Beskrivning
Tinakula är en vulkanisk ö i Stilla havet med en aktiv stratovolkan som utgör den primära egenskapen på ön. Ön är 3.5 kilometer bred och stiger till en höjd av 851 meter över havet. Ön ligger norr om Santa Cruz-öarna och är en del av Temotu-provinsen på Salomonöarna. Ön är för närvarande obebodd, eftersom det är en farlig plats för mänsklig bostad, där vulkanen Tinakula bryter ut varje timme och utstrålar stora volymer berg och aska under sin verksamhet.
Historisk roll
Rapporter om existensen av Tinakula vulkanen går tillbaka till 1595 när Álvaro de Mendaña, en spansk explorer, seglade förbi vulkanen. I sina rapporter nämnde han att han hade sett en vulkan som var stor i dimensioner och hade en väldefinierad topp. Han observerade också vulkanen i sitt aktiva tillstånd. Flera försök har gjorts av människor att bo på ön tidigare men den högaktiva naturen hos vulkanen har alltid lyckats skrämma människor och tvingade dem att fly. En massiv utbrott av vulkanen i 1840 torkade helt ut alla tecken på tidigare bosättningar på ön och pyroklastiska flöden svepte över alla delar av ön som förstör allt som kom sin väg. Ett nytt försök att bo på ön gjordes nyligen som 1951 av en grupp polynesier från Nupani och Nukapu. Befolkningen genomgick en gradvis tillväxt till 130-individerna när igen i 1971, folket var tvungna att flyga när en annan stor utbrott slog ön. Ett annat försök att bosätta sig på ön gjordes i 1980 men det var ganska misslyckat.
Modern Betydelse
Idag seglar turister till Salomonöarna ofta förbi ön för att se en aktiv vulkan i aktion. Boulders som slingrar ner längs vulkanens sidor kan också observeras under ett utbrott. Vissa dristiga turister landar också på ön där de utforskar platsen till fots. Eftersom ön saknar fina stränder för landningsbåtar behöver turister ofta simma från havet för att komma fram till ön. Stora delar av ön är täckta av skogar, medan en del av landskapet väster om ön är täckt av aska.
Habitat och biologisk mångfald
Tinakulaöarna upplever ett varmt, tropiskt klimat med mycket liten säsongsvariation i temperatur året runt. Trots att mycket få studier har gjorts för att förstå naturen hos flora och fauna på ön, beräknar forskarna att ön är en del av intervallet av Santa Cruz Ground Dove (Gallicolumba sanctaecrucis), en hotad fågel som finns i Salomonöarna och Vanuatu.
Miljörisker och territoriella tvister
Tinakulaön är för närvarande en av de få obebodda platserna i världen där hot mot människans bostad kommer från vulkanens högaktiva natur. Ön finns också i jordbävningsbältet i världen, som är en del av Stilla ringens ring. Den globala uppvärmningen och den därmed ökade havsnivån kan också fördjupa ön i framtiden.
