Vad är ett inre vatten?
En egenskap som definierar alla inre sjöar är deras grunda djup, med ingen som når mer än 2,000 fot i djupet. De två stora inre sjöarna i världen idag är Nordamerika Hudson Bay och Östersjön i Europa. Vissa källor definierar också Sydkinesiska havet och Persiska viken som inre hav. Världen har sett inlandet hav komma och gå i sin historia. Västra inre havet är ett exempel på ett förhistoriskt inre vatten.
Hudson Bay
Hudson Bay har en yta på 0.47 miljoner kvadrat miles, vilket gör den till världens största inre sjö. Havets avrinningsområde är ännu större och täcker ett område på 1.49 miljoner kvadratmiljoner. Den maximala längden på inre havet är 851 miles och är 652 miles vid sin bredaste punkt. Djupet av det relativt grunda havet är medeltal vid 330-fötter och är 890-fötter vid sin djupaste punkt, vilket fortfarande är grundt och karakteristiskt för epikontinentala hav. Inlandet har den längsta kustlinjen av någon vik i Nordamerika och överträffas endast globalt av Bengtsviken. Öarna i inlandet är indelade i två grupper; Ottawa och Belcher Islands. Många av öarna finns i östra kusten av bukten. Hudson-sträckan är den förbindelse som förbinder inlandet med Atlanten, medan Foxe Basin förbinder inlandet med Arktis. De viktigaste länderna på inre havet är USA och Kanada.
Östersjön
Östersjön är ett stort inre hav, som täcker ett område på 0.146 miljoner kvadratkilometer. Med en strandlinje som överstiger 5,000 miles i längd har havet en maximal längd på 995 miles och sträcker sig runt 120 miles vid sin bredaste punkt. Medan havet har ett genomsnittligt djup av 180-fötter är det 1,506-fötter djupa i sin djupaste punkt (som fortfarande är grunda i förhållande till andra hav). Havet består av brakt vatten och är världens största bracka havet. Nio floder dränerar in i Östersjön; Vistula, Oder, Narva, Neman, Daugava, Torne alv, Kemijoki, Neva och Lule alv. Östersjöns avrinningsområde omfattar ett område på 0.633 miljoner kvadratkilometer, mer än fyra gånger så stor som havet. Polen, Danmark, Tyskland, Ryssland, Estland, Sverige, Lettland, Finland och Litauen är de nio europeiska länder som gränsar till havet.
Prehistoric Inland Sea
Västra inre havet var ett förhistoriskt inre hav som existerade under krittperioden. Inlandssjöfarten hittades i dagens Nordamerika och sprang över hela kontinenten och förbinder Arktiska havet med Mexikanska golfen. Nordamerika var vid tiden bestående av två landsmassor; Appalachia och Laramidia. Vid toppen hade inlandet en maximal bredd på 620 miles, sträcker sig från Appalachians hela vägen till Rockies, medan dess maximala längd sträckte sig runt 2,000 miles. Den djupaste punkten i den västra inre inre sjön varierade mellan 2,600-fötterna och 3,000-fötterna, vilket gör inre vattnet ganska grunt i havsstandarder.
