Påsken har varit ett mandominerat kontor sedan St Peter, som i allmänhet anses vara den första påven. Men under medeltiden gjorde en historia rundorna om en paus som faktiskt var en kvinnlig i förklädnad. Kallas John Anglicus, hennes riktiga namn sägs vara Joan.
Chronicle of Metz
Det första vi hör av "Pope Joan" är från 13th Century skrifter av Dominikanska kroniker Jean de Mailley. Han beskriver en icke namngiven puga som inte spelades in bland biskoparna i Rom eftersom det var en kvinna förklädd som en man. Mailley registrerar att hon på grund av hennes karaktär och talanger uppnådde en utbildning och gick med i Romens kyrka, där hon växte till kardinalens rankning innan han blev påsk. Mailley fortsätter med att säga att denna paus grav var inskriven med en latinsk fras, Petre, Pater Patrum, Papisse Prodito Partum ". Det översätter till "O Peter, faderns fader, förråda kvinnans påven". Men Mailley börjar berättelsen med det infinitiva "Kravet", vilket innebär att berättelsen behöver verifiering.
Senare versioner av talan
Nästa vi hör av den kvinnliga popen är i Chronica minor av en okänd franciskansk friar och i den Dominikanska predikantens skrifter, Etienne de Bourbon. Medan båda kontona är lika, ger de Bourbon detaljer om hennes död. Han berättar att "påven" var gravid under hennes förälskelse och började ha sammandrabbningar under en papal procession till Lateras kyrka. När folket insåg att "paven" födde, binde de henne till en häst och slog henne tills hon blev dödad. Efterföljande poper undvikde gatan, som hette Vicus Papissa, eller den kvinnliga popens gata.
Martinus Polonus konto
Den mest inflytelserika berättelsen om den kvinnliga popen kommer från 16th Century Chronicle of Popes och Kejsare av en annan Dominikanska. Polonus var väl kopplad till den romerska monarkin och hans arbete var allmänt cirkulerat. Polonus ger en mer levande bild av Pope Joans liv. Hans historia för första gången berättar om en sådan legendarisk kvinna som identifieras, och har hennes pappa placerad i ett historiskt sammanhang. Enligt Polonus var Joan en engelskkvinna som föddes i Mainz (Tyskland). Hon regerade i mer än två år som John VIII mellan pontificaten av Leo IV (847-855) och Benedict III (855-858). Kronikerns källor är dock sketchy och hans berättelse har en osäker ton. Några hävdar även att Joans historia lagts till i kroniken efter författarens död.
Pope Joan i Art
Senare versioner av historien blev mer utarbetade. En påstod att "popen" inte dödades men deponeras och gjorde straff under många år under förlossning. Hon var begravd i Ostia där hennes son var en biskop. Eftersom alla bokföring av påven Joan inte har någon historisk äkthet, avskyr moderna forskare henne som en myt. Det finns fortfarande andra som finner spår av hennes existens i många konstverk. Berninis Baldachin i Peterskyrkan innehåller sju kvinnliga skulpturer vars ansiktsdrag tolkas som en kvinnas arbete, och det finns åtta sammanfogande skulpturer av ett nyfött eller ungt barn. Men samma statyer kan ha helt olika betydelser. De flesta tror att skulpturerna representerar nepoten av Pope Urban VIII som var i arbete när Bernini arbetade på baldakinen. Påven Joan har också avbildats i spel och filmer.
Bara en urban myt?
Medan Pope Joan inte har någon historisk äkthet, förnekar befintliga poster hennes existens. Det är omöjligt att fenomenet av en "popess" skulle ha gått oregistrerat från nionde till trettonde århundraden. Vidare kan Joan inte införas mellan Leo IV och Benedict III eftersom den senare valdes till pope omedelbart efter den förstnämnda dödens död. Många tror att legenden om "Popess" kan ha historiskt ursprung, till exempel i Pope John VIII (872-882) svaghet i hanteringen av Konstantinopel. Vissa historiker tror på nedbrytningen av pafet i 10th Århundradet, då många påven kallades John, kan ha givit upphov till fabeln. Men fiktion eller historia kommer tanken på en kvinnlig pop som förklädd som en man att fortsätta att titillera den populära fantasin.
