Sanddollar är marina varelser som är ryggradslösa och tillhör beställningen Clypeasteroida. Varelserna har ett fast skelett som kallas ett test. Sanddollar är nära släktingar till andra marina varelser som sjöstjärna, havsborrar och havgurkor. Närmare bestämt är sanddollar medlemmar av gruppen som kallas tagghudingar.
Fysiska egenskaper
Fysiskt visar deras kroppar radiell symmetri med ett kronbladliknande arrangemang som består av fem uppsättningar av porer. Porerna finns i endoskeletten och hjälper till vid gasutbyte via podiet i dessa perforeringar såväl som rörelse. I mitten av den kronbladiga kroppen är munnen av sanddunken medan anusen ligger på baksidan av varelsen. När levande är sanddollar lila, inte vita. Vit är en färg som deras skal antar efter döden.
Diet
Hela skalet på sanddunken är täckt av små ryggraden som kan röra sig. Dessa spines tillåter sanden dollar att flytta, gräva och äta. Deras diet inkluderar alger, små copepods och larver. Deras spines arbetar tandem med cilia på dem flytta mat till munnen som ligger i mitten. Kanalerna som flyttar mat till munnen är vadderade av podia. Spines och pincers används för att fånga planktoner. Munnen har fem delar som ser ut som tänder som används för att tugga och mala fångad mat innan du sväljer. Digestion kan ta upp till två dagar.
Habitat och Range
Sand dollar finns oftast i tropiska områden. Sand dollar livsmiljöer är vanligtvis nära stranden med några levande längre bort från stranden i vatten upp till 30 fötter djupt. Deras spines, bland andra användningsområden, tillåter dem att flytta i dessa grunda vatten fyllda med sandiga sediment eller lera. Ibland finns de ovanpå de grunda vatten som de bor i.
Beteende
Sand dollar föredrar att hålla ihop. Faktum är att så många som 625 sand dollar kan bo i en fyrkantig gård. En av anledningarna till att de har tillskrivits deras sammankomst är på grund av de befordrande reproduktionsmiljöer som tillhandahålls av de grunda regionerna som de tycker om att bo i. Som med majoriteten av de arter som finns i deras grupp är vanligtvis män och kvinnor av sanddollar vanligtvis från varandra.
Som ett medel för självförsvar använder sand dollar en metod som kallas larverklon. Larverna klonar sig när rovdjur är nära. Kloningstekniken är användbar eftersom larverna minskar i storlek och därigenom säkerställer att de inte är synliga för rovdjur. En annan fördel med denna mekanism är att larven får större chans att överleva och mogna. Medan mogna fångar rovdjur på sanddalen som några arter av sjöstjärna och havsprutor.
Reproduktion
Reproduktion sker på grunda vatten där det är mest framträdande. Män och honor håller varandra. Befruktning är extern och uppträder efter att gameterna släppts ut i vattnet. Efter larvformen kan asexuell reproduktion i form av kloning ske om rovdjur finns i närheten.
