Laos är ett landlockat land i Sydostasien. Det upptar ett område av 237,955 kvadratkilometer på Indokinesiska halvön och har en beräknad befolkning av 6,758,353-individer.
Buddhismen är den dominerande religionen i Laos. Mer specifikt utövar 64.7% av landets befolkning Theravada Buddhism, och de flesta av landets buddhister är etniska Lao. Kristna står för endast 1.7% av befolkningen, medan de återstående 31.5% av befolkningen övar andra religioner, inklusive traditionella inhemska religioner. Detta segment av befolkningen består av minst 48 etniska minoritetsgrupper som har olika kulturer och övertygelser. En mycket liten andel av laotierna är ateister eller agnostiker.
Den största religionen i Laos
Mån Buddhistiska munkar introducerade buddhismen i Laos i 8th century. De inhemska folket i regionen var snabba att anta religionen, och vid det 14th århundradet var buddhismen utbredd i Laos. Patronage av de laotiska kungarna uppmuntrade vidare spridningen av religionen bland massorna i regionen, och det finns nu nästan 5,000 buddhistiska tempel i Laos. De flesta buddhistiska laotiska män föredrar att ägna en del av sitt liv som munkar i templen. Luang stupa är landets mest heliga monument tillägnad buddhismen. Nästan varje låglandsby i Laos har minst en wat, som tjänar som byns identitet och ett nav för kulturella och religiösa aktiviteter. Vattnets utformning och arkitektur speglar välståndet i en by eftersom de vanligtvis byggs med hjälp av monetära bidrag från byborna. Även om de flesta av nasjonens buddhister ansluter sig till Buddhismens Theravada-skolan finns det också ett litet samhälle av Mahayana-buddhister. Denna gemenskap består huvudsakligen av etniska kinesiska eller etniska vietnamesiska buddhister.
Laotian Folk Religion
Laotisk folk religion hänvisar till ett antal etniska tro och sedvänjor i flera etniska minoritetsgrupper, både inhemska och utländska, som bor i Laos. Sådana religioner är polytheistiska i naturen. Shamaner är också en integrerad del av sådana religioner. Ursprungliga anhängare av folk religion i Laos omfattar främst laotier från Lao Theung och Lao Sung etniska grupper. Många andra etniska grupper som bor i landet, liksom Tibet-Burmans, Monom-Khmer-folket och Khmu, deltar också i traditionella religiösa metoder. Inverkan av inhemska religiösa övertygelser kan också observeras i den typ av buddhism som praktiseras i Laos.
Kristendomen i Laos
Kristendomen har en mycket liten andel av anhängare i Laos. Den protestantiska kyrkan och den romersk-katolska kyrkan är den största av de erkända kristna religionerna som är aktiva i Laos. Det finns omkring kristna protestantiska kristna i Laos, och protestantism är ett av landets snabbast växande religioner. Den katolska kyrkan i Laos innehåller om 100,000-medlemmar, varav de flesta är etniska vietnameser.
Religionsfrihet i Laos
Laos konstitution föreskriver religionsfrihet. I praktiken övervakar regeringen emellertid strikt övervakningen av religionen i landet. Utlänningar får inte proselytisera laotierna, och religiösa organ behöver registrera sina organisationer med regeringen för att kunna verka i landet.
