7. Beluga val
Belugavalarna kan enkelt särskiljas från andra vallvalar genom sin vita färg. Valarna finns i de arktiska och subarktiska oceanerna och haven i världen. Dessa valar lever i grupper som kallas pods och är mycket kommunikativa i naturen. De matar på fisk och kräftdjur och är i sin tur mat för isbjörnar, mördare och ursprungsbefolkningar som bor i Arktis. Valarna klassificeras för närvarande som nära hotade av Internationella unionen för naturskydd (IUCN). Oskuldlig jakt på belugas för deras olja och kött och död hos dessa djur som bifångst under kommersiell fiskeverksamhet är två av de vanligaste orsakerna till decimering av belugapopulationer.
6. Spermhvala
Spermhvalar, som har de största hjärnorna hos alla djur på jorden, har också stora volymer av ett ämne som kallas valrav i deras huvuden som ger dem sitt namn. Forskare tror att detta ämne skulle kunna bidra till valarnas rörelser genom att ändra sin flytkraft. Spermhvalarna förbrukar nästan ett ton fisk och krummer en dag och dykar ofta så mycket som 3,280 fötter under havet på rovfågel. De är också mycket sällskapsdjur och lever tillsammans i stora grupper av 15 till 20 djur där kvinnor ofta uppvisar kommunala omvårdnader. Spermhvalarna har inte heller sparats av människans exploaterande verkan och idag klassificeras de som sårbara av IUCN. Spermhvalarna har ett brett sortiment av distribution, inklusive både tropiska och tempererade hav och hav. De är främst jagade för sin olja och Ambergis (en magavfallsprodukt från valen), den senare ett ämne som används i parfymeri.
5. Sei Whale
Seivalarna är gigantiska varelser som finns i de subarktiska och subtropiska djupvattnen i världens oceaner. Dessa valar konsumerar runt 900 kilo mat varje dag och växer upp till en längd av 64-fötter och vikt lika mycket som 28-ton. Krill, fiskar och zooplankton utgör en stor del av deras dieter. Dessa valar är också utmärkta simmare och kan röra sig i hastigheter så hög som 50 kilometer per timme. Under det sena 18th århundradet och under det 20th århundradet jaktades seivalarna i stor utsträckning. Idag förblir endast 80,000 av dessa djur, vilket tvingar IUCN att klassificera seivalarna som hotade. Valarna skyddas nu över hela världen med undantag för Japan där vissa kommersiella valfångar av denna art fortfarande utförs.
4. Finval
Finvalarna är bara andra i storlek till de blå valarna, de största däggdjuren på jorden. Finkvalarna har en lång, smal kropp, perfekt strömlinjeformad för att simma i hastigheter snabbare än för många konstgjorda ångbåtar. Valarna växer upp till cirka 89.6-fötter och kan väga så mycket som 74-ton. De föder på fiskar, krill, copepods och kräftdjur. Finkvalarna är utbredd i distributionen och upptar världens hav mellan polerna och ekvatorn. Trots sitt stora utbud av livsmiljö överlever bara omkring 100,000-finhvalar idag behovet av att klassificera dem som hotade. Omfattande jaktepisoder under de senaste två århundradena har lett till dessa djurs hotade status. Även om ett internationellt moratorium för finhvaljakt har upprättats, fortsätter Japan och Island fortfarande att jaga dessa valar.
3. Blåval
Tyvärr är de blåhvalar, världens största djur, signifikant reducerade i antal med endast 10,000 till 25,000-individer som överlever idag. Blåhvalar är verkligen massiva, växer så länge som 100 fötter och väger så mycket som 200 ton. Det uppskattas att en blåhvalens tunga själv är vikten av en elefant! Det är ganska överraskande att dessa gigantiska varelser främst matar på små varelser som kallas krill, som konsumerar upp till 4 tonkrill dagligen. De blåhvalar lever i par eller ensamma och är väldigt stämda i naturen. Blåvalarna har en bred fördelning, som finns i världens hav från polerna till ekvatorn och uppvisar säsongsmigrationer från de polära och subarktiska regionerna på sommaren till det tropiska och subtropiska vattnet på vintern. Blåvalarna klassificeras för närvarande som hotade av IUCN. Jakt av människor är den främsta orsaken till nedgången av dessa arter. Valarna har också utsatts för död vid påverkan med stora fartyg.
2. North Atlantic Right Whale
Med bara några hundra överlevande individer är den nordamerikanska högervalen den mest hotade valens art i världen som idag klassificeras som kritiskt hotad av IUCN. Dessa valar finns i två olika populationer, i västra nordatlanten och östra nordatlanten. Dessa valar väger runt 40,000 till 70,000 kilo och växer i längd till omkring 52 fötter. Deras snabba nedgång i befolkningen är ett resultat av oavsiktlig dödsfall på följder med fartyg, förintring i fiskeredskap, klimatförändringar och tidigare episoder av massskalpning mot olja.
1. Bevar världens valar
Valarna är en integrerad del av världens marina ekosystem, som spelar en viktig roll i den marina livsmedelskedjan. Dessa valar kontrollerar överväxt av marina populationer av krill och andra varelser i havet som annars skulle hindra tillväxten av andra arter som delar den marina livsmiljön. Poop från valar ökar organisk material till oceanerna, vilket möjliggör tillväxt av koldioxidabsorberande fytoplankton. Detta bidrar till att minska den atmosfäriska bördan av koldioxid. Fytoplankton utgör också en viktig del av kosten hos många andra arter. Valskådning och turism är också en betydande inkomstkälla i många delar av världen. Det är därför oerhört viktigt att se till att valarna överlever och fortsätter att spela sin viktiga roll i sina marina miljöer. Storskalig medvetenhet om valet av valar och starka anti-whaling lagar är således dagens behov.
