5. Beskrivning -
Rocköarna i Palau ligger i Stilla havet där de utgör en liten del av Mikronesien. Forskare uppskattar att Rocköarna består av runt 445 vulkaniska, korallkalkstensöar som har ett totalt område av 18 kvadratmiljoner. Största delen av detta område är obebodd. Dessa öar var en gång korallrev som bröt ytan av vattnet. Idag är öarna ett världsarvslista för UNESCO.
4. Klimat och geologi -
Rocköarna är unikt formade, de flesta hamnarna på svampliknande former, och verkar ha sina stammar som sträcker sig in i vattnet. Denna form skapades av vulkanaktivitet som drev korallrevet ovanför vatten för tusentals år sedan. Sedan dess har vind, vatten, väder och växande flora fortsatt att forma öarna. På samma sätt som resten av Palau, njuter Rockyöarna av ett tropiskt klimat med genomsnittliga temperaturer runt 82 ° Fahrenheit. Fuktigheten går högt och nederbörden uppgår till cirka 150 inches per år. Regn är störst mellan juli och oktober.
3. Turism och utbildning -
Turismen till Rocköarna har blivit populär bland besökare från hela världen. Några vanliga aktiviteter inkluderar kajakpaddling, snorkling och dykning. Blue Corner, Blue Holes och German Channel är populära dykpunkter och erbjuder turister möjligheten att simma runt laguner, undervattensgrottor och manta strålar. En av de mest intressanta platserna för turister är Jellyfish Lake på Eil Malk Island. Den här sjön är hemma för två arter av maneter, nämligen den guldgrå och månen maneter. Den gyllene maneten migrerar horisontellt över sjön dagligen. Båda arterna kan inte sticka, vilket gör dem säkra för simmare. Dolphin Bay ligger vid södra änden av öarna. Här kan turister lära sig mer om livet för delfiner från utbildarna på personal.
2. Habitat och biologisk mångfald -
Dessa öar pryder med biologisk mångfald. De är omgivna av ett stort revsystem med över 385 typer av korallarter. Dugong, som tillhör samma familj som manater, 13-arter av hajar, 746-fiskarter, 7-jätte musslor och en endemisk nautilus gör alla sina hem utanför öarnas kust. Andra livsmiljöer i vattnet inkluderar kanaler, grottor, vikar och tunnlar. Några av de mest intressanta livsmiljöerna på dessa öar är dess 52-sjöar, den högsta koncentrationen som finns i världen. Marin sjöar är havsvatten som har separerats från havet och är omgivna av land. Forskare har upptäckt att var och en av dessa sjöar ligger i ett unikt utvecklingsstadium och är hemma för höga nivåer av endemiska arter. Fem nya Mastigias Papua maneter underarter har upptäckts här. Forskare använder dessa sjöar för att lära sig mer om utvecklingen av marina ekosystem. Själlandarna själva är täckta av skogar som är värd för endemiska fåglar, däggdjur, reptiler, amfibier och nästan 50% av de endemiska växtarterna Palau.
1. Miljörisker och bevarandeåtgärder -
Som tidigare nämnts inleddes Rocköarna som en världsarvslista i 2012 i ett försök att bevara områdets unika kulturella och naturliga mångfald. Koror State of Palau är ansvarig för att hantera miljöföreskrifterna som skyddar öarna och alla de arkeologiska ruinerna är skyddade enligt landets historiska och kulturella bevarandelagen. På grund av sin skyddade status är livsmedelsnedbrytning och överfiske inte av stor betydelse. Men öarna och resten av Palau hotas av stigande havsnivåer. Översvämningar av kustområden kan störa livsmiljön där och negativt påverka dess växt- och djurliv. Enligt den mellanstatliga panelen för klimatförändringar orsakas stigande havsnivåer av ökande globala temperaturer som i sin tur hänför sig till mänsklig aktivitet.
