendomsskada. Det hände i 1980, men till den här dagen berättade folk som såg den på TV den fantastiska kraften som det visade sig.

Lava (namnet för magma när det är ur jorden), och gas diskriminerar inte. Om du är i vägen, som Harry Strumens lodgevakt var Harry Truman - han vägrade att evakuera - risken för dödsfall är stor. Trumans kropp hittades aldrig.

Om lavan inte får dig kan askan. Det är en vanlig källa till andningssjukdomar i följd av en vulkanisk katastrof, och på Hawaii finns smärtsamma nedskärningar på barnens fotar som ofta löper runt barfota efter ett utbrott. De kallar askens Pele hår, efter den berömda vulkan gudinnan i Hawaiian historia.

En utbrott, som ofta åtföljs av en jordbävning, kan också orsaka tsunamier, en serie stora vågor som kan förstöra en kustlinje och orsaka mer död för de oförberedda. Historiens moral: ta försiktighetsåtgärder när det finns en aning om vulkanutbrott.

Nu för det bra. De vulkaniska material som produceras under en utbrott kan skapa friska jordar som bidrar till jordbruket. På Big Island of Hawaii, är Mauna Loa, världens största aktiva vulkan över havet, omgiven av stora tomter som producerar några av världens bästa kaffe.

I Italien är den näringsrika ytan runt Mount Vesuvius nära Neapel resultatet av två stora utbrott, 12,000 och 35,000 år sedan, enligt forskning vid University of California-Santa Barbara. Denna region i Italien är mogen för tomatodling, något som de flesta känner till tack vare de läckra såserna, har kockarna i vissa av sina mest populära rätter.

Senaste stora utbrott

Eyjafjallajökull orsakade veckor av globala flygförseningar på grund av en veckoskada på europeiska flygningar i 2010

Bortsett från Mt. St. Helens, andra vulkaner har orsakat stora störningar i det dagliga livet, och till och med några skador på global nivå.

På juni 11, 1991, Mt. Pinatubo i Filippinerna sprängde och dödade 847-folket, direkt på grund av utbrottet och askhösten. Utbrottet har mer än påverkat de närliggande städerna. Mängden gas och aska som släpptes ut i atmosfären orsakade faktiskt att den globala temperaturen sjönk med 0.5º C under det följande året. Likaså spriddes en surr av surt regn över hela världen.

I april 2010 sprängde Eyjafjallajökull på Island med mycket liten omedelbar dramatisk effekt men orsakade en global transportavbrott. På grund av stora mängder ask och rök som släpptes ut i atmosfären kunde planen inte passera genom ashöljet. För 6 dagar från april 15th till april 20th, måste de flesta europeiska flygningar och transatlantiska flygningar fördröjas eller avbrytas, vilket medför en förlust på $ 1.7 miljarder USD.

Vilken typ av vulkaner finns det?

Kronotsky, en stratovolkan som finns i östra Ryssland, på Kamchatka halvön

Medan det exakta antalet vulkaner på jorden är okänt, delvis för att vissa ligger under havsytan, beräknar forskarna att det finns mer än 1,500 aktiva vulkaner. Omkring hälften av dem finns i Ringen av Eld, i grunden Stilla havet, dess kustar och öar, områden där utbrott vi pratar om ofta förekommer, som i Chile.

Det finns fem vulkankategorier, enligt den amerikanska geologiska undersökningen:

  • Cinder Cones och Scoria Cones: De tenderar att vara de minsta vulkanerna, som aldrig stiger mer än tusen meter, med en skålformad krater vid toppmötet.
  • Sammansatta vulkaner och Stratovolkaner: Dessa är enorma. Vissa är lika långa som 8,000-fötter, med branta sidor (t.ex. Fuji i Japan).
  • Shield Volcanoes: Med diametrar upp till 4 miles kan dessa vulkaner spåra lava i alla riktningar.
  • Lava Domes: När tjockare lava misslyckas med att flöda väldigt långt från kratern kan den bilda en kupol, som senare kan krossa och falla ner på vulkanens sidor.
  • calderas: Efter en våldsam utbrott, i stället för de bergformade kratrarna, kunde en kalderan bildas, en öppning i jorden, upp till 25 kilometer bred och flera kilometer djup.

Vissa vulkaner utrotas. Det är en etikett reserverad för vulkaner som inte har utbrott i 10,000 år, eller 8,000 BCE. Vi kan vara ganska säkra på deras track record och vår erfarenhet att de inte kommer att utbrott någonsin igen. Helt mellan utdöda och aktiva vulkaner är vilande vulkaner. Denna tredje sorten har inte utbrott på länge, bara inte tillräckligt länge för att vara säker på dess utrotning. Vi kan bara inte vara säkra på att vi inte är ute efter en annan överraskning.