Definition av muslim
En muslim är någon som identifierar som en följare av den islamiska religionen. Muslimer tror att deras heliga text, Koranen, är Guds absoluta ord som det avslöjades för profeten Muhammad. På arabiska språket betyder muslimen "den som lämnar till Gud (eller tro)". Muslimer tror på existensen av en Gud, som de hänvisar till som Allah. Denna allsmäktiga gudom tros ha kommunicerat genom ett antal jordiska profeter, inklusive Jesus Kristus.
Tro och heliga texter
Islams fem pelare utgör de största hyresgästerna för den muslimska religionen. Grunden för detta trossystem är förankrad i den dagliga praxisens praxis, strikt överensstämmelse med Ramadan, allmängder som ger, liksom skyldigheten att besöka den heliga platsen Mekka, Saudiarabien åtminstone en gång i sin livstid. Muhammad, islamens grundare, kallas "profeternas segel". Medlemmar av den muslimska tron strävar efter att leva ett liv som är glädjande för Gud för att tjäna en plats i paradiset efter döden. Heliga texter av den muslimska tron inkluderar koranen, som anses vara Guds slutliga testamente, liksom den hadeit som dokumenterar profeten Muhammeds liv och lärdomar.
Islamhistoria
Det är allmänt accepterat att den islamiska religionen började under den första delen av det sjunde århundradet i de geografiska områdena Mekka och Medina. Den islamiska profeten Muhammad anses ha blivit född runt året 570 och muslimer tror att han började ta emot uppenbarelser från Gud (Allah) vid 40s ålder. Efter att ha flykt Mekka och kom in i Yathrib (senare kallad Medina) kom Muhammad samman med en grupp anhängare i vad muslimer hänvisar till som hijra som anses vara början på den islamiska tron.
Geografisk spridning av muslimer idag
För närvarande finns över en miljard muslimer som lever runt om i världen och gör den till den näst största religionen. Eftersom det började i Mellanöstern är islam den dominerande troen på detta geografiska område såväl som i delar av Afrika. Islam är den främsta religionen i länder som Afghanistan, Algeriet, Bangladesh, Egypten, Gambia, Indonesien, Iran, Irak, Marocko, Pakistan, Saudiarabien, Sudan, Turkiet och Jordanien. Betydande muslimska populationer kan också hittas i Indien, Ryssland, Kina, liksom delar av Västeuropa och Nordamerika. Islam fortsätter att vara en av världens snabbast växande religioner.
Pågående tillväxt av troen
Enligt Pew Research Centers Forum om Religion och Offentliga Liv, i de kommande 20-åren beräknas antalet muslimer öka med 35%. Detta är snabbare än den förväntade tillväxttakten för andra världsreligioner som kristendomen och judendomen. Bara i Europa är det uppskattat att muslimer inom en relativt kort tid kommer att utgöra 10% av den totala befolkningen. En del av orsaken till den islamiska tronens tillväxt är dess höga fertilitetsnivåer liksom den relativt unga medianåldern för dagens Muslimer.
Viktiga profeter och religiösa ledare
Bortsett från Muhammad innefattar viktiga islamiska profeter siffror som Ibrahim eller Abraham vars vilja att offra sin son Ishmael spelar en roll i den islamiska Eid-al adha-festivalen. Muslimska troende citerar Isa eller Jesus som en av troens viktigaste profeter. Isa anses ha gett evangeliet av Allah (Gud). Islams långa historia innehåller också en stor mängd inflytelserika ledare som Muhammad Iqbal (1877-1938), Ruhollah Khomeini (1902-1989) och Nobels fredsprisvinnare Anwar Sadat (1918-1971).
Islamiska sektorer och undervisningsskolor
Den islamiska tron består av olika separata sekter, var och en med sin egen uppsättning troar och praxis. Grenar av religionen inkluderar sunnis, sh'ite, sufi och ahmadiyyas. Majoriteten av moderna muslimer identifierar sig som sunnier medan shiterna kan delas vidare in i Twelvers, Seveners och Fivers. Sufi-sekten anses vara ansluten till ett mer mystiskt trossystem medan de relativt nya Ahmadiyyerna härleds från islamets traditionella sunniska och shittiska grenar.
Förhållande till kristendomen och judendomen
Både islam och kristna är monoteistiska tron som delar ett antal historiska likheter. Både muslimer och kristna erkänner att Jesus Kristus är en nyckelfigur i sina respektive traditioner, men medan kristna tror att Kristus var Guds Son, ser muslimerna sin roll som en viktig profet. Liksom islam och kristendom kan judendomen också spåra sina rötter tillbaka till Mellanöstern. Spänningar mellan muslimer och judar är ofta i nyheten på grund av den pågående arabiska / israeliska konflikten som väckts över tvistiga landskrav. Trots ansträngningar för en fredlig lösning fortsätter våldet att pesta detta område i Mellanöstern och det verkar som om ingen resolution ligger i omedelbar tid.
Utmaningar och kontroverser
Den islamiska religionen står idag inför många stora utmaningar både internt och med avseende på dess status och uppfattning över hela världen. Kanske är det största problemet för moderna muslimer det växande fenomenet "islamofobi". Denna rädsla eller hat mot de muslimska tronens verk tycks härröra från de muslimska extremisternas roller som spelas inom ett antal internationella terroristorganisationer, såsom ISIS och Boko Haram. I västvärlden fortsätter muslimer att möta en ökande grad av fördomar och rasistisk bigotry baserat på felaktiga uppgifter och omfattande missuppfattningar angående deras traditioner och trossystem. I många länder har också islamiska kvinnors rättigheter varit föremål för kontroverser, särskilt när det gäller frågan om muslimska kvinnor som bär hijaben eller burqa.
Rättigheter för muslimska minoriteter i icke-muslimska länder
Eftersom antalet muslimer fortsätter att öka har en rad traditionellt icke-muslimska länder sett att den islamiska befolkningen i sina hemländer stiger väsentligt. På grund av denna tillväxt har en stor uppmärksamhet nyligen gjorts om minoriteters rättigheter, liksom frågor som rör religiöst boende. I västländer som USA och Kanada måste islamrelaterade frågor som tillfredsställande böneutrymme och kvinnors rättigheter och friheter åtgärdas inte bara av respektive regering, men också i förhållande till samhället i stort. Ett annat viktigt problem handlar om det åldersgammala islamiska systemet för sharialagen och gamla metoder som hedersdöd och kvinnlig könsstympning. Det sistnämnda är ett hårdare system som är mer kulturellt än religiöst i naturen, utförs av många folk innan islam införs, en är olaglig över huvuddelen av världen.
Historisk betydelse och arv
Man tror att före islamens uppkomst tecknade de flesta medborgare i Mellanöstern sig på en uppsättning religioner baserade på förekomsten av en mängd olika gudar. Den mäktigaste av alla dessa gudar var Allah, som skulle bli den centrala figuren i den muslimska tron. På grund av sin långa och upplagda historia, liksom dess ursprung på Arabiska halvön, har islam spelat en viktig roll för att forma kulturlandskapet, politiken och livsstilen för dem som bor i Mellanöstern. På grund av de starka traditionerna och övertygelserna hos sina anhängare, fortsätter muslimska invandrare som flyttat till andra delar av världen att lägga stor vikt på att upprätthålla sin tro och höja sina barn i enlighet med deras religions principer, även om de lever i i stort sett icke-muslimska miljöer.
