Vad är dansande grodor?
Den dansande grodan, även känd som torrent eller tropisk groda, är en unik groda släkt som tillhör amfibisklassen. Vetenskapligt är släktet känt som micrixalus, och i 2014 upptäckte forskare 14 nya arter. Med denna upptäckt har antalet identifierade dansfrogarter nått 24. Namnet "dans groda" refererar till beteendet hos män under parningstid. För att locka upp kvinnors uppmärksamhet, sträcker manarna sina bakben och flyttar dem tillbaka i en snabb och iögonfallande rörelse. Detta beteende upprepas i ett mönster som många observatörer jämför med att dansa. Förutom att locka kvinnor, tror den här dansrörelsen också att avskräcka potentiella manliga konkurrenter. Dansrörelsen har också en direkt korrelation med grodans storlek, vilket innebär att större grodan är, desto mer aktiv dansar de. I 2016 rapporterade forskare att de äntligen hade observerat att dansa groda tadpoles. Uttrycket tadpole hänvisar till ungdomsstadiet av grodens livscykel. Tadpolen gräver i flodbäddar när den kläcker, vilket gör det svårt att upptäcka. Underjordiska filtrerar dessa ungdomar effektivt silt och lera på jakt efter organiskt material som livsmedelskälla. Denna art är en av några få grodor som deltar i grävande beteende.
Var bor dansar grodor?
Dansen groda arter är endemiska mot västra Ghat bergskedjan längs Indiens västra kust. Detta ekosystem, som är täckt av regnskogen, erkänns som ett av världens hotspots för biologisk mångfald. Inom dessa berg kan den dansa grodan vara bosatt i fuktiga områden med fuktig jord, träsk eller nära vattendrag som strömmar och floder. Här är livscykeln hos dansgrodrar beroende av klimat och vädermönster i det omgivande ekosystemet. När regnperioden slutar, även känd som monsunsäsong, är skogsmiljöer väsentligt mattare än resten av året. Dessutom strömmar och vattenvägar översvämmas och körs med betydande kraft. När översvämningen av dessa vattendrag är något reducerad, börjar dansar grodor och uppfödning.
Hot som dansar grodor
I allmänhet anses amfibiska arter vara några av de mest utsatta djuren för globala klimatförändringar, och den dansande grodan är inget undantag. Eftersom arten är beroende av regnperioden och specifika vattennivåer inom sitt livsmiljö för att engagera sig i reproduktion är det särskilt sårbart för de senaste klimatförändringarna. Under de senaste åren har forskare observerat att monsonsäsongen i hela västra Ghatsbergen har blivit mindre intensiv med varje år som passerar. Vattenvägar som typiskt går året runt torkar upp och fuktinnehållet i jorden har påverkats lika. Klimatförändringar har en direkt effekt på dansfrogarnas reproduktionscykel eftersom frökenna lämnas utan lämpliga förhållanden för att lägga ägg utan rätt vatten. Dessutom uppehåller ungefär 80% dansande grodor oskyddade områden. Dessa risker har haft betydande inverkan på populationen av dansa grodor. Faktum är att forskare rapporterar att antalet döda grodor i naturen har upplevt en anmärkningsvärd nedgång under de senaste 12-åren.
