Vi har alltid undrat över naturens ytterligheter. De olika aspekterna av den levande världen runt oss har alltid fascinerat oss att välja och välja de arter som uppvisar den största avvikelsen från "normality". Således har vi också diskuterat längden på djuren för att välja vinnaren: det längsta levande djuret på vår planet. Ett antal deltagare från djurvärlden tävlar om denna titel. Bristen på avgörande register gör det ytterst svårt att välja en enda art som "längsta djuret i världen".
Pythoner och Anacondas
När vi talar om längd tenderar vi att dela upp vår uppmärksamhet mellan djur på land och de som bor i vattnet. När det gäller djur på land, växlar vårt fokus omedelbart till ormar som de längsta territoriella varelserna. Några ormar har varit kända för att ha överdrivna längder och dessa ormar har gått ner i historien som ett av de längsta levande markdjuren. Så sent som 2016 har rapporter från byggnadsarbetare som arbetar på ett vägprojekt i Penang, Malaysia, tagit mycket medieuppmärksamhet. Arbetarna rapporterade att de upptäckte en reticulated python som var 24 fot 7 inches (7.5 meter) i längd. Den retikulerade pytonen är en pythonart som finns i Sydostasien. Även om attacker på människor sällan rapporteras, anses vissa individer av denna art vara kraftiga nog att döda vuxna människor. Retikulerade pythoner är icke-giftiga constrictorer och vissa individer av denna art har varit kända för att döda byte så stor som en 60-kilo gris och en halvhungad solbjörn. En reticulated python, Medusa, som lever i fångenskap i Kansas City, USA, är känd för att vara längsta en av dess arter enligt Guinness World Records. Medusa är 25-fötter (7.67-meter) långa. Andra mindre tillförlitliga register har hävdat retikulerade pythoner att vara ännu längre än denna storlek. En nära konkurrent till reticulated python är den gröna anaconda av sydamerikanska regnskogar. Den gröna anaconda är en elusiv art och väldigt lite är känt om denna mystiska varelse. Den genomsnittliga längden av dessa varelser är runt 17.1-fötter (5.21-meter). Enligt vissa spridda rapporter antas också gröna anakondor som är 35 till 40 fötter långa, men forskare är skeptiska till sådana rapporter. Andra ormar som har rapporterats ha extrema längder inkluderar den afrikanska stenpytonen och den australiska skrubbyten.
Blåvalen
När vi talar om de längsta djuren på jorden måste vi också titta in i havet där världens jättar faktiskt lever. Det första djuret som vi ser när vi talar om längsta marina djur är den jätteblåhvalen. Detta djur är definitivt den närmaste tävlande för titeln på "längsta djuret i världen". Vissa anser det ens som vinnaren av denna titel eftersom även nyfödda blåhvalar är större än den största kända retikulerade pythonen. Denna utrotningshotade art av marina däggdjur kan växa upp till 98 fötter (30 meter) i längd! En kvinnlig blåhval som fångats av valare i Sydatlanten visade sig vara 110-fötter (33.58-meter) långa.
Lions Mane Jellyfish
Lions manen maneter är en ovanlig invånare i havet som är känd för att ha tentaklar som är över 100 fötter långa i vissa prover. Lions manen maneter finns i det kalla vattnet i Arktis, Nordatlanten och Norra Stilla havet. Dessa varelser har en rödguldfärgad klocka och en massiv tuft av långa, smala, bräckliga och genomskinliga tentaklar. En rapport hävdar att en gigantisk lejonmans maneter med en längd av 121.4-fötter (37.0-meter) tvättas upp på stranden av Massachusetts Bay i 1870.
Bootlace Worm
Ormar, valar och maneter konkurrerar alltså mot varandra för att vara de längsta djuren på jorden. Men det är inte allt och det finns ännu ett mycket oväntat djur som kan väljas som det längsta djuret i världen. För att hitta denna varelse måste man varken se på land eller i djupa vattnen i havet, eftersom uppehållsormen bor i mellannegionen mellan land och hav, i sandens, leriga eller steniga stränder av havet eller tidvattenpoolerna. Ormen förblir vanligen högt uppspolad och därför är dess sanna längd inte omedelbart synlig. Den längsta kända bootlace-masken studerades i 1864 och befanns vara 180-fötter (55-meter) i längd. Officiellt var denna mask förklarad som det längsta djuret i världen.
