Vad är en sibirisk kran?
Den sibiriska kranen, även känd som snökran eller sibirisk vitkran, är en fågelart som har två distinkta avelsområden i Yakutia (i öst) och västra Sibirien (i väster) i den arktiska tundraregionen i Ryssland. Omogna populationer eller icke-avlande fåglar, tillbringa somrarna i Dauria, som ligger på gränsen mellan Kina, Mongoliet och Ryssland. Små antal sibiriska kranar har spelats in under sommarsäsongen i Mongoliens centrala region. Den här fågeln har den längsta migreringsvägen för alla kranarter och beror på ett antal våtmarker som vilar och matningsplatser längs vägen. Västsibiriska subpopulationen migrerar till Iran för vintrarna medan Yakutia-subpopulationen går till Kina, där den stora majoriteten (runt 95%) av dessa östra kranar finns i Poyang Lake-bassängen.
Den här fågeln är vit i färg, med undantag av svarta fjädrar, som kan ses under vingarna i mitten av flygningen. Området runt sitt ansikte har inga fjädrar och huden är en mörkrödaktig färg. Den sibiriska kranen står på långa, tunna ben som gör det möjligt att navigera genom våtmarker och har en lång, tunn näbb som gör det möjligt att äta våtmarksgräs och ibland fånga fisk och regnmaskar. Den växer till ungefär 55 inches i höjd med en 83 till 91-tums vingspets. I genomsnitt väger denna art mellan 11 och 19 pounds.
Bevarandestatus
Den sibiriska kranen kunde en gång hittas över ett stort område som sträckte sig från Uralfjällen till Kolyma-regionen i östra Ryssland. Idag har befolkningen minskat så mycket att den bara kan hittas i 2 helt separerade regioner. Vinterdistributionen av denna art har också minskat genom åren. Till exempel i 1974 identifierade forskare 75 sibiriska kranar som vinterade i Bharatpur, Indien. Av 1992 hade det antalet minskat till 2 och blev 0 i 2002. Historiska bevis tyder på att den västra befolkningen en gång tillbringade sina vintrar så långt bort som Nilen, även om den sibiriska kranen inte längre finns där heller.
Dess nuvarande befolkningsstorlek ligger mellan 3,750 och 4,000, vilket speglar en signifikant minskning under de senaste 3-generationerna. Av dessa personer som lever idag hör 99% till Yakutia-subpopulationen i östra Ryssland. Denna art har listats som kritiskt hotad på IUCNs röda lista sedan 2000. Forskare tror att dess befolkning kommer att fortsätta att minska under de kommande 3-generationerna av den sibiriska kranens livslängd på grund av ett antal hot. Den är skyddad av flera avtal, inklusive: samförståndsavtalet om konventionsåtgärder för den sibiriska kranen (del av Bonnkonventionen), avtalet om bevarande av afrikanska och eurasiska flyttfåglar och CITES.
Hot
En av de främsta orsakerna till denna arts kritiskt hotade status är utvecklingen av Three Gorges Dam. Andra infrastrukturplaner som negativt påverkar vattenvägarna som används av dessa fåglar innefattar ett antal dammar längs Yangtze-floden och vid öppningen av Poyang-sjön i Kina, som är den huvudsakliga vintern.
Habitat förstörelse har orsakat det mesta av befolkningsförlusten som sibirisk kran lidit. Eftersom vattendrag avledas för jordbruks-, urbaniserings- och oljeutforskningsändamål kvarstår denna art med otillräcklig livsmiljö för överlevnad och tvungen att hitta en källa till mat i andra våtmarksområden. Andra hot mot den sibiriska kranen är globala klimatförändringar och förorenade vattenvägar.
Den globala klimatförändringen har orsakat utbredd i vintrarna i följande år: 2003 och 2004, 2006 och 2007, och 2010 och 2011. Bristen på nederbörd orsakade Poyang-sjönns vattenhöjd att minska dramatiskt och lämnade många sibiriska kranar som letade efter mat i vattenvägar längre uppåt. När temperaturen ökar i vissa områden smälter permafrosten och resulterar i högre vattennivåer. När vattennivån stiger kommer den att täcka öar, sandstänger och strandlinjer som används av denna fågel för avel och nestning. Jordbruksinsatser bidrar också till att destruera livsmedel, eftersom bekämpningsmedel och andra kemikalier släpper ut i viktiga vattenvägar.
Siberian Cranes in the Wild
Som tidigare nämnts talar den vilda sibiriska kranpopulationen mellan ungefär 3,750 och 4,000, vilket är uppe från 2006-populationens storlek på 2,700. Vid sin vandringsväg är den sibiriska kranen beroende av ett antal våtmarker och vattenvägar, inklusive Indigirka, Yana och Kolyma-floderna i Yakutia, Ryssland. Aldanfloden i Kina; och våtmarker i Momoge National Nature Reserve. Denna art har också blivit synad vid Huanzidong-reservoaren i Shenyang-regionen och Wolong-sjön. Dessutom sågs en ensam sibirisk kran i Taiwan i december av 2014.
I Centralasien raser och suger den sibiriska kranen i Kunovatfloden i västra Sibirien. Under vintern reste denna subpopulation en gång så långt bort som Keoladeo National Park i Indien, men inga observationer har rapporterats sedan 2001 och 2002 vintersäsongen. Dessa fåglar finns fortfarande i hela Pakistan, Indien, Kazakstan och Usbekistan.
Den västra delpopuleringen av den sibiriska kranen antas ha endast 1 överlevande prov. Historiskt hade denna underbefolkning sin avelsplats längs Alymka och Konda flodbassänger i västra Sibirien. Den viktigaste stopppunkten längs dess vandrande rutt är Volga flod delta i Azerbajdzjan. Idag har endast 1 sibirisk kran blivit synad i Fereydoon Kenar-området i Iran under vintern 2006 och 2007.
Siberian Cranes in Captivity
Bara 4 årtionden sedan var mindre än 10 sibiriska kranar hållna i fångenskap. Idag finns omkring 393 sibiriska kranar (177-honor, 166-män och 52-oidentifierade) i fångenskap i zoologiska parker, naturreservat och forskningscentrum över hela världen. Den här ökningen har bero på ett fåglingsprogram som är banbrytande av International Crane Foundation i Baraboo, Wisconsin i USA. Den här organisationen uppnådde det första framgångsrika fångstprogrammet genom artificiellt inseminerande kvinnliga sibiriska kranar, vilket gav ägget till andra kranarter för kläckning och skapar konstgjort längre dagsljus som de som hittades under den arktiska sommarsäsongen. Sibiriska kranar finns i fångenskap på följande platser: Oka naturreservat i Ryssland, Cracid Breeding and Conservation Centre i Belgien och International Crane Foundation i USA.
