Titanoboa var en jätte orm som sedan dess utrotats. Mätning vid ungefär 48-fötter var Titanoboa dubbelt så lång som den längsta levande ormen idag och nästan fyra gånger tyngre än den enorma anakondan. Titanoboa, vars fossiler går tillbaka till omkring 58 till 61 miljoner år sedan, fanns under Paleocene-perioden i historien. Det bodde i sydamerikas djungler. Fossilerna upptäcktes i kolgruvorna La Guajira, Colombia i 2009. Titanoboa namnges från "Titanic Boa". Den här gigantiska ormen är den största någonsin ormen som har spelats in, ersätter den tidigare rekordhållaren, Gigantophis.
Fysikaliska Beskrivning
Titanoboa var en stor orm som mättes runt 50 fötter. Dess vikt var mellan 2300 och 2500 pounds. Den hade en diameter på ca 3 fötter vid dens tjockaste. Denna storlek är nästan dubbelt så stor som dagens största orm. De hade rader tänder som växte på sin övre och nedre käke. Tänderna var väldigt små i storlek och väldigt skarp, en anpassning för jakten. Ormen var matt i färg. Färgen varierade från matt, brun till grå och svart. Området där det levde bidrog till den stora storleken.
Habitat och Range
Med dinosaurernas försvinnande var Titanoboa bland pionjärens reptiler med stor storlek för att ta över ekologisk nisch. Framväxten av Titanoboa följdes av framväxten av andra små och relativt stora reptiler.
Titanoboa bodde i varmt och fuktigt klimat. Studier har upptäckt att Titanoboa delade sina livsmiljöer med jätte sköldpadda carbonemys. De fanns i de svampiga områdena i Sydamerika. Titanoboa fossiler har upptäckts i Sydamerika i Peru och Colombia. Under paleocenperioden hade dessa regioner klimatet som de tropiska områdena. I ett varmare klimat växer de kallblodiga reptilerna till större storlekar jämfört med svalare klimat.
Diet
Titanoboa var inte giftig. Det dödade därför sitt byte fysiskt genom antingen förträngning eller blockering av luftröret och inte genom användning av gift. Dess diet bestod av andra reptiler av mindre storlekar, fåglar och små krokodiler. Dess stora storlek gjorde det lättare att jaga och stryka sitt byte. Titanobobas karaktäristiska tråkiga färg gjorde det svårt för bytet att märka när man närmade sig.
Beteende
Titanoboa tillbringade mestadels tid i vattnet. På grund av sin stora storlek spenderade Titanoboa det mesta av sina jordiska tider som slog runt träd. Den stora storleken skulle ha gjort det svårt för Titanoboa att klättra i träd. Ormen kan ha varit mer farlig i vatten eftersom dess vikt blev hjälpt av flytande vatten.
Reproduktion
Titanoboa, precis som många andra moderna reptiler, hade parningstider. Före parningstiden stannade manliga och kvinnliga Titanoboas borta från varandra. När parningstiden var på väg att börja, släppte honan Titanoboa ett visst hormon för att meddela männen. Männen skulle då slåss mot varandra för kvinnan. Den vinnande mannen befruktade ägget. Strax efter befruktningen skulle kvinnorna attackera männen och ibland äta dem. De skulle då komma in i viloperioden, vilket också var dräktighetsperioden. Behandlingsperioden tog cirka sju månader innan barnet Titanoboa glidde ut ur ett tunt membran på sidorna av deras mammas kroppar.
Vad orsakade dess utrotning?
Även om ingen vet exakt orsaken till att Titanoboa utlöste, har två teorier blivit framlagda. Klimatförändringar bidrog till försvinnandet och utrotningen av de flesta av Titanoboa. Den sjunkande globala temperaturen gynnade uppkomsten av mindre ormar. Större reptiler slog långsamt bort och även mindre ormar och andra reptiler över sina ställen i ekosystemet. Den snabba temperaturminskningen gjorde de metaboliska processerna i Titanoboa svår. Habitatförändring bidrog också till utrotningen av Titanoboa. Rainforests minskade och banade vägen till gräsmarker. Titanoboa saknade därför rätt habitat. De försvann och banade väg för mindre ormar.
